プロファイルシアターのためにジョシュ・ヘクトが監督したジェン・シルバーマンの「ウィッチ」の公演が、観客を圧倒するほどの完成度を誇っている。
これは、単なる俳優やデザイナーだけでは成し得ないレベルのプロダクションである。
キャストやサブクリエイターたちがどれほど巧みに協力してきたかと言えば、もはや天才の仕業としか思えない。
この作品は、1621年にウィリアム・ローリー、トーマス・デッカー、ジョン・フォードによって書かれたファウスト劇「エディントンの魔女」に触発されている。
シルバーマンの物語では、悪魔のスクラッチ（ジョシュア・J・ワインシュタイン）がエディントンに現れ、村人たちを誘惑しようとする。
彼らは、秘密の欲望と引き換えに自らの魂を差し出すことを迫られる。
キャディ・バンクス（チャールズ・グラント）の望みは、自らの愛するモリスダンスを自由に追求することであり、父親であるアーサー卿（ジョージ・マウント）から無条件の愛と尊敬を受けることだ。
一方、アーサー卿は貧しい若者フランク・ソーニー（ローガン・ベイリー）を好む。
フランクはアーサー卿の理想とする男らしさに合致し、彼を助けるために必要なことを巧みに演じる。
キャディとフランクはスクラッチの手のひらの上で遊ばれる存在だ。
しかし、町のアウトサイダーであるエリザベス・ソーヤー（ローレン・モディカ-ソロウェイ）は、より手強い。
モディカ-ソロウェイの見事な演技によって、エリザベスの微妙な表情は、彼女が高性能な嘘発見器を備えていることを反映している。
「それがあなたの魅力なの？」と彼女はスクラッチに問う。
本作の登場人物はすべて例外的で、それぞれがシルバーマンによる緻密なキャラクター構築のおかげで、多面的な存在として描かれている。
キャディの優しさは、父からの権力の欠如と真の自分を隠さなければならないストレスでますます強まっていく。
一方、フランクは外面では愛想が良いが、内には暴力をあおることがあるような卑劣さを持つ。
さらには、スクラッチもまた、表面的には狡猾だが、より深い感情を秘めた存在として描かれている。
この劇のユーモアはその状況に根差している。
全員が17世紀の衣装を着ている中、彼らは現代のアメリカ英語で会話をしている。
シルバーマンの演出は「偽の時代的アクセントを禁止」となっているため、観客は感情豊かで力強いセリフを直接耳にする。
例えば、キャディがスクラッチに思いをぶつける場面は、彼がどれほどフランク・ソーニーに嫉妬しているのかを見事に伝える。
スクラッチは取引や顧客満足の言葉で会話し、アーサー卿は彼の城に生じる逆境を直視できずにいる。
特に、フランクとキャディの対立がヒートアップする際に、アーサー卿は「活発な会話が消化を促す！」と称賛する。
エリザベスのスクラッチへの反応も完璧である。「それってバカだね」と彼女は返す。
また、舞台セットデザイン（ピーター・クサンダー）だけでも入場料の価値がある。
物語の冒頭では、暗い木製の壁に囲まれたシンプルな部屋が描かれ、エリザベスの孤独な小屋や悪魔が最初の取引をするパブとして機能するが、実はその壁は引き戸になっており、後に城を露わにする。
城にはアーサー卿の王座やフランクとキャディが座り、人にあまり見られないウィニフレッド（ジェシカ・ティッド）によって供されたぶどうやデーツが置かれている。
また、城にはキャディの亡き母の巨大な肖像画がかけられており、彼女は狂った目の持ち主で、その顔を囲む広い襞を持つ滑稽な姿をしている。
その目は、憎しみと欲望が交錯する爆発的なシーンを目にしている。
この作品には、感情を高める素晴らしい音楽や照明（ロリー・スティットとブランカ・フォルザンによる）も組み込まれている。
「私たちはどうやって希望を持っていられるのか？」という問いがこの劇の中心にある。
しかし、シルバーマンは人々がどのように希望を失うかを見事に描写している。
ここでは、社会的地位に関わらず、自らが見えないと感じる人物の胸の内に希望が宿らなくなる様子が描かれている。
キャディは華やかな衣装で内なる葛藤を表面化させ、エリザベスは貧困と孤立を強く体験している。
この人間性の探求が観客に希望をもたらすことは難しいかもしれないが、確実にこのプロダクションは希望を提供することができるだろう。
世界には多くの暴君が存在するが、モーツァルトやシェイクスピアといったような斬新なクリエイターたちもまたいるのだ。
私たちの現代の創造者、シルバーマンとプロファイルシアターの素晴らしいアーティストたちが共演し、劇作家の独自のビジョンを見事に具現化したことを想像することができる。
画像の出所：orartswatch