Category: 環境

ノースウエストコロラドで発生しているリー火災は、州の歴史の中で第5位の大きさとなり、12万エーカー以上が燃え広がっています。 ほとんどが公共の土地での火災です。 昨日、火災が南に広がったため、避難地域が拡大されました。ライフルの町近く、ガーフィールド郡のさらに多くの住民が避難を命じられました。 現在、約1200人の消防士がこの火災と戦っています。 ガーフィールド郡とリオ・ブランコ郡の北部では、多くの土地が家畜放牧や石油・ガスのために利用されています。 Bureau of Land Management（BLM）のホワイトリバー事務所のフィールドマネージャーであるビル・ミルズ氏は、閉鎖された地域にアクセスする必要がある石油・ガスの事業者や放牧権保有者と密接に連携していると述べています。 「我々は、許可を持つ事業が閉鎖区域に入って作業を行うプロセスを開発しましたが、火の活発化がある場合は迅速に退場しなければならないことを理解していました」とミルズ氏は述べました。 石油・ガス開発者には、井戸パッド周辺の植生を取り除くなどの火災防止対策の要件があります。 現在のところ、石油・ガスのインフラが損害を受けた報告はありません。 リー火災は、ウエスタンスロープで発生している5つの活発な火災の中で最大のものです。 昨夜、ポリス州知事は、ウエスタンスロープの別の火災であるクロショ火災のために災害緊急事態を宣言しました。この火災は、リオ・ブランコ郡とラウト郡近くのヤンパで燃えています。 デンバー・ポストによると、この火災は昨日サイズが倍増し、1700エーカーを超えました。 明日、8月15日から、ボルダーのオープンスペースおよびマウンテンパークスでは、敏感なクマの生息地を保護するために人気のあるいくつかのトレイルで犬をリードでつなぐことが求められます。 この季節のリード要件は、グレゴリーキャニオン、サドルロック、アンフィテアター、ブルーベル・ベアード、スカンクキャニオン、シャドウキャニオン南、ダウディドロウトレイルの上部に適用されます。 ボルダーのボイス＆サイトタグプログラムに基づき、多くのトレイルではオフリードの犬が許可されていますが、市は野生動物が存在する場合には愛犬を繋いでおくことを飼い主に促しています。 特に、ハイフォージングシーズンに入る前のクマには、危険な遭遇を避けるためです。 ゴミによって都市地域に惹きつけられるクマは、車にひかれる危険や、人間に対する恐怖を失ったために安楽死させられる深刻なリスクを抱えています。 住民は、ゴミをしっかりと閉じて、クマの出没する地域では犬を繋いでおくことで助けることができます。 トレイルの更新情報やクマの安全に関するヒント—クマを見かけた場合の対処法を含む—は、ボルダー市の公式ウェブサイトを訪れることで確認できます。 デンバー・ナゲッツの元マスコットが、不当解雇に対する訴訟を起こしています。 デンバー・ナゲッツのマスコットであるドレイク・ソロモンが、チームのオーナーに対し、ヒップの怪我を理由に違法に解雇されたと主張しています。 コロラドサンによると、31歳のソロモンは火曜日に訴訟を起こし、クロエンキー・スポーツ＆エンターテイメントが医療休暇の後に彼を解雇したことは障害保護法に違反していると主張しています。 2021年に父親の役割を引き継いでロッキーとなったソロモンは、2024年にヒップ置換手術を受けました。 彼は手術後の復帰時に、自らの健康について疑念を持たれ、敵対的な職場環境に直面したと述べています。 ソロモンは2024年8月に正式に解雇され、数カ月後には「障害からの回復のためにトライアウトが行われる」と言われたといいます。 ソロモンの弁護士は、これは「産休を取った人を解雇するようなことだ」と述べています。 ソロモンは、ナゲッツを愛しているため、訴訟を起こすことは簡単ではなかったと述べています。…

コロラド州作公園・野生生物局（CPW）は、再導入したオオカミが自然環境において成功するための努力を続けています。20カ月前、州内のグランド郡とサミット郡で、オレゴンから捕獲された最初の10匹のオオカミが解放され、7カ月前にはブリティッシュコロンビアから15匹のオオカミがイーグル郡とピットキン郡に放たれました。 計画の指導者であるジェフ・デイビスは、メディアとあまり接触せず、自己の役割を模索していたと説明します。コロラドの野生生物局の初代局長として、彼は様々な利害関係者と調整しながらオオカミの再導入を進めています。 デイビスは、オオカミ再導入が農業コミュニティに与える影響を認識しています。CPWのデータによると、2022年4月から2023年3月の期間に8件、2023年4月から2024年3月にかけて4件、2024年4月から2025年3月にかけて33件、そして今年はすでに14件の家畜や作業犬の死亡が確認されています。 