2025年1月7日に始まったアルタデナのパリセーズ火災は、さまざまな要因が重なり、70時間後の1月10日まで燃え広がった。
発火の確定的な原因は捜査官によって特定されていないが、検討されている主な理論は、再度点火した過去の火災の再発か、あるいは人間の活動に起因するものである。火の発生地点はよく利用されるトレイルの近くに位置している。
午後には、イートン火災がパリセーズ火災の数時間後に発生した。捜査が進む中、イートン火災の直接の原因は南カリフォルニア・エディソン社が運営する誤作動した電気送電設備に絞られている。
2025年1月7日の太平洋パリセーズの昼間の気温は70°F（約21°C）に達し、歴史的平均を上回った。
これは、南カリフォルニアでの過去最長の乾燥した9か月間が続く中での出来事であり、2022年から2024年の雨季に育った豊かな植生が、干からびた火種のような状態になっていた。
サンタアナの風が年に一度のトランスバース山脈を越える中、南カリフォルニア地域は実質的に焼かれることを求めていた。
火災が燃え上がる中、多くのコメンテーターが消防車や消防士の配備不足、消防活動に充てられる水の不足に気づき始めた。
右派のメディアは、民主党の無能さを攻撃し、火災予防策や火災後の対応の調整における非効率性を非難した。
彼らはまた、多様性、公平性、包括性（DEI）施策がこのような管理不全の印象を生み出すことに貢献していると主張した。火災の影響を受けた地域での略奪や犯罪に関する誇張された主張は、ロサンゼルスを無法者の荒野として描く右派の想像力を刺激した。
このような報道は、過剰な警察活動や犯罪の民営化、そして人種的監視によってすでに窮状にある都市を、より権威主義的な対応に駆り立てる脅威をもたらした。
このような共同のメッセージ活動は、悲しみ、恐れ、怒りを集め、より深い分裂、孤立、緊縮政策を生み出す火stormを促した。
2025年の火災は、単一の原因に起因するものではない。ロサンゼルス消防局（LAFD）や他の緊急レスポンダー、または市長カレン・バスの不在、LAFDへの予算削減、DEIの取り組みなどすべての要素を単独で責めることはできない。
火災の背後にある体系的な理解のためには、何世代にもわたりロサンゼルスを形作ってきた地質、エコロジー、政治、社会的要因の相互作用に焦点を当てる必要がある。歴史を通じて、これらの火災においては明確な敵となる人物や機関がいくつか現れたが、彼らはしばしば予想外の存在である。
これらの火災の強度と破壊の規模は、人為的な気候変動と直接関連している。気候変動に関連する熱を閉じ込めるガス（二酸化炭素を含む）は、研究によっても文書化されており、インタgovernmental Panel on Climate Change（IPCC）、アメリカ海洋大気庁（NOAA）、および世界中で発表される独立系研究者によってよく裏付けられている。
1987年から2023年の気候と大気条件を比較した研究は、現在の温度が過去の温度よりも最大5°C（9°F）高いことを示した。降水量は最大15％減少し、風速は最大5 km/h（3.1 mph）増加した。
国際的には、火災の天候シーズンの長さは1979年から2013年の間で18.7％増加し、焼却のリスクのある植生地域は倍増した。南カリフォルニアでは、火災のシーズンが長くなることで、理想的な焼却条件が以前の夏だけでなく、サンタアナの風の到来と重なる回数が増加し、非常に小さな火花でさえも破滅的な災害を引き起こす可能性がある。
2025年の火災気象指数（FWI）の分析は、地球の温度上昇が火災リスクの増加に直接的にリンクされていることを明らかにした。2025年には地球の平均気温が産業革命以前の水準よりも1.3°C高く、ロサンゼルス地域の火災の強度は、産業革命以前の気温であればそうでなかった場合と比較して6％高く、火災の発生リスクは35％高い。
2025年の時点で地球温度が2.6°C上昇すれば、2100年までに予想される最低の温暖化であるが、火災の強度は9％、発生リスクは70％高くなる。
これらの統計を日常生活に結びつけることは難しいかもしれないが、私たちは2025年1月の恐怖とパニックを再体験すれば、今後10年または20年後の火災シーズンの終末的な現実を想像できる。
