米国政府は水曜日、新世界スクリューム虫の拡散を防ぐための5本の政策イニシアチブを発表しました。 その中には、テキサス州に850万ドルの昆虫散布施設を建設する計画が含まれています。
農務長官ブローク・ローリンズは、今年の終わりまでにフライファクトリーを開設する計画を発表しました。 その施設では、ミリオン単位の不妊化新世界スクリューム虫（NWS）蝿を生産し、ムーア空軍基地で育てることに設定されています。
オスの蝿は、野生に放たれ、メスと交尾をし、卵を産むのを防ぎます。これは、傷口に寄生し肉を食べる幼虫を生むことを防ぐためです。
この施設は、アメリカ大陸で2つ目の不妊化蝿育成施設となり、昨年まで北に移動するのを防いでいたパナマの施設に次ぐものとなります。
「アメリカ合衆国は、NWSを過去に打ち負かしており、再度打ち負かすことができる」とローリンズは南テキサスの空軍基地での記者会見で述べました。 そこには州と牛産業の関係者も出席していました。
昨年遅く、テキサス州公園野生生物省は、オープンウンドに卵を産む危険な“人食い”寄生虫に影響を受ける動物に注意を払うよう野外愛好者に警告していました。
先月、米国農務省はメキシコからの生きた牛、馬、バイソンの輸入を停止しました。
新世界スクリューム虫はアメリカ大陸北部への進行を続けており、テキサス州当局によれば、南メキシコでの出現は農業および牛産業の関係者と獣医師団体を心配させています。
農務省によると、新世界スクリューム虫は「壊滅的な害虫」であり、その学名であるコクリオミヤ・ホミニボラックスは、「人食い」という意味に翻訳されます。
「NWS蝿の幼虫（マゴット）が生きた動物の肉に侵入する際、深刻でしばしば致命的な損傷を引き起こします」と農務省は述べています。 「NWSは家畜やペット、野生動物を感染させ、稀に鳥や人々にも影響を及ぼすことがあります。」
農務省はまた、メキシコとの国境から南に位置する果樹の育成施設を新世界スクリューム虫の不妊化蝿育成施設に転換するために2100万ドルを使う計画を発表しましたが、その施設は18ヶ月後に完成する予定です。
米国は数十年前から不妊化新世界スクリューム虫蝿を野生に放出し、1960年代までに国内からほぼ抹消されました。 それ以前は、南東部の牛農家や乳製品農家にとって毎年のように厄介な存在でした。
メキシコの農業長官フリオ・ベルデゲは水曜日にXで投稿し、ローリンズの計画は「さまざまな側面で前向きな一歩である」と述べました。
「ローリンズ長官が言及した協力の熱意を信じています。また、今週我々に訪問した農務省のミッションからの報告に基づいて、できるだけ早く我々の牛肉の輸出を再開できることを期待しています。」
新しいテキサスの施設は、メキシコ国境から20マイル未満のムーア空軍基地に建設される予定で、USDAはそこに300百万匹の蝿を生産できる補完的な蝿育成センターの設立を検討しています。 パナマの施設は週に1億匹を生産し、メキシコのそれも同様の数を生産できる可能性があります。
USDAは、蝿が米国の国境から700マイル以内に検出されていると述べており、多くの農業および牛産業の関係者は、この移動を阻止しなければ、夏の終わりまでに国境に到達する可能性があると懸念しています。
米国からの圧力がメキシコにスクリューム虫の拡散抑制を強化させたとされています。
ネブラスカの牛飼いであり、全米牛肉生産者協会の会長であるバック・ウェアビーン氏は、ムーア空軍基地には1960年代に同様の育成施設があり、それが米国における駆除に貢献したと述べています。
新世界スクリューム虫感染への治療法はいくつかありますが、牛産業の関係者は、農家や飼い主が莫大な経済的損失を被る可能性を心配しています。 彼ら、農業関係者、科学者たちは、幼虫がすべての哺乳類を感染させる可能性があり、時には人間にも見られることを警告しています。
「アメリカの家畜を新世界スクリューム虫の脅威から守る唯一の方法は、不妊化蝿の十分な供給を確保して、この害虫を国境から押し出すことです」とウェアビーンは述べています。
テキサスの当局は、米国がスクリューム虫の脅威を真剣に受け止めていることに感謝しており、テキサスでの新施設を含む対策に満足しています。
他の州の関係者も蝿の移動を注視しており、不妊化オスの蝿が非不妊化の蝿を上回ることがこの移動を抑制するために重要であると認識しています。
「我々は野生生物に対して真剣な懸念を抱いています。なぜなら、野生動物が多少無検査で国境を越える能力があるからです。例えば、野生の豚、鹿、野生の牛などがその例です。」カンザス州動物健康委員会のジャスティン・スミスは最近のインタビューで述べています。 「彼らは我々にとっての曝露リスクになる可能性があります。」
画像の出所：cbsnews