しかし、オオカミの擁護者たちも個人的な気持ちを抱えていると彼は述べます。「致命的な措置を取らなければならない時もあり、それは悲しいものです。しかし、持続可能なオオカミの個体群を築くためには、その措置が必要です。」とデイビスは強調しました。 彼は、人々が対立構造に苦しんでいることを認識していると言います。「オーストラリアの有名な生物学者ダグ・スミスが先日述べたように、オオカミの再導入は混乱を伴い、その混乱を避けることはできません。我々はその道を進むしかありません。」 デイビスは、オオカミの存在がエコシステムのバランスを取り戻すために重要であると考えています。「私たちがオオカミのような生物をエコシステムから取り除くことで、余分な不均衡を生んでしまいます。」と彼は述べます。 CPWは、狩猟者や釣り人だけでなく、バードウォッチャーやマウンテンバイカーなどの「非消費者的」な利用者のニーズにも応えていく必要があると、デイビスは述べました。特に、現在のCPWは多様な財源に支えられていると強調しました。「2024年には環境保護、州立公園、レクリエーション、救助活動などの管理に必要な資金の大部分は、狩猟者や釣り人からの収入以外のもので賄われています。」 今年内に、コロラドの2025年州生物多様性行動計画が発表される予定です。デイビスは、計画が「気候耐性の視点から、種を守るための優れた保全策を生み出す」と期待を寄せています。 コロラドの野外環境の活用については、デイビスは「自然資源の使用方法について再考する必要がある」とも言及しました。彼は、コロラドでの外遊びは持続可能でなければならず、バランスを取ることが重要であると強調しました。「私たちは何を見たいのか、どのようにそれを実現するのか？」 オオカミに関して、デイビスは農業者への理解と共感を示し、致命的措置を取ることが彼自身にとってどれほど辛いことであるかを語りました。「オオカミを除去しなければならない日ほど、仕事上最悪の日はありません。」彼はオオカミが「素晴らしい生き物」であると力説しながら、その存在が人々に与える重要性を繰り返します。「オオカミの遠吠えは特別で、彼らの知性はまるで犬の100倍です。」 コロラドの住人がオオカミの存在を受け入れ、共存するための道を探ることが今後の重点課題です。デイビスはすべての関係者が共に理解し合い、持続可能な解決策を模索することが必要であると締めくくりました。 画像の出所：coloradosun

ガーフィールド郡のモー・ディズニーの32エーカーの土地では、ハチドリたちの鳴き声が聞こえなくなっています。 ディズニーは、2018年に退職生活を送るためにこの土地を購入し、毎年100種以上のハチドリが9つの餌台を楽しんでいました。 しかし、日曜日にはリー火災の煙がひどくなり、障害のある夫の主な世話をしているディズニーは、家を離れる必要があると判断しました。 彼女のプロパティが位置する地域は、8月2日に雷によって引き起こされた火災について使用される「準備、セット、ゴー」システムの準備状況にあります。 火災が南に拡大する中、コロラド州13号線は彼女の家の防衛線となっています。 火災の南端では、約2,000エーカーの火がリオ・ブランコ郡道5号線を越え、ガーフィールド郡の境界に達しています。 火災の蔓延を防ぐため、クルーは24時間体制で作業を行っています。 木の枝が乾燥しており、赤旗警告と干ばつ条件が原因で、例外的な火の行動が見られると、ロッキー・マウンテン複合事件管理チームの作戦セクションチーフ、ジェラミー・ディーツが述べています。 リー火災は、最初の報告にあったよりもはるかに大規模に成長し、木・樹木・草の燃料が乾燥しているため異常な火の動きが起きているのです。 火災のための降水量は通常の5%未満で、極度の干ばつが続いています。 火災の進行状況に影響を及ぼす気象条件が続いており、火の成長の可能性があるため、一部のヘリコプターの運航などにより作業が妨げられています。 水曜日にも予測されていた極端な火の行動は確認されなかったものの、気温が80〜90度、湿度が1桁の数字であるという予測があり、再び危険な火の一日となる可能性があります。 リー火災は、コロラド州の歴史の中で5番目に大規模な火災として位置付けられています。 現在、リー火災の消火活動には1,284人の消防士が関与しています。 例年の火災シーズンが穏やかであったため、通常よりも多くの人員が投入され、全米各地から応援部隊が参集しています。 この火災の成長が進むにつれ、消防士たちは構造物の保護に対する懸念を抱きつつも活動を続けています。 火災の拡大に備え、消防士たちは消火線を設定し、燃料の確認を行い、火の移動を最小限に抑えるよう努めています。 火の行動が予想以上に進展するため、特にコロラド州13号線を越える可能性が指摘されています。 火災のコントロールが困難であるため、消防士たちは重機などの資材の準備を急いでいます。 金曜日には60%の降雨の可能性が期待されており、それを望む人々が多いですが、雨が降らなかったとしても、強化されたリソースが確保されています。 消防士たちは積極的に攻撃する態勢を整え、リー火災の消火活動に取り掛かっています。 火災現場の状況により緊急の会議が開催される予定です。 今後の進展に期待される一方で、地域住民や消防士たち、その全ての努力に敬意を表します。 画像の出所：coloradosun

