イラクの小説家マフムード・サイードの足跡
画像の出所:https://depauliaonline.com/76725/artslife/chicagos-iraqi-novelist-the-life-and-legacy-of-mahmoud-saeed/ 2011年のシカゴ・トリビューンのコラムニスト、メアリー・シュミックは、マフムード・サイードのアパートについて「必要最低限のスペースしかなかった」と記述し、彼のデスクはウィンドウの近くにあり、ベルモント・アベニューを見下ろす位置にあったという。 彼が好んで書く場所だったのは、その景色の中で木々を見渡し、クラーク・ストリートに目を向けることができる場所であった。 サイードは、著名なイラクの小説家であり、デポール大学の元教授である。 シュミックとのインタビュー中、彼は手にオレンジ色の祈祷珠を持っていた。 周囲には、アラビア語と英語の本が散らばっていた。 サイードの友人であり、トランスクリプト翻訳者のアレン・ソルターが側に座っていた。 シュミックは書いている。「私はアメリカ人が大好きです」と(サイードは言った)。「私はクラーク・ストリートが大好きです。金曜日、土曜日の夜はとても活気があります?」 彼は友人のアレン・ソルターの方を見た。「賑やかだ」とソルターは言った。 ソルターは21世紀の初めにサイードに出会った。 友人が、アラビア語から英語への翻訳を求めているイラクの小説家がいるとメールしてきたのだった。 イラクでは、サイードは検閲に慣れていた。 当局は、1963年から2008年まで彼の小説の出版を禁止していた。 サダム・フセインのバース党政権の下で、彼は6回逮捕され、投獄された。 迫害から逃れるため、サイードと彼の家族は最初にアラブ首長国連邦に移住し、その後イラクに戻り、最後にドバイに漂着した。 1999年、サイードはシカゴに移住した。 彼はアメリカで小説家として成功することを夢見ていた。 彼の家族は中東に残された。 その数年間、ソルターとサイードは何度も並んで座った。 彼らはトランスクリプトを確認し、コーヒーを飲み、政治について議論し、ジョークを言い合い、笑い合った。 あれからほぼ14年が経ち、ソルターは2025年1月20日に再びサイードの隣に座っていた。 オヘア国際空港からイリノイ・マソニック・メディカル・センターの救急室に向かう車の中である。 その車の中はほとんど静かだったが、サイードはソルターに向かってもぐもぐと言った。「シカゴに戻れて本当に嬉しい。シカゴが大好きだ」と、ソルターは友人の言葉を覚えている。 一週間後、89歳でサイードは病院で亡くなった。 彼の横には「アメリカの娘」と呼ぶ友人、ジャッキー・スピナーがいた。 サイードは、必要に迫られて故郷を離れた男だった。 彼は、家族を犠牲にしてでも自分の書く権利を主張し続けた。 スピナーは、彼に2度目の父親、祖父、そして作家になるチャンスを与えた。 2011年に、スピナーはオマーンでのフルブライト奨学生としての仕事を終え、アラブの春をフリーランスのジャーナリストとして取材していた。 再びアメリカに住むことへの不安を抱えていた。…