シアトル市は、本日より新たに拡充された児童保育支援プログラム（CCAP）を発表し、2000世帯の新たなシアトルの家庭がライセンスを受けた保育サービスの共済支援を受けることが可能となった。
2023年の子ども保育費用の実態を分析したレポートによると、シアトル・キング郡の家庭は、保育費用に家庭収入の20％以上を費やしていることが示された。
新政策は、より多くの家庭にこの経済的負担を軽減することを目的としている。
「手頃な保育にアクセスできるようにすることは、多くのシアトル家庭にとって非常に重要なタイミングです。
特に、これからの不確実な時代において経済的な困難に直面している家庭にとって、この新たな拡充が大いに役立つことを嬉しく思います。」とブルース・ハレル市長は述べた。
「この変更により、より多くの働く家族が経済的な救済を受けられることになります。
また、保育業者のビジネスにも良い影響を与え、シアトルの子どもたちにさらなる学びの機会を提供することが期待されます。」と続けた。
新たな変更により、金銭的な資格の基準が引き上げられ、地域の中央値所得（AMI）により適合するようになった。
家族が3人の場合、年収128,724ドル以下、4人の場合には153,244ドル以下の家庭が申請資格を有する。
11月30日までに送付された申請を受けた家庭は、参加するプロバイダーにおいて2025年末まで最大807ドルの共済支援を受けることができる。
CCAPプログラムにはウェイトリストがなく、家族の参加登録を積極的に受け付けている。
家庭はオンラインポータルを通じて申し込むことができ、全ての収入層の家庭で、CCAPを通じて年平均10,000ドルのコスト削減が可能である。
また、290か所以上の参加保育提供施設で、0歳から13歳の子どもが利用可能となっている。
「この資格拡大は、シアトルにおける生活費がこれまで以上に高くなっている今、まさに必要なものと言えます。
この変更により、手頃な高品質の保育を受けることができる働く家族を支援しています。」と地区4のマリッツァ・リベラ市議会議員は述べた。
「コミュニティを支え、家族と子どもたちのニーズに応えることが、DEELとCCAPプログラムの重要な使命です。
特に、教育的公正から遠く離れた子どもたちに、豊かな早期教育の機会を提供することが、全ての子どもが学び、遊び、成長するための強固な基盤を築くことに繋がります。」とシアトル市教育・早期学習局の局長ドクター・ドウェイン・チャペルは語った。
このプログラムは、2032年まで継続される予定の2025年家族教育・保育・約束レヴィによって資金提供される。
CCAPの拡大で、より多くの家庭が支援を受けることができ、中所得家庭やシングルペアレント家庭における経済的な負担が軽減されることを目指している。
保育料金が軽減され、プロバイダーへの直接的な支払いが行われることで、シアトルの保育業者も支援され、その大半は女性やマイノリティ、小規模事業のオーナーであるため、安定した収入源が提供されることとなる。
DEELは、以前にプログラムに不適格であった家庭に対して、その資格が改めて得られたことを知らせる連絡をとり始めている。
4歳の子どもをフルタイムで保育所に通わせている親は、このニュースに興奮を示した。
「シアトルの幼稚園プログラムと児童保育支援プログラムの支援がなければ、子どもを保育所に預けることは不可能だったでしょう。」と、ジェネシー地区の親は語った。
「CCAPの収入基準を引き上げることは、より多くの家庭が必要とする早期教育にアクセスできることを保証するために重要です。」と、現CCAPパートナーであるローラ・ニコルソン氏は述べた。
「高品質の保育を提供するためのコストが上昇し続ける中で、この変更は働く家庭を支援しながら、持続可能なビジネスを維持する手助けとなります。」と続けた。
CCAPの卿を受けるための条件は次の通りである：
・シアトル市内に居住していること
・新たに州の中央値所得（SMI）の110％未満であること
・Best Starts for KidsやWorking Child Care Connectionsなどの他の子ども保育補助プログラムにサービスを提供されていないか、その不適格であることを示すこと
・仕事、学業またはトレーニングスケジュールに基づく保育の必要があること、または特定の時間帯に保育が必要となる他の状況に基づくこと
収入基準のガイドラインはCCAPのウェブページで確認できる。
シアトル市内には290以上の登録保育プロバイダーがあり、家庭はセンターベースの保育、家庭ベースのファミリーケア、学校年齢プログラム（放課後と夏のプログラムを含む）から選択できる。
家庭は、seattle.gov/CCAPで申請手続きを開始できる。
翻訳された申請書も利用可能で、追加の言語サポートが必要な場合は、(206) 386-1050に連絡するか、[email protected]までメールで問い合わせてほしい。
画像の出所：thefactsnewspaper