2024年にコロラド州の最高峰を登る登山者の日数は、10年前とほぼ同じである。 この2024年のコロラド州14峰への登山者の交通量は、推定265,000人で、2023年と比べて1.9%の増加となっている。 コロラド14峰イニシアティブの長年の責任者であるロイド・アセーンは、「260,000から300,000人という数字は、現在のところ自然な境界に達しているようだ」と語る。 「多くの人々が14峰を登るために外出しているが、過剰な混雑にはなっていないという感覚がある。」 コロラド14峰イニシアティブは1994年に設立され、州の58の最高峰のうち37の登山道を整備してきた。 これまでに調査された23の赤外線カウンターが、2020年の夏に415,000人の登山者を記録した。これは、パンデミックによって人々が屋外に出かけることを促された年だった。 しかし、2020年はあまりに多かったのかもしれない。 その後、人気のある14峰へのアクセスが制限され、コミュニティは登山口の駐車場の規制を強化した。 混雑を制限し、アクセスを管理する努力と、コロラド州の人口成長の鈍化、人口動態の変化が重なり、14峰の交通量が減少してきた。 2024年の数字は2015年のものと似ている。 デモクラット山の山頂にある約300エーカーが森林サービスに移管され、人気のあるデクリブロンループへのアクセスの障害が解消されたことにより、2024年にはモスキートレンジの交通量が50%以上増加したが、他のピークでは減少した。 再び、典型的な14峰ハイカーのペースに戻ることは心配ではないとアセーンは述べた。 40年前、コロラド州の当時の知事ディック・ラムは、「私たちは14峰を愛しすぎて台無しにしている」と警告した。 アセーンは、その減少の背景にある理由のリストが増えていると指摘する。 ロッキー山国立公園では、ロングスピークへのアクセスにタイム予約が必要であり、マウントブルースカイへのアクセスも同様の制限が敷かれたため、人気のある14峰への大きな群衆を抑えることができた。 管理者たちは、マウントビアスタットやグレイズ・アンド・トリピークスの登山口周辺の路肩駐車を制限するための作業を進めている。 ベビーブーマー世代が14峰登山から引退する一方で、若い世代は家族や仕事、住居に取り組んでいる。 コミュニティは混雑に圧倒されているという感覚を抱いている。 例えば、ブレッケンリッジでは、クワンダリー・ピークを登る登山者は、年間25,000人から30,000人が訪れる登山口へのシャトル利用が義務付けられている。 「2020年には人々がどこにでもいるという衝撃があり、私たちは現在のコミュニティがより良く混雑を管理しようとしているのを目の当たりにしている」とアセーンは述べた。 コロラド14峰イニシアティブの昨年の予算は約240万ドルで、2004年の設立当初の15万ドル未満から増加した。 そのうち約10%が連邦政府からのものだ。 それでもこのグループは、ほぼ2ダースの季節的なトレイルビルダーを配置し、今月末には4回の夏の作業の後にマウントシャヴァノの新しいトレイル区間を開放する予定である。 「これは連邦の土地であるが、保護のための資金の大部分は、これらの土地の価値と重要性を認識した個人やコミュニティから来ている」と彼は述べた。 画像の出所：coloradosun

チョスティ、インド（AP）— torrential rains （土砂降りの雨） による洪水がインドとパキスタンで200人以上の命を奪い、他にも多数の行方不明者が出ていると、金曜日に当局者が発表しました。 救助隊は両国の山岳地域から約1,600人を安全な場所に避難させました。 パキスタンでは、北西部バジュール地域の洪水被害に対する救援物資を輸送していたヘリコプターが悪天候により墜落し、2人のパイロットを含む5人全員が死亡しました。 急激で激しい降雨（クラウドバースト）は、インドのヒマラヤ地域やパキスタンの北部地域でますます一般的になっています。これらの地域は洪水や地滑りが起こりやすく、クラウドバーストは数千人に影響を与える可能性があります。 