今月初めに発表された、GWがユニバーサル・ヘルス・サービス（UHS）と医療学部教員協会（MFA）を共同資金で支援するための暫定合意は、大学の積み重なる財政問題に対処するための重要なステップを示しています。
長年にわたり、関係者は大学がこの医療事業との金銭的な結びつきを断つよう求めてきました。医療事業は4億4400万ドルの負債を抱え、GWの信用格付けの見通しが過去の記録として初めて引き下げられる結果となりました。
交渉が進行中であるとの知らせに対して期待を寄せつつも、MFAがGWの医療教育において果たす中心的な役割や、UHSの反労働運動的な労働慣行に関する懸念があるため、単に交渉が行われていることを知るだけでは不安は解消されません。
GWはUHSとの交渉を通じて、労働者に対する反労働組合の姿勢や不公正な労働慣行の歴史、ネガティブな職場環境を助長する傾向のある医療管理会社との関係を深めているのです。
GWは、2022年にGW病院の残り20％の株式をUHSに売却し、2018年にはUHSとの合意に基づきセドアヒル地域医療センターGWヘルスを開設しました。このように、UHSとの提携がGWに及ぼす影響は計り知れません。
昨年、MFAはUHSに対して、メディケアの払い戻しを保留したとして訴訟を提起した事例があります。その後、7月に両者は和解しました。
UHSとの合意によって、GWは「最も反労働組合の医療企業」と評される企業の管理下に医師たちを置くことになります。
MFAはGWの医療教育に密接に結びついており、SMHSはMFAをその臨床の柱と位置づけています。「SMHSの教員として、GW MFAの医師たちは医学生、研修医、研究者に対して指導者およびメンターとしての役割を果たします。」
MFAは単なる人員供給のための機関ではなく、GWの医療教育と臨床業務を結びつける重要な役割を持っており、「特に準備された医療専門家」を育成するために必要な実務経験を提供しています。
暫定合意の下で、GWはMFAの臨床教育への資金提供を継続することになります。これは医療事業と医学校の質に直接つながるため、GWの関係者が優先する可能性が高いです。
これにより、地域社会はこの取引が医療教育と従業員の待遇にどのように影響するかを密接に監視することが重要になります。
GWが現在UHSとの提携における詳細を開示することが難しい法的制約があることは理解していますが、GWは反労働組合の企業との交渉を進める中で、医師や学生、その他の関係者からの意見を積極的に求める必要があります。
全ての関係者が医療事業の未来を検討するにあたり、MFAとの財政的 tiesを断つこと以外の優先事項があることをGWが忘れないことを強く望みます。
明確に言えば、MFAがGWの財政に与える影響は深刻であり、関係者がそれに対処するために重要な措置を講じる姿勢を見せていることにはほっとしています。
GWが2018年に取得した医療事業は、過去6年間で毎年数百万ドルの損失を出しており、FY2025には1億ドル、FY2024には1億700万ドル、FY2023とFY2022には各7800万ドル、FY2021には4800万ドル、FY2020には4300万ドルの損失を計上しています。
このような持続的な損失は、GWの信用格付け機関による見通しを安定からネガティブへと変更する要因となりました。このダウングレードは、GWの貸し手が金利を引き上げ、借入コストを数百万ドル増加させ、長期的な投資の柔軟性を減少させる可能性があると専門家は警告しています。
MFAのFY2025の損失とGWの格付け引き下げは、大学が直面する予算赤字の問題が浮き彫りになったことに続くものであり、このため大学全体での予算削減、職員のレイオフ、キャンパスの運営やサービスの継続的な削減が行われています。
GWは財政的に厳しい状況になっており、ドナルド・トランプ大統領の高等教育政策からの影響を考慮すると、このような中で医療事業へ財政支援を継続する余裕はないと考えています。
そのため、GWが医療事業との関係を切り離すための意味のあるステップを取る姿勢を示していることに安堵していますが、
UHSとの提携が進むことに対して懸念を持っています。UHSは利益追求の企業であり、国内最大手の病院管理会社の一つです。
GWは1997年にGW病院の運営をUHSに委託し、その後2022年に同病院の持分をすべて売却しました。
また、GWは2018年にDCと共にセドアヒル病院の開設に関して合意しています。この病院は434百万ドルの施設で、MFAの医師によって人員が配置され、UHSが運営しています。
この提携がもたらす影響は、医療スタッフやサービス従業員にとって重大です。
UHSとの関係には、労働組織参加の妨害や、誠実な交渉を行わないという不満が根強く、労働者の権利が脅かされています。
最近メディアにおいても、UHSはその労働関係において問題を抱えていることが報じられており、バリアに直面する労働者たちの苦情が続いています。
GWがUHSとの交渉を進める中で、教育の質やスタッフの適切な待遇を維持しながら、持続的な財政改善を目指すことが求められています。
この提携の詳細に関する透明性と地域社会からの積極的な関与が不可欠です。
GWの今後の道筋は、財政状況だけでなく、医療学校の未来や医療事業を担う人々の生活にも大きな影響を与えることになります。
画像の出所：gwhatchet