フィラデルフィアのゲイボーホッド（Gayborhood）で、LGBTQ+の歴史とトレイルブレイザーを称える新しい壁画プロジェクトが進行中です。
このプロジェクトは、Mural Arts Philadelphiaが、ワシントン・スクエア・ウエスト市民協会、ルー・ランダウ市議会議員のオフィス、その他のコミュニティグループと連携して実施しています。
壁画は、1221 St. James Streetに設置され、フィラデルフィアにおけるLGBTQ+の先駆者と歴史を称えるものとなります。
また、新進のLGBTQ+アーティストとの交流ができるスペースも設けられる予定です。このプロジェクトは、ストリートアートメディア「Streets Dept」を運営するコンラッド・ベナー氏が管理しています。
アーティストは11月2日までに提案を提出するよう求められています。
選考委員会は、スタイルや資格などの要素に基づいて3名のアーティストを選出し、彼らにはデザイン案を提出する契約が結ばれます。
その後、リードアーティストが選定され、2026年6月のプライド月間に合わせて壁画が完成する予定です。
ベナー氏は、「フィラデルフィアは、美術を公共空間で使用して私たちの歴史を語る長い伝統があります。
特にMural Arts Philadelphiaは、その実現に大きく寄与しています。
アメリカの建国250年を迎えるにあたり、新しい二連作の壁画によってLGBTQ+フィラデルフィアの物語を語り続けることは、素晴らしいタイミングだと思います」と述べています。
選ばれたアーティストは、デザインプロセスにおいてフィードバックを取り入れたコラボレーションを行い、設計案は関係者、地域住民、サイトオーナー、内部デザイン審査委員会によってレビューされます。
Mural Artsによってファシリテートされる2回のコミュニティペイントデイも予定されており、地域住民は事前に承認された壁画デザインを体験する機会を持つことができます。
この永久的な壁画では、フィラデルフィアのLGBTQ+コミュニティに道を切り開いた4〜6人の重要な歴史上の人物が紹介されます。
グロリア・カサレスなどの近年のリーダーも、壁画の作成プロセスを通じて選ばれる予定です。
壁画は、肖像画と象徴を組み合わせてフィラデルフィアのLGBTQ+コミュニティの歴史を伝え、これらの人物の功績を世代を超えて称賛します。
近くにある「Finally on 13th!」の壁画（306 S. 13th Street）は、地域のクィア・ブラック・ボールルーム文化の豊かな歴史を保存しています。
今回の新しい壁画も、地域コミュニティの文化遺産を視覚化し、昔の巨人たちのそばに立っていた一部の人々や、より包括的な未来に向けてインスピレーションを受けている若者たちにとって大切なものとなるでしょう。
「私は、このプロジェクトを管理することに非常に興奮しています。
公共空間におけるアートの価値を深く理解しているからです」とベナー氏は語ります。
「2011年からフィラデルフィアの公共空間のアートを記録してきたStreets Deptの創設者として、アートの力は否定できません。
映画を観て笑ったり、歌を聴いて泣いたり、ギャラリーの絵画に感動したことがあるなら、あなたもその力を理解していることでしょう。」
Mural Arts Philadelphiaは、40年以上にわたりアーティストとコミュニティを協働的かつ公平なプロセスを通じて結びつけ、公共空間において約4,000作品を創出してきました。
国全体で最大の公共アートプログラムとして、Mural Artsは、人々を力づけ、若者教育、修復的司法、メンタルヘルス、ウェルネスに焦点を当てたプログラムを通じて対話を促しています。
「アートは私たちの人間性であり、2026年にはさらに多くのアートが私たちの壁に現れることを楽しみにしています。」とベナー氏は語っています。
画像の出所：metrophiladelphia