専門家は、気候変動によりクラウドバーストが近年増加しており、山岳地域での計画的でない開発が被害を拡大させていると述べています。 両国の首脳は犠牲者の家族に哀悼の意を表し、迅速な救援を約束しました。 インド管理下のカシミールでは、チョスティの辺鄙なヒマラヤの村で救助隊が行方不明者を捜索しました。前日の洪水で少なくとも60人が死亡し、80人以上が行方不明となっています。 前日、強力なクラウドバーストが洪水と地滑りを引き起こし、300人以上が救助されましたが、救助活動は一時中断されました。 当局者によると、多くの行方不明者は流されてしまったと考えられています。 地元住民のハルビンダー・シンさんは、災害直後に救助活動に参加し、泥の下から33体の遺体を引き上げたと語りました。 少なくとも50人が重傷を負い、地元の病院で治療を受けており、多くは泥と破片で満ちた小川から救出されました。 災害管理当局のモハメド・イールシャド氏は、行方不明者の数は増える可能性があると述べました。 気象当局は、地域での再度の大雨と洪水を予測しています。 チョスティは、年間のヒンドゥー教の巡礼路に沿った最後の村であり、高度3,000メートルにある山岳神社へのアクセスが可能です。 当局者は、7月25日に始まり、9月5日に終了する予定の巡礼は中止されたと発表しました。 この壊滅的な洪水は、巡礼者のために設置された主要な共同食堂や、数十台の車両やバイクを押し流しました。洪水の際、200人以上の巡礼者がその厨房にいましたが、当時多くの家屋が混み合っていたため、壊滅的な影響を及ぼしました。 スネハという名の女性（名のみ）は、洪水が山から流れ下る中、夫と娘が流され行方不明になったと語りました。 彼女は、夫と娘が食事をしている最中に洪水が襲ったと語り、彼女と息子はその近くにいたと述べています。 彼女の家族は、巡礼のために訪れていたとのことです。 ソーシャルメディアに投稿された写真や映像は、損傷のひどい様子を示しており、家庭用品が傷ついた車両や家屋の近くに散乱しています。 当局は金曜日に、立ち往生している巡礼者が泥水の川を渡れるように応急の橋を作り、数十台の重機を使って、岩石、倒れた木、電柱、その他の破片を移動させました。 金曜日中に、当局は森林地域の各部分に立ち往生している約4,000人の巡礼者を避難させました。 キシュワール地区は複数の水力発電プロジェクトを抱えており、専門家はこの地域の脆弱な生態系に対する脅威として長年警告しています。 パキスタンの北部および北西部では、洪水で少なくとも164人が死亡しました。 特に金曜日には、北西部のバニュール地区で78人が死亡しました。 救助活動により、負傷者も出たと報告され、バニュールでは住宅が壊滅的な被害を受けています。…

SRIインターナショナルは、アメリカのエネルギー省からの4.2百万ドルの助成金を受けて、海中での新しいエネルギー生成の可能性を探求しています。 このプロジェクトは、カリフォルニア大学バークレー校との協力により、Mantaという名称の水中カイトシステムの開発に取り組んでいます。 Mantaカイトは風で飛ぶ凧や水中を泳ぐマンタレイから着想を得たもので、潮流を利用してクリーンエネルギーを生成することを目指しています。 SHARK’Sプログラムとして知られるこの取り組みは、環境に優しい水理発電システムの開発に焦点を当てており、潮流や川、運河などの水の流れを有効活用します。 Mantaシステムの利点は、20キロワットのエネルギーを生み出せる複数のカイトを使用することで、さまざまな環境下で継続的に電力を生成できる点です。 このシステムは、非常にシンプルであり、最低限の設置とメンテナンスコストで運用できるため、遠隔地でも理想的なクリーンエネルギーのソリューションとなる可能性があります。 Mantaシステムは設計段階から環境への影響を最小限に抑えることを重視しています。 低コストのポリマー複合材料を使用して、野生生物への影響を軽減する設計が施されています。 また、特有のSRI設計による伝送システムがカイトのテザーに組み込まれ、厳しい潮流や予期しない野生生物の活動に対処できるようになっています。 必要に応じて、カイトを底に沈めることができるポンプが組み込まれており、危険な条件下でのダメージを防ぐ役割を果たします。 この小型ポンプは、野生生物の移動シーズンや強い潮流の際にもカイトを安全に沈めることができます。 Mantaカイトシステムは、気候変動に立ち向かう世界において、商業的な解決策として期待されています。 化石燃料に依存しないエネルギー源としての可能性を秘めており、特に太陽光や風力発電のインフラが整備されにくい地域でも理想的な選択肢となるでしょう。 