ロサンゼルス市議会区9の議席に立候補しているモイ・バルデスさんは、南カルフォルニア大学（USC）のメインキャンパスを含む地域を代表する候補者です。
彼は自身の経験をもとに、候補者としての必要性を強調しています。
「私は、地域の多様性やライフスタイルを反映していると思っています。私自身、長い間住宅の不安定な状況にあり、食糧支援を受けてきました。
そのような人々が市役所にいることはないという現実があります。
市議会には、こうした課題を実際に経験した人が必要です。」と彼は語ります。
バルデスさんの主要な政策としては、ロサンゼルス市内の家賃を凍結することや、市の構造を変更して市のコミッショナーの給与を削減し、議会のメンバーと民間企業との間の「裏での会話」を終わらせることが挙げられます。
USG（学生政府）での彼の地位により、キャンパスの学生たちは彼の政治スキルを実証する機会を得ているといいます。
USGの会長でビジネス管理を学ぶシニアのミケーラ・バウティスタさんは、「彼が非常に情熱的な学生であり、キャンパス内のさまざまなチャンネルを通じて変化を実現しようとしていることは明らかです。証拠に、彼はUSGに加わる前からオフィスに来て、さまざまな役員と交流していました。このような姿勢が彼の意欲や能力の証だと思います。」と述べています。
USGの副会長で政治学を学ぶシニアのエマ・ファロンさんは、モイは「非常に優れたコミュニケーション能力を持ち、人々との問題解決において実力を示しています。」と語ります。
現在、9人の候補者がこの席に立候補しており、その中には現区9代表のカレン・プライス氏から明示的な支持を受けているホセ・ウガルテ氏が含まれます。
プライス氏は12年間議会に在籍してきましたが、再選ができない状況です。
ウガルテ氏はプライス氏のもとで7年間の上級スタッフを務めており、現在は副チーフ・オブ・スタッフとしてプライス氏のプロジェクトや政策課題を管理しています。
ウガルテ氏は、今次選挙で200件以上の寄付から総額21万ドル以上を集め、他の対抗候補よりも多くの資金を調達しています。
しかし、ウガルテ氏は10月21日にLA倫理委員会から、ロビー活動や自身が所有するコンサルティング会社「Ugarte & Associates」での外部収入を繰り返し開示しなかったとして、17,500ドルの和解金が発表されています。
一方、プライス氏は自身が横領、偽証、公共の腐敗で告発され、最大11年4ヶ月の懲役刑を科される恐れがある中で、ウガルテ氏を支持し続ける意向を示しています。
ファロンさんは、モイについて「彼は透明性とコミュニケーションを重視しており、USG在籍中もその姿勢を貫いてきた」と述べています。
バルデスさんはキャンペーンを8月初めに開始しましたが、資金、支持、チームメンバーもなしで始まりました。
3ヶ月が経った今も、彼は自身単独でキャンペーンを運営していると語ります。
「資金がなくても、まずはスタートを切ることができると信じています。今後は、地域の団体やコミュニティからの支援を得たいと思っています。」と彼は言います。
しかし、資金の不足だけがバルデスさんのキャンペーンに対する課題ではありません。
市は予備選挙を行い、候補者が50％以上の票を獲得すれば、その選挙は終了します。
これにより、知名度の高い候補者が予備選挙で勝利することが容易になり、一般選挙に進むことが少なくなります。
「申請がこんなに簡単だということを知ったら、既存の体制が揺らぐかもしれないという理由で、みんなには教えたくないに違いありません。」とバルデスさんは述べました。
彼は1人ではありません。
アドリアナ・カブラera、クリス・マーティン、マルタ・サンチェスの3人の候補者も報告されている資金がないとされています。
エルマー・ロルダンとネイサン・フアレスの候補者はまだ財務開示フォームを提出していないと、倫理委員会は伝えています。
2026年選挙サイクルの予備選挙は、6月2日に予定されています。
関心のある有権者は、https://covr.sos.ca.gov/ で登録が可能です。
「最終的には、私の目標はこの席を獲得することですが、もっと重要なのは、自分のような若い人に公職に立候補することをインスパイアすることです。そして、誰もが立候補するのがいかに簡単かを示すことです。」とバルデスさんは語ります。
「もし私が当選できなくても、私の年齢の近い誰かが立候補することを願っています。」
USGは公的に候補者を支持することは避けていますが、役員たちは全てのUSGメンバーの努力を支持しています。
ファロンさんは「彼は、あきらめずに挑戦することの重要性を若者たちに教え、長期的に影響を与えるでしょう。」と述べました。
画像の出所：uscannenbergmedia