気候変動によって引き起こされる破壊的な火災が自然のサイクルの一部であり、人間の温室効果ガス排出とは関係がないと考える人々に対して、一つの計算を明確に伝えたい。
地球は確かに自然の変動を経験し、気温が変化することがあるが、産業革命以降の260年の間に、地球の平均気温は1.3°C上昇した。このペースで続けば、50000年後に温度が250°C上昇する見込みだ。
これらの火災が予期される原因を十分に理解しているのは、ロサンゼルスで活動する大手石油およびガス企業のトップ経営者たちである。最初に人為的気候変動と大気中の二酸化炭素レベルの上昇を結びつける研究が、カリフォルニア工科大学（Caltech）の科学者たちによって行われ、石油企業が運営する「大気汚染財団」の依頼によって実施されたものであった。
ロサンゼルスは、人為的気候変動に関する初期の科学の発生地であり、石油業界の利益を守るために、第三者の地域団体を資金提供し、研究結果を弱める手法の起源となった。
大気中の二酸化炭素の濃度変化の結果が文明にとって重要な意味を持つ可能性があると記載された提案が、アメリカ石油協会（WSPA）に冊子化され、シェル、ソーカルガス、南カリフォルニアエジソンの経営者たちからも賛同された。
この提案が配布された後、彼らは、内容が一般に公開されるのを阻止し、研究プログラムを大幅に変更するうえで活動を強化した。これは、責任ある気候科学を抑制し、ビッグオイルへの責任を追及する道を閉ざし、さらに破壊的な山火事の道をひた走る結果を招いた。
火災の破壊力は、マイク・デイビスが自身の名作「マリブを燃やすべき理由」においても強調している。彼は、火災がサンタモニカ山脈や周辺地域の生態系にとっていかに重要な役割を果たしてきたかを指摘している。
スペインの植民地時代に、先住民の実践である処方的焼却が禁止されると、現在のマリブは度々壊滅的な火災に見舞われるようになった。\n
サンタモニカ山脈での火の存在そのものは問題ではない。最終的には、人為的な気候変動と社会経済的要因が相まって、2025年の火災が歴史的な出来事となったのである。
1920年代に開発者や土地投機家たちがサンタモニカに無慈悲に押し込むと、彼らはすぐに火や環境との関わりが逃れられないことを実感した。1929年と1930年には、火災が消防活動を阻む事態が発生した。特に1930年の火災はマリブ史上最悪のものであり、マイク・デイビスはその時期にプライベート開発の禁止を促すべき転換点だったと考えた。
しかし、マリブと周辺地域への土地ラッシュは、土地開発業者や州・郡の公職者を夢中にさせ、火災リスクエリアのゾーニングを構築する呼びかけを無視しつつ、はるかに増えた住民の定住を許可する結果を招いた。
1960年には7983人だった住民数が、1980年には117000人に急増すると予測されていた。これに伴い、1935年、1938年、1942年、1943年、1956年、1958年、1967年、1970年、1978年、1982年、1985年、1993年、1996年、2003年、2007年、2018年といった年において、火災の発生が繰り返された。
これらの火災の各回は、マリブを連邦災害指定地域とする資格を有し、被害を受けた住宅所有者には「税の軽減や低金利貸付」を受ける権利が与えられた。
戦後の1940年代から1950年代にかけて、破壊をもたらすものに対する敵対的姿勢が強調された。この時代の意識は、地域の意思決定者が、より厳格な草刈り規制や耐火性建材の義務化を求める要因の一つとして、今なお影響を与え続けている。
不動産利益と開発者のロビーは、火災安全基準を緩和するよう求める一方で、斬新な技術に頼る解決策を提唱するようになっている。
カリフォルニア保険局の気候保険作業部会からの提案を受けた政策策定者が、火災が頻発する地域へのインフラ建設を制限する法案を否定した際、カリフォルニア建設業協会のダン・ダンモイヤーは「適切に計画すれば、火災による損失を回避できる」と主張した。
最近、カリフォルニア建設業協会は、カリフォルニア州消防長官による非常に高いリスク地域における開発の禁止を求める法律案への反対や、州の火災リスク分類をより弱い緩和区分類に改正する法案、自身の開発業者が、高火災リスク区域の再分類を行い規制を回避するための法案を支持するなど、厳しい態度を示している。
画像の出所：knock-la