また、わずかに設置が簡単で、環境への負担も少なく、地方のコミュニティに取ってもスケーラブルなソリューションとして受け入れられるひとつの選択肢です。 アメリカの河川が底から新しいエネルギー源を見つけたことで、特にMantaカイトシステムは国内外での活用が期待されています。 この技術は、アラスカなどの近海でも電力を生み出すために利用可能であり、負担をかけることなく水中の自然生態系を保護できる点でも注目されています。 SRIインターナショナルは、Mantaの技術を用いて残る課題を克服する方法を模索し続けており、その他の利害関係者と連携して漁業や航行への影響を最小限に抑えることを目指しています。 Mantaカイトシステムは、今日のエネルギー依存の時代において水力エネルギーを再評価させる存在となる可能性があるのです。 画像の出所：ecoticias

ユタ大学のウィルクス気候科学・政策センターは、野火の煙による健康被害を予警する新しいデモツールを発表しました。 この物理ベースのツールは、機械学習と予測分析を用いて強化されており、野火煙や汚染イベントの脅威が高まる中、ユタのスタートアップであるTrace Air Quality（Trace AQ）が開発した空気質予測能力を示しています。 このツールは、米国環境保護庁（EPA）のオープンソースの空気質モデリングシステムである「Community Multiscale Air Quality (CMAQ)」を活用した煙の予測マップを描いています。 無料版の煙ツールは1日先までの予測を生成しますが、サブスクリプション版のTrace AQモデルでは最大4日先までの予測が可能で、TraceAQ.comで利用できます。 「Trace AQの煙と空気質の予測は、ユタ大学での10年近い研究開発の成果です」と語るのは、ユタ大学大気科学部のポスドク研究員であり、Trace AQのCTOでもあるテイラー・ウィルモット氏です。 「野火の煙成分の上昇、煙の排出、火と大気の相互作用、大気輸送、気象化学に関する研究から得た洞察が、今回の予測の現在のバージョンに反映されています。さらなる発展を予定しています。」 同モデルは、ウィルクスセンター、国立科学財団CIVICイノベーションプログラム、ユタ大学の高性能コンピューティングセンターの支援を受けています。 大気科学部の研究者であるデレク・マリア、カイ・ウィルモット、化学工学部のヘザー・ホルムズの3人は、長年の連邦資金による研究を通じてコア技術を開発しました。 その後、急成長するデジタル技術を市場に投入した経験を持つテクノロジー幹部ビクター・ギル氏とパートナーシップを組み、商業化を支援しました。 「ユタで生まれ育った者として、空気の質が私たちの生活やコミュニティに深く影響を与えることを知っています」とTrace AQのCEOであるギル氏は述べています。 「当社の予測技術により、組織は空気質に対して受動的でなく能動的になれます。学校は必要な時に屋内での休みを計画でき、運動部はトレーニング時間を調整し、雇用者は屋外で働く従業員を安全に保つことができます。」 Trace AQは最近、125万ドルのシード資金を調達し、学校、スポーツイベントの主催者、企業、ヘルスケア提供者、敏感な集団に対して野火煙がいつどこで発生するかについての先見的な洞察を提供することを目指しています。 「煙予測ツールは、ウィルクスセンターが公共の手に最先端の科学を届ける方法の素晴らしい例です」とウィルクスセンターの科学ディレクターであるジョン・リン氏は述べています。 「このツールは、ユタ大学の研究者たちがアメリカ人の生活を向上させるために重要な気候情報を提供できることを示しています。」 Trace AQの125万ドルのシードラウンドは、ルシーン・キャピタル・マネジメント（カリフォルニア州サンタモニカ）が主導し、スイン・ライン・キャピタル（カリフォルニア州パサデナ）やユタの起業家で初期投資家のカート・ドーマン氏も参加しました。 また、大学の技術ライセンスオフィス（TLO）は、この技術の商業化を促進し、ライセンス契約を仲介しました。 誰でもウィルクスセンターのウェブサイトか、ウィルクスセンターの現地で野火煙予測ツールを探索できます。…

