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ニューヨーク市郊外にある高校が今週末の卒業式で特別な光景を迎える。約500人の卒業生の中に、なんと30組の双子がいるのだ。

この双子たちは、非常に密接な関係を持っている。ロングアイランドにあるプレインビュー・オールドベスページ・ジョン・F・ケネディ高校の生徒の中には、幼稚園からの友達も含まれており、親たちは地元の双子のクラブを通じて知り合ったという。家族での旅行を一緒に計画している生徒もいる。

最近では、双子たちはグループのテキストチェーンを通じて、新たに注目されている状況を乗り越えているという。

「本当に、私たちが一緒にいると、部屋が電気のようです」と、シドニー・モンカは、今週初めに他の双子たちと一緒に卒業リハーサルに出席しながら語った。「私たちは皆、お互いに非常に快適で、共有した経験があるので、互いに影響し合っています。それは本当に素晴らしいことです。」

ただ、彼らは双子ではあるが、全てが同じ顔を持っているわけではない。ニューヨーク市のスタテンアイランドにあるPS 56では、今月6組の双子が小学5年生を卒業する予定だ。

卒業式はヘンプステッドにあるホフストラ大学で行われるが、彼らは自然な双子ではなく、すべて異なる性別の兄妹のペアで、似ている点は苗字くらいだ。

それでも、絆は全く軽視されるものではない。バリ・コーエンは、今秋インディアナ大学に進学する。この双子は、彼女の兄ブレイドン・コーエンと共に、同じ時期に同じ経験をすることから、特別な絆があると語る。

「特に男の子と女の子の双子にとって、よく”兄弟姉妹”と見なされがちですが、それ以上のものです。私たちは同じことを同時に経験しているからです。」と彼女は言った。

多くの双子たちは、卒業式を前に自分たちの現象に対して楽しく受け入れている。特に、「水に何かがあるのでは?」とエミリー・ブレークが言えば、彼女の妹アマンダ・ブレークも続く。「私たちは皆、非常に幸運だと思う。これはただの偶然かもしれない。」

他の生徒たちは、母国語の自然科学だけではない背景があることに気づいている。アリアンナ・カマレリは、両親が子供を持つことに何年も苦労し、最終的に体外受精が選ばれたと語る。当時、体外受精で双子や三つ子になることが一般的だったという。

また、遺伝的な要因も影響している可能性がある。彼女は「私の家族には双子がいくつかいて、いとこにも双子がいます。だから、双子を持つ確率が上がったのかもしれません。」と述べ、近くのストーニーブルック大学に進学する。

プレインビュー・オールドベスページでは、大勢の双子が在籍していることは珍しくなく、2014年と2015年の卒業生もそれぞれ10組の双子を抱えていた。来年の新入生クラスには、すでに9組の双子がいるという。

他の州の学校でも多くの双子が卒業することがある。カリフォルニア州フレズノにあるクロービス・ノース高校では14組、メリーランド州グリーンベルトのエレノア・ルーズベルト高校には10組の双子がいる。昨年、ボストン郊外の中学校では23組の双子たちが卒業したものの、同じ学年における双子の最大数には遠く及ばない。イリノイ州ウィネットカのニュートリアー高校では2017年に、44組の双子と1組の三つ子が卒業し、ギネス世界記録に登録された。

プレインビュー・オールドベスページの双子の多くは、異なる大学に進学するが、その中の一組であるエイデンとクロエ・マンゾは、共にフロリダ大学に進学し、同じ寮で生活し、異なる専攻でビジネスを学ぶ予定だ。「私たちはたくさん会う予定です。」とクロエは冗談交じりに言った。「母は、私たちが同じ大学に行ったら、引っ越しや卒業、スポーツの試合に行くのが楽だと知っていたのでしょう。」

双子の中には、長年の親友である相手から離れることに不安を感じている者もいる。エマとケイラ・ライボウィッツはそれぞれビンガムトン大学とシラキューズ大学に進学するが、二人はすでに頻繁に会う計画を立てている。「本当に変な感じだと思います。彼女は私の親友で、何も彼女無しではできませんから。」とエマは語った。「私たちは、毎週末に泊まりに行くつもりです。」とケイラは加えた。

一方で、独立することを楽しみにしている双子もいる。シドニーとケイラ・ジャッサは両方ともファッションデザインを学ぶが、異なる大学で勉強している。シドニーはデラウェア大学、ケイラはインディアナ大学に進学する。「私たちは同じ大学に行くこともできましたが、お互いに独立できるようにしたかったです。」とケイラは語った。「ずっと一緒にいたので、新たな経験を持つのは良いことだと思います。」

画像の出所:silive