シアトルの住宅市場は高価格と小さなアパートに特徴づけられ、多くの人々が経済的な圧迫と社会的孤立を感じています。
そのような中、コハウジングが代替案を提供しています。
コハウジングは共有と意図的なコミュニティに根ざしており、住民たちは共にスペースを作り、プライベートユニットを共用スペースの周りに配置します。
日常生活はつながりを意図して設計されているのです。
キャピトルヒル・アーバン・コハウジング（CHUC）は、その際立った例です。
ここには9つのアパートと21人の住民が住んでおり、建築家のグレース・キムとその家族が含まれています。
彼女の母親は最近、下の階に引っ越してきました。
CHUCでは、中央の中庭を中心にすべてがデザインされており、これが建物とコミュニティの中心となります。
住民たちのキッチンの窓やバルコニーは、この中庭に面しています。
キムさんは、中庭やその周囲の屋根付きの通路で、皆が一年中、天候に関係なくリラックスしていると述べています。
「もしここに数人が座っていて、長い間集まっているなら、他の人たちが窓から顔を出して、ちょっと覗き込んだり、話をしたり、瞬間的に何かを共有したりすることがよくあります」と彼女は言いました。
コハウジングの特徴は、共有スペースとルーティンの重視にあります。
引退したカップルのシーラ・ホフマンとスペンサー・ビアードは、長年キャピトルヒルに住んでいましたが、以前の家はコハウジングと比べて孤立感を感じていました。
「私たちは20年間あの家を所有していて、ここからすぐ上にありましたが、その20年間で一人の隣人しか知りませんでした。つまり、誰とも親しくありませんでした」とホフマンは言います。
「しかし、ここでは週に3回、一緒に食事をし、人々が私たちを支えてくれます。」
各住民には自分のキッチンがありますが、共有の夕食には通常、建物内にいる全員が集まります。
食事は月曜日、水曜日、金曜日、そして翌週は火曜日、木曜日、土曜日に行われます。
「私は火曜日の夜のチームです」とキムさんは言います。
「だから、隔週で火曜日に料理をします。他の日はただ現れて、何もする必要はありません。何も支払う必要もなく、ただ食事をして隣人と話をし、それから帰ります。
宿題をしてもいいし、ピアノの練習をしてもいいし、仕事に戻ってもいい。
それが多くの時間を作ってくれます。」
親密感の他に、住民たちは実用的なリソースも共有します。
彼らはお互いのキャンピングカーやキッチン用具を借り合い、9つの家族の間で車はわずか4台しか所有していません。
「私たちは車を持たない選択ができるのです。
なぜなら、何かのために車が必要になったとき、他の人が自分の車を貸してくれるからです」とホフマンは言います。
キムさんにとって、コハウジングの最大の利点の一つは、子育てにおいて素晴らしい環境であることです。
ホフマンとビアードは、建物内の3人の子供たちのためにウォーキングスクールバスを率いていました。
その子供たちのニーズは年齢とともに変わってきました。
「ケイトは数学を教え、高校生の息子はほぼ毎晩彼女の家に行って微積分を助けてもらっています」とキムさんは話します。
「それだけではなく、いくらの家賃を支払うかを超えたものがあります。
例えば、私がいない間にティーンエイジャーを見守ってくれる存在があり、食事も提供してくれるのは、値段では測れません。」
コハウジングの財政モデルは様々です。
CHUCでは、各家庭が30,000ドルを支払い、建設ローンの頭金をカバーしました。
これを使って、標準的な一戸建ての敷地面積より小さい土地にアパートビルを建設しました。
これは効率的で、土地のコストを9つの家族間で分散させることができるため、まるで共用ディナーで大量に食材を購入するようなものです。
現在、彼らは共同でビルを所有しており、LLCを通じて自分たちに賃貸しています。
住民たちは家賃を民主的に設定します。
CHUCでは、2ベッドルームの家賃は月に2,000ドルから3,000ドルで、同地域の類似のサイズのアパートの平均3,500ドルを下回っています。
その家賃には、公共料金、固定資産税、ローンの一部が含まれます。
20年後にローンを完済すれば、住民たちは家賃を500ドルまで下げる選択肢を持ちます。
コハウジングプロジェクトは、伝統的なコンドミニアムモデルを含む様々な方法で組織できます。
コンドミニアム構造は、住民が去る際により簡単に現金化できる一方で、コミュニティの長期的な重点に対する住民の制御が減る可能性もあります。
また、あるグループは、ほかの地域よりも土地が特に高価であるキャピトルヒル以外の地域に物件を選ぶことで、手頃な価格を中央の目標とすることもできます。
このケースでは、CHUCの家族は、できるだけ安価な選択をすることを優先せず、他の要素を重視したのです。
重要なのは、これらの家族がより高価な一戸建てに引っ越さないことを選んでいることで、その代わりにこの建物における強力な社会ネットワークの一員であり、生活空間の共有が小さな家を広く感じさせている点です。
ワシントン大学の住宅専門家グレッグ・コルバーンは、コハウジングはまだニッチな市場であるが、シアトルの今日の小さな家がもたらす孤立感に悩む人々のニーズを創造的に満たす重要な役割を果たすと述べています。
「すべての人に合う住宅タイプはないのが現実です。
したがって、住宅タイプやモデルの多様性があることは、社会にとって非常に良いことです」と彼は述べます。
コハウジングは、潜在的な節約を提供しつつも安くはありません。
すべての住宅建設が高価であるため、建設材料の割引はありません。
政府が一般的に住宅を安くするために行うことが、コハウジングのコストも下げる助けとなります。
例えば、都市政府が住宅プロジェクトの建設許可を迅速に取得できるようにすることが考えられます。
また、地方自治体は、静かな住宅街に小さなアパートビルを許可するためにゾーニング法を変更することもできます。
今のところ、シアトルではアパートビルは限られた場所、つまり、忙しい幹線道路や地域センターでのみ許可されています。
土地が限られ、需要が高いため、大規模な建物ができてしまいますが、可能な限り多くの人々を詰め込もうとしています。
コハウジングは、小規模な建物でうまく機能します。
それにより、管理しやすいコミュニティの規模になります。
もっと多くの場所で小さなアパートビルを建てやすくすれば、コハウジングの建設も容易になるでしょう。
画像の出所：kuow