ホップシング洗濯店が初めてオープンしたとき、誰もがそれが失敗するだろうと思っていました。
しかし、その結果、フィラデルフィアのカクテルシーンは新たな時代を迎えました。
新たな世代のバーテンダーたちが、グラスの中に何を入れるかの限界を押し広げているこの変革の時代を祝うために、私たちはカクテルウィークを宣言します。
毎日、フィラデルフィアマガジンの11月号特集から、シーンを変革している偉大な考えの持ち主たちの物語をチェックしてください。
2012年2月の最終日の午後8時。
これがフィラデルフィアの現代的なカクテルルネッサンスが始まった瞬間です。
私はその出来事を目撃しました。
フーバーズの創設者アート・エッチェルズもその場にいました。
フィラデルフィアの食文化や飲料に関する著名なライターたちも集まりました。
私たちはLêの新たにオープンしたチャイナタウンのバー、ホップシング洗濯店で特別な招待制のカクテルナイトに参加するために集まったのです。
当時を知らない方に言っておきたいことがあります。
多くの人々は、Lêが私たち全員を一堂に招集し、一夜にして全員が殺される可能性があると考えていました。
メディアは彼や彼のバーに対して親切ではありませんでした。
フィラデルフィアの新興カクテルコミュニティも彼を歓迎する者はいませんでした。
私が推測するに、その夜集まった群衆の半分以上は、彼が失敗するのを見届けるためだけに来たのです。
Lêとは長い付き合いがあります。
彼がフィラデルフィアに現れたとき、私はその場にいました。
独特な眼鏡をかけ、ローマ式の口頭表現を持つこの不思議な人物が話題になりました。
数ヶ月間、彼についての噂は絶えず、私は何度かインタビューを行い、彼のバーが建設中のときにも訪れたことがあります。
彼に関するさまざまな噂が circulated（流布）され、最近では、彼がドラッグディーラーであるとか、実は億万長者であるとか、バットマンであるとか言われていました。
彼が11thとRaceにある無名の建物を借り、アメリカで最高のカクテルバーを作ると語るのは、全く荒唐無稽なことでした。
しかし、それは冗談でも自信のない表現でもなく、真剣に語られるものでした。
当時のフィラデルフィアは多様な飲み物を楽しむ場所でしたが、カクテル文化はまだ成熟していませんでした。
どこでもカクテルを頼むことはできましたが、それを誇れるものではありませんでした。
スタールのランステッドルームは、故サーシャ・ペトラスクの計画をもとに1940年代のクラシックに偏ったカクテルメニューを提供していました。
フランクリン・モーテージには、贅沢な氷と六ページの文献のようなカクテルメニューがありました。
それでも、フィラデルフィアはアメリカのカクテル革命が到達することはありませんでした。
したがって、フィラデルフィアに最高のカクテルバーをオープンすると宣言することは、勇敢であり、愚かであり、傲慢でもありました。
しかし、これは後に実現しました。
その夜、大勢の人々がホップシングを初めて体験しました。
ニッケルでできたカウンター、ボトルの高い棚、ローリング図書館の梯子、各テーブルに落ちる光、彼のチームのために特別にデザインされたスピードラックやシェイカー。
Lêの細部への執着は、スピードや美しさ、快適さのために研ぎ澄まされていました。
そして、カクテルはどうだったのでしょうか？
ああ、そのカクテルは素晴らしかったです。
彼は、疑念を抱いている人々や敵を集め、彼らの前で着飾ったスーツ姿で立ち、最初のカクテルとしてスクリュードライバーを提供しました。
スクリュードライバーとは、ウォッカとオレンジジュースを混ぜた、バーテンダーの基本的なカクテルの中でも最もシンプルなものです。
しかし、ここでのオレンジジュースは新鮮に絞り、シェイカーから注がれることで、この結果が生まれました。
これまで飲んだ中で最高のスクリュードライバーであり、最も素晴らしいカクテルの一つでした。
その後も、次々と素晴らしいカクテルが登場しました。
彼は偉大なカクテルバーを開くことを目指し、見事に成功を収めたのです。
このようにして、ホップシング洗濯店のオープンは、フィラデルフィアの現代バーのルネッサンスの幕開けを意味します。
その影響力は、今日の若い飲料文化を形成するバープレイヤーたちにまで及んでいます。
ここに挙げるのは、R&D、ポイズンハート、アルマナック、ラバーズバー、ネクストオブキン、アンドラヘム、a.barなどです。
13年後の今でも、ホップシング洗濯店の影響は少なくありません。
Lê、彼のチーム、そしてこの素晴らしいチャイナタウンバーは、2012年の一夜で新たなカクテル文化を生み出しました。
画像の出所：phillymag