ユタ州の水不足が深刻化する中、環境保護団体は住民の水料金の支払い方法についての問題提起を続けています。水資源銀河団体は、先日ジョーダン・バレー水保全地区で承認された11％の固定資産税増税に対抗しており、税収を水インフラの整備に利用することが水の浪費を助長し、水の真のコストを隠す原因になると主張しています。 「信じられないことです。」とユタ州河川協会の執行ディレクター、ザック・フランケルは述べました。「中部大塩湖の危機の真っただ中で、保守的なユタ州が水の浪費を助長する課税を採用し続けていることに驚いています。」 しかし、ユタ州の水道専門家は、固定資産税は公共コストを負担しつつ、家庭に水を手頃な価格で提供する重要な役割を果たすことがあると指摘しています。 「しかし、これは水インフラ資金調達の唯一の方法であってはいけません。」とブリガム・ヤング大学のロバート・ソウビー助教授は述べました。ユタ州の住民は、メーター料金、固定資産税、州や連邦政府からの助成金など、様々な方法で水インフラの資金を支えています。この組み合わせは、都市ごとに異なり、小さなコミュニティの供給者や複数の郡にわたる水道地区によっても異なります。 ユタ河川協会は、固定資産税を利用している地区において、大学や教会など課税免除されている団体が多くの土地を持っているため、全体のコストを十分に支払っていないと指摘しています。固定資産税の使用は、ユタ州民の月々の水道料金を人工的に低く見せる原因にもなっています。 「基本的な市場経済の原則は、」と水資源擁護者のアルタ・フェアバーンは述べます。「あるものの価格が上がると、それを使う量が減っていくということです。」 この非営利団体は、固定資産税を水供給の資金にしないことを支持する立場の他の団体や団体も存在します。ユタ州納税者協会も、コストの一部を水道料金に反映させることを望んでいます。 「しかし、これは私たちが長い間持っているシステムを解除することを理解しています。」と協会の会長ビリー・ヘステルマンは述べます。「ですから、徐々に進めていく必要があります。」 ジョーダン・バレー水道地区は、塩湖郡内の多くのコミュニティに水を供給しており、塩湖市にも契約ベースで供給しています。同地区の広報担当者は、税収が保存活動、将来の成長プロジェクト、流域保護、火災抑制に使われると述べています。 「私たちはこれらの公共サービスのコストを地域社会全体に分散させるべきだと信じています。」と同担当者は言います。 多くの州の水道プロバイダーは、米国西部における水道料金を管理するために、課金制度として階層的な料金制度を導入しています。ジョーダン・バレー水道地区も、消費者がより多くの水を使うと料金が増加する階層制の料金を設定しています。 近年、ユタ州の立法機関は、主にコロラド川と大塩湖流域の不足を受けて、州および連邦政府の資金250百万ドルを投入して、二次水接続に新しい尿が詰まりにくいメーターを設置するプロジェクトに取り組んでいます。ジョーダン・バレー水道地区では二次水畑を提供していません。 2023年、ユタ州の法律はさらに天然資源省に対して、固定資産税の徴収が水道地区の資金としてどのように機能しているかの評価を行い、その収入源が再考を要するかどうか探求させました。 ユタ州と同様に、他の多くの西部の州も水道公共事業の資金調達に固定資産税と階層的使用料金の組み合わせを利用しています。部門によって依頼された独立調査では、税収が安定した収入源を提供し、低所得の家庭や非営利団体に水を手頃な価格で提供するのに役立つことが分かっています。 地区はまた、低所得の料金支払い者が普通では手当てしないであろう保存措置（草の代替や低流量の装置など）に資金を得る手段を提供します。 しかし、報告書はまた、ユタ州の水供給者が過剰使用を抑制するために「攻撃的な」階層的料金構造を採用することを推奨しました。 今年、立法機関は、2030年までに屋外の二次水使用についても階層的料金で課金することを義務付けました。しかし、固定資産税はこれら公共事業の収入の一部として残ります。収入源を変更する際には、慎重に時間をかけるべきだと報告書は示唆しています。 ソウビー教授は、水インフラのコストの一部を広めることは理にかなっていると述べています。これはしばしば広範な利益をもたらすからです。 「ユタ州河川協会には賛成する点もあります。」と教授は続けます。「ユタ州の水道料金は全般的に低すぎることが多く、これがインフラの欠陥につながっています。」 ユタ河川協会は、税金をどれだけ徴収するかに対する監視の不十分さを主張しており、ジョーダン・バレーの税収は2017年以来ほぼ倍増し、その成長率は地域の消費者物価指数を上回っていると指摘されています。 同地区の二人の最高責任者は、州知事スピencer・コックスよりも高い給与を受け取っています。 ミシガン州立大学の公共インフラ研究所の名誉教授、ジャニス・ビーチャーは、米国における公共料金価格のトレンドを追跡しています。彼女は、水道料金のインフレが長らく経済全体のインフレを超えていると述べました。 建設資材の価格も他の商品のように膨れ上がっていますが、水インフラには他の支出も存在します。 「部分的には、数十年前に建設された可能性があり、今や改修または交換の時期が来ています。」とビーコーチャーは指摘します。 「良いニュースは、水をより効率的に利用するようになりつつあることです。」 