サンフランシスコ・ジャイアンツは水曜日に、その大胆な監督人事を完了しました。ジャイアンツは、テネシー大学のヘッドコーチであるトニー・ヴィテロをフランチャイズ史上40人目の監督に任命したと発表しました。彼は年俸350万ドルの3年契約を結び、2029年のオプションもあるとのことです。
「トニーをジャイアンツのファミリーに迎えることができて、とても嬉しいです」と、野球運営部長のバスター・ポージーはプレスリリースで述べました。「トニーは、今日の大学野球界で最も輝かしく、革新性があり、尊敬されているコーチの一人です。私たちは、彼がもたらすエネルギーと方向性を楽しみにしており、ジャイアンツ野球の未来に向けて作り出される思い出を心待ちにしています。」
近年、MLBの多くのチームが、プロ経験がほとんどないまたは全くない大学のコーチを招聘する傾向にあります。過去の監督や現監督も、監督業に就く際に十分な経験を欠いていました。しかし、ヴィテロは生涯を大学スポーツに捧げてきたコーチであり、メジャーリーグまたはマイナーリーグでのプレイヤーやコーチ、監督としての経験はありません。
しかし、ヴィテロには彩り豊かな履歴があります。47歳の彼は、過去10年間で最も成功したNCAAコーチの一人です。2017年6月にテネシー大学に任命されて以来、プログラムは2024年に初の全国王座を獲得し、2021年と2023年にもカレッジ・ワールド・シリーズに進出しました。また、ボランティアチームは2022年と2024年のシーズンにSECのレギュラーシーズンとトーナメントのタイトルも獲得しています。
彼がテネシーに来る前は、2003年から2017年にかけて、ミズーリ州、TCU、アーカンソーの助監督を務めていました。
ヴィテロの元選手には、ミズーリ州出身のマックス・シャーザーを含む多くの選手がメジャーリーグに進出しており、彼がテネシーのプログラムを引き継いで以来、10人の選手がファーストラウンドドラフト指名を受けています。ジャイアンツには元テネシーの選手が4人（ドリュー・ギルバート、ブレイド・ティドウェル、マウイ・アフナ、2025年ファーストラウンド指名のギャビン・キレン）が在籍しており、これはヴィテロとポージーの間のつながりを形成する要因となったことでしょう。
ヴィテロは、ポージーが1年前に就任して以来、彼の初めての監督任命となります。ボブ・メルビンは、サンフランシスコのフロントオフィスでファルハン・ザイディの時代の残留者でしたが、彼は1シーズンの任期を経て、2025年シーズン終了後に解任されました。ジャイアンツはメルビンの2026年契約オプションを7月1日に行使していましたが、チームの最後の3ヶ月の不調なプレーはポージーにとって変化が必要であると納得させる理由となりました。
メルビンのサンフランシスコでの任期は地味でしたが、メジャーリーグでのベテラン管理者（3度の年間最優秀監督受賞者）から、ビッグリーグにおけるヴィテロの初挑戦への転換がどのように行われるのか興味深いところです。とはいえ、ヴィテロ自身は基本的なことや競争心に重きを置いた、少々オールドスクールなアプローチがあります。
最近のYouth.incポッドキャスト出演中に、ヴィテロは「大リーグに上がるまでのすべての段階で、選手たちが非常にスキルに優れている一方で、発展が少なく、コーチングが不十分で、責任感が低下し、それにより実際に勝つためのゲームをプレイする理解が不十分になるという影響を受けている」と述べました。
バガリー氏が指摘するように、ポージー自身も選手について似たような批評を共有しており、これがポージーの視点からヴィテロが魅力的な監督候補となった理由であるかもしれません。ヴィテロは、管理職やコーチとしてのメジャーリーグ経験はない一方で、リーダーとしての評判が高いです。
ヴィテロを高く評価するビッグリーガーも多く、シャーザーやエンジェルスのリリーバーであるベン・ジョイス（テネシー出身）などが、彼がビッグリーグで成功するだろうと考えています。
ヴィテロがサンフランシスコに加わったことで、ジャイアンツはエンジェルス（スズキ）、レンジャーズ（スキップ・シューマッカー）とともに、忙しい監督人事から脱却したことになります。一方で、ツインズ、オリオールズ、パドレス、ナショナルズ、ロッキーズ、ブレーブスは、依然として新たな指揮官を探しています。
画像の出所：mlbtraderumors