サンフランシスコのアーティスト、ロブ・カサノバス（Rob “Pengoo” Casanovas）は、自身の頭の中に住むキャラクターたちを実際の作品として具現化しました。
彼の描くキャラクターには、モノクルとトップハットを身に着けたクジラ、紫色のモヒカンを持つヘビ、宇宙の果てまで伸びる舌を持つトカゲなど、楽しさがあふれています。
カサノバスは、このアート作品をジオリー・ブールバードの内リッチモンド地区にある10のユーティリティボックスに描くことにしました。これは、Paint the Cityプロジェクトの一環で、Paint the VoidおよびCivic Joy Fundの支援を受けています。
このプロジェクトには49人の地元アーティストが参加し、300以上のカモフラージュグリーンのユーティリティボックスがアート作品に変わりました。
「動物やクリーチャーは、私にとってたくさんの楽しさをもたらすものです」とカサノバスは語ります。
彼は、自然な性格として「ライトな人間」を自称し、笑いをたくさん交えています。
「今の世の中、人々に必要なものは軽やかさだと感じています。私ができる最善の方法で助けるということです」と彼は説明しました。「アートは癒しです。心、身体、魂を癒すのです。」
現在、カサノバスはカリフォルニアストリートにあるアートコレクティブ「The Nest」で、パートナーのノラ・ブルーン（Nora Bruhn）や友人のマーク・ワゲンセイル（Marc Wagenseil）とスタジオを共有しています。
スタジオに落ち着く前、カサノバスは数年間、キャンピングカーに住んでいました。
「自分が世界の中にいることを確認するための移動でした」と彼は述べ、「人々との交流や自己との関係から、多くのインスピレーションを得ることができました」と言います。
それはユーティリティボックスを描く際にも理想的な環境でした。
「すぐに現場に飛び出して作業に取り掛かることができました」と彼は笑いながら述べました。
最初は、カサノバスはユーティリティボックスのデザインをあらかじめ計画していましたが、進むにつれて新しいアイデアや詳細を追加しました。「考えやアイデアが頭に浮かび、『見えたので、そこに入れなければならない』と思うようになったのです。」
その一例が、パーカーアベニューとジオリー・ブールバードの角にある「Diffidence Jelly」でした。
彼は、コーヒーカップや新聞を持ったフリルのように見えるガチョウを追加しました。
「朝の6時に早起きして、公園で過ごしながら、近所の人たちと話したり、コーヒーを買いに行ったりしていたのです。みんな、朝をトボトボと歩いているのを私も見かけていました」とカサノバスは説明します。
オープンエアで作業することのもう一つの利点は、彼のアートが人々の日常生活の一部となるのを見ることができたことです。
ある男性は、母親と一緒にカサノバスの作品の前を通るたびに、彼に感謝の意を示しました。
その男性の母親は認知症を患っていて、ユーティリティボックスに再び目を向けたたびに、喜びを見せたのです。
「彼女はそれらを再発見し、非常に喜んでくれました」とカサノバスは語ります。
カサノバスは、ユーティリティボックスの作品の間にフルタイムアーティストとしての生活を確立しました。
現在、彼は「Lighting in a Bottle」フェスティバルでのライブペイントや、Public Worksでのプロジェクト、ミッション地区の111 Minna Galleryでの「SKATE」展での作品展示など、活発に活動しています。
この展覧会は4月に始まり、300人以上のアーティストによって描かれた400を超えるスケートボードデッキを特徴とし、サンフランシスコのスケート文化にオマージュを捧げています。
カサノバスのデッキ「Sardines Can’t Have All the Fun」には、ウサギ、ゾウ、トカゲ、牛、リャマなど、色とりどりの動物たちが描かれ、デッキの裏側で空間を争っています。
「彼のアートに対する情熱は比類なく、彼のユニークなビジョンを具現化する力は、何よりもインスピレーションに満ちています。彼の鮮やかな色使いと大胆で特徴的なスタイルは、彼の作品を瞬時に認識でき、深い影響を与えます」と「SKATE」のキュレーター、アイリーン・エルナンデス＝フェイキスは残しました。
「私にとって、小さなディテールは視聴者への報酬です。一般的に、私の作品は、ちょっと立ち止まってみてくれた人に何かをご用意しています。」とカサノバスは語っています。
「SKATE」のクロージングパーティーは6月20日、午後6時から10時まで、111 Minna Galleryで開催されます。
カサノバスの10点の「Paint the City」ユーティリティボックスの壁画は、ジオリー・ブールバードの2ndアベニュー、アルゲロア・ブールバード、パームアベニュー、スタニャンストリート、コモンウエルスアベニュー、パーカーアベニュー、スプルースストリート、クックストリート、ブレイクストリート、コリンズストリートの角に位置しています。
画像の出所：missionlocal