つまり、水道事業者の予算や価格が長期的に増加している一方で、消費者はより少ない水を使っているため、家庭の予算に占める水道料金は相対的に少ないということです。 ユタ河川協会の税収に関する長期計算は、ジョーダン・バレーのサービスエリアにおける新たな成長を反映していないと、同地区の広報担当者は強調します。固定資産税の増加とは関係ありません。 その二人の最高幹部の給料は、州内の同様の規模の水道地区と同様であると、透明性ユタのデータは示しています。 ビーコーチャーやソウビーは、巨大な水道事業を監督するために必要な専門的な技術と資格のために、給与が他の公務員よりも高くなることは異常ではないとしています。 「ほぼすべての業界で人手不足が続いています。」とソウビーは述べました。「水道業界もその例外ではありません。」…

ユタ州では1899年に最初の製錬所が開かれて以来、住民たちは大気汚染を懸念してきました。 しかし、テクノロジーと環境規制の進展により、州の大気質は過去最高となっています。 ユタ大学の研究者たちは、妊娠中の産業公害への曝露が孫の神経発達に影響を与えるという強い証拠を見つけました。 具体的には、母親が祖母の妊娠中に産業施設の近くに住んでいた場合、子どもには知的障害のリスクが高まることが分かりました。 このリスクは、母方の祖母が子どもの母親を妊娠中に曝露を受けていた場合に最も高くなります。 「私たちは、汚染された空気を吸うことが現在の健康に危険であることを知っていますが、胎児の孫に何をもたらすかを想像すると、非常に恐ろしいことです」と、ユタ大学の社会学部のサラ・グリネスキー教授であり、研究の主著者は述べています。 「この研究と他の多くの研究の証拠は、私たちが今日下す決定の遺産は何かを問い直させます。」 アメリカでは約1%の人々が知的障害を抱えています。 以前の研究では、母親が胎内で毒素に直接曝露されると子どもが知的障害を抱えるリスクが高まることが示されています。 たとえば、母親が偶然に鉛や水銀を摂取する場合などです。 逆に、世代を超えた大気汚染の曝露に関する研究は少なく、グリネスキー教授はこの分野で先駆的な役割を果たしています。 彼女と同僚たちは、オゾンや浮遊粒子、産業公害への妊娠中の曝露と知的障害のリスクを結びつける研究をユタ州に焦点を当てて発表しています。 この研究は、産業公害が直接的に曝露を受けていない未来世代に影響を及ぼすかどうかという重要な知識のギャップを埋めました。 「動物における多世代の影響を研究するのははるかに簡単です。人間に関する研究を進めるのははるかに困難です。 私たちの寿命は長く、故意に人々を毒素に曝露させることはできません。また、80年前に生きていた人々に関するデータを収集するのは難しいからです。」と、グリネスキー教授は語ります。 「しかし、特に世代を超えた公平性について考える場合には、これは本当に重要です。未来の子どもや孫を守るために何をする必要があるのかを考えるべきです。」 ユタ州の公害の歴史を調査するため、研究者たちは創造的になる必要がありました。 彼らはユタ自閉症および発達障害レジストリとユタ人口データベースを利用して、2000年から2014年の間にユタ州のどの郡でも知的障害と診断された子どもたちを特定しました。 ユタ人口データベースは、数十年分の医療記録や人口統計情報を記録したユタファミリーヒストリーのデータベースです。 アメリカ合衆国で唯一のものであり、世界でも数少ないものの一つです。 このデータベースのおかげで、研究者たちは子どもたちの親や祖父母の住民票を持つ出生証明書にアクセスでき、妊娠中の周辺環境を評価する貴重な機会を得ることができました。 ユタ大学の社会学部の博士課程の学生ロジャー・レンテリアと元学部生のケビン・ラモスが主導し、母親の妊娠中に経験した産業曝露を計算する作業を行いました。 彼らは母方の祖母および父方の祖母の妊娠中の曝露についても同様に計算しました。 「自分の周囲が私たちの発達や全体的な健康にどれだけ影響を与えるかを見落とすことは簡単です。 データを扱う中で、自分の家の近くにあった公害を引き起こす産業について知らなかったことを発見しました」と、ラモスは声明を発表しました。 「非常に少ない研究がこの問題を探求しており、私たちの研究は産業公害が世代を超えて持つ長期的な影響を明らかにする始まりに過ぎないと考えています。」 ユタ州の企業の歴史データはダン・アンド・ブラッドストリート（D&B）ビジネスディレクトリから得られました。 場所や運営年数に加えて、D&Bにはユタの産業施設ごとの北米産業分類システム（NAICS）コードが含まれています。 これらのNAICSコードを使用して、各施設に関連する健康リスクを推定しました。 母親および祖母の妊娠中の3kmおよび5km以内の施設密度を計算しました。…

アラスカ南岸において、1964年3月27日に米国史上最も強力な地震が発生しました。この地震はリヒター尺度で9.2を測定し、カリフォルニアまで人々を脅かす津波を引き起こしました。また、この大地震はアラスカの風景を劇的に変化させました。 地震によって、アンカレッジやコッパーリバー・デルタなどの地域で陸地が上下したことで、複雑な塩湿地の新しい景観が形成されました。 その後、塩湿地が再生し、海鳥、サケ、ビーバー、ヘラジカなどの生息地を提供しています。 これらの湿地は野生動物や沿岸の洪水防止、汚染物質の捕集、栄養分の分配、そして炭素の貯蔵に大きな影響を与えていますが、地質学や生態学に関する疑問は残っています。 ロジャ・アイランド大学の海洋学大学院の助教授エリン・ペックは、今夏、大学院生エミリー・ホールと共にアラスカを訪れ、季節的に融解する地震活動が活発な塩湿地を研究しました。 ペックはワシントン大学の助教授ケンダル・バレンタインと、デザート研究所の研究者ソフィア・ウェンズマンと共同で遠征を計画しました。バレンタインの研究室の大学院生ケンダル・フォンテノットも参加しました。 ペックは「南中アラスカの塩湿地は、地質的、氷河の、そして複雑な栄養の影響を受けているため、科学的に非常に興味深い」と述べました。 研究チームは、アンカレッジとコッパーリバー・デルタ周辺の7つの地点から堆積物コアと関連データを収集しました。場所によっては徒歩でアクセスできるところもありましたが、他の地点にはエアボートで移動しました。 ペックは「いくつかの地点では極端な潮の範囲に注意し、アンカレッジ周辺の泥底を渡りたくなかった」と述べました。「その泥はとても滑りやすく、動いて抜け出そうとするとさらに深く沈むことがあり、本当に難しい状況になり得ます。潮の範囲が広いため、第一の応答者が到着する前に溺れてしまう可能性もあります。」 コッパーリバー・デルタは北アメリカで最大級のデルタの一つです。デルタは速い流れの水、たとえば川が遅い水域、すなわち海と出会う時に形成されます。淡水、塩水、泥が混ざり合うことで、ダイナミックな環境とユニークな生息地が生まれます。 泥が沈殿することで、炭素を捕捉します。 高緯度湿地の豊富さにもかかわらず、この地域に関してはほとんどデータが収集されていませんでしたが、これはアクセスが難しく、作業条件が厳しいためです。 ペックは「コッパーリバー・デルタの規模の大きさには本当に感動しました」と言っています。「塩湿地は急速に拡大しており、これは非常に珍しいことです。アメリカのほとんどの塩湿地は、土地利用の変化や海面上昇により劣化し、浸水の危機にさらされています。」 彼女はさらに、「コッパーリバー・デルタの堆積物は鉄分が多く、非常に嫌気性で、その匂いがしました。」と語り、「堆積物は非常に密で重く、湿地の中に石を見つけることさえありました。湿地が氷河や山々に非常に近いのを見るのは驚きでした。」と続けました。 植物や動物の多様性も、ペックと彼女の仲間たちにとって興味深いものでした。 ペックは「アラスカには40種類以上の一般的な塩湿地植物があると聞きましたが、太平洋北西部沿岸では約20種類、東海岸とメキシコ湾岸では10種類未満です。」と述べています。 アラスカ魚水産局によると、コッパーリバー・デルタは数千羽の水鳥の繁殖にとって生産的な夏の巣作りの場であり、ダブリングダックやマガモ、赤喉の潜水魚、世界のダスキー・カナダガンの高い割合、そして世界の10％以上を占めるトランピタースワンが含まれます。 毎春、世界の80％の西部サンドピーパーとダンリンがコッパーリバー・デルタを訪れます。 今後1年間で、ペックとホールが収集したコアの一部は、長さが3メートルに達するものもあり、ペックの沿岸堆積物ダイナミクスと生物地球化学研究室で分析されます。この分析には、堆積物層を可視化するためのCTスキャンや、湿地の高度変化を記録するためのガンマ検出が含まれます。さらに、有機物や炭素も測定される予定です。 ペックは「これらのコアをすぐに処理し、湿地の変化の速度やさまざまな層についてもっと学びたいと思っています」と話し、「これにより、この塩湿地がどのように成長し、この地域の歴史をどのように記録し、炭素をどのように埋めるかについての理解が深まることを期待しています」と続けました。 フィールドワークとその後の実験室での分析は、ホールにとって貴重な実地研究経験となります。 ホールは「アラスカの塩湿地を訪れ、サンプルを収集することは忘れられない体験でした」と述べ、「堆積物コアに revealedされる地層は、地震、津波、海面変化など、最近の地質イベントを記録し保存する上で、塩湿地がいかに重要かを強く示しています。」と締めくくりました。 画像の出所：uri