生涯にわたってアートを作り続けているJim Rudegeairは、利益のために絵を描くことはない。
彼は趣味として、また感情的健康のための出口として絵を描くことを楽しんでいる。
「アートは、まるで絵を通して物事を見ることだと思います。
運転している時に何かを見て、『これ、いい絵になるな。』と思うことがあるんです。」とRudegeairは語る。
「それが理由で、シンボリズムにもこだわっています。
感情を表現するのに役立つからです。
私は絵で一種のジャーナルを作りたいと考えています。」
ノースレバノンタウンシップに住むRudegeairは、60年間のアート人生の中で初めての新たな絵を描いている。
彼は平らな表面、通常はキャンバスや木の板に静物や風景を描くことに慣れているが、現在は全く異なる媒体を使っている。
「表面自体が違うし、サイズも異なります。
直径3フィート、9フィートの面積を持つ円形の表面に絵を描くんです。」と彼は説明する。
「椅子に座って、テーブルの周りを回りながら描いています。」
Rudegeairは、2026年7月4日の国のバースデーの250周年記念祝いの一環として、州によって要求されたリバティベルに農業シーンのひまわり畑を描いている。
レバノン郡は、アメリカ全体と同様に、記念日の日に特別な祝いを行う予定である。
ベルの一面には、リックデール近くのジェフとスー・ウェルナーのひまわり農場の畑のシーンが描かれ、もう一方にはユニオン運河トンネルが描かれ、その前にひまわり畑が広がっている。
「たくさんのひまわりを描く必要があるので、前景の大きなひまわりがあって、それが背景に薄れていくように見せなければなりません。
それがコツなんです。」とRudegeairは語る。
「前景にはたくさんの詳細を入れる必要がありますが、後ろに行くにつれて詳細は少なくなるべきです。
あまりにも詳細を入れると偽物のように見えてしまいます。
ひまわりが背景に溶け込むようにしたいのです。」
完成したベルは、Visit Lebanon Valleyに、12月から来年末まで展示される予定である。
「ファーストエナジーが州全体のベルのスポンサーをしており、このプログラムはペンシルベニアのベルスアクロスペンシルベニアと呼ばれています。」とVisit Lebanon ValleyのエグゼクティブディレクターであるJen Kuzoは説明する。
彼女は、このベルはレバノン郡の検死官であるジェフリー・ヨカム博士が貸し出したベルとは異なることを述べた。
「これはファイバーグラスのベルで、ヨカム博士のものは木で彫られたベルです。
このベルはVisit Lebanon Valleyで2026年12月31日まで展示されます。」
Kuzoは、各郡が自分たちのバージョンのベルを展示しなければならなかったことを説明し、黒いベルが公共の場に展示されることによってリバティベルトレイルの一部を形成すると指摘した。
「これは私たちのオフィスにより多くの人々を引き付ける素晴らしい機会です。
私たちはレバノンバレーの農業観光や、木製ニッケルトレイルの豊かな歴史、そして年内に促進するすべての歴史的スポットについて教育できるようになります。」とKuzoは述べた。
ペンシルバニア州の「リバティベルトレイル」は、すべての67郡にアーティスティックなリバティベルのレプリカを設置する「ベルスアクロスPA」という州全体のイニシアティブである。
連続したトレイルではなく、歴史的および文化的な停留所のネットワークが、訪問者に州の多様な歴史を探索することを促す役割を果たしている。
この取り組みは、ペンシルバニア州の公式な250周年委員会であるAmerica250PAによって組織されている。
10月初旬時点で、Rudegeairはプロジェクトの50〜60％を終わらせており、自己設定の終わりは11月中旬であると述べた。
彼はプロセスで最も難しい部分に取り組んでいると言った。
「詳しい部分に取り組まなければなりません。
そうしないと、フィールドや納屋に取り組むことができません。
納屋の詳細や、木々のディテールも正確にしなければなりません。」と彼は言う。
「その後、自動車修理業者がクリアコートを施します。
それによって、輝きと色合いを引き立て、最も重要なのは天候から保護されることです。」
Rudegeairは、ひまわりで支配されたアートの作品に多くの詳細を描くことが、アーティストの神経を試すことがあると言える。
「このプロセスは神経を使う部分ですが、これをする必要があります。
納屋に影を描く必要がありますし、まだハイライトを入れていないので、納屋の詳細もたくさんありますが、木々のディテールも同様です。
木々の上部は、太陽が降り注いでいるように明るくする必要があります。」と彼は言った。
彼はまた、創造的なプロセスの最初の半分がどうだったかも説明している。
「最初の層を描く必要がありましたので、後ろの空から始めて前景に進みました。
次にひまわりに取り組む必要がありましたが、次は逆に詳細を描く必要がありましたので、半分の完成度です。」とRudegeairは述べた。
彼はまた、最初に何を描くかを見ておく必要があった。
彼はVisit Lebanon Valleyを訪れ、ロビーの壁にウェルナー農場のひまわりが満開の時の写真があることを確認した。
「ロビーの壁には大きな農場の写真が掛かっていて、ひまわり畑が広がっています。
こちら側に描くのはこの農場で、もう一方の側には再構築された納屋が描かれています。」とRudegeairは言う。
「これは一つの円形のベルに、それぞれのシーンを結びつけなければなりません。
それがまた一つの挑戦です。」と続けた。
農業を主題にしたベルが描かれている意義は、Rudegeair自身やKuzoにとって明らかである。
「農業は私たちのアイデンティティの大きな一部だと思います。
開発が農地を侵食している中で、農場を前面に押し出しておくことは重要です。
農家のおかげで、私たちは生き延びることができます。」とRudegeairは強調する。
「もし私たちが他国から穀物を輸入しなければならなかったら、それは悪い感覚になるでしょう。
だからこそ、農地を農地として保つことが、工場のような醜い倉庫を持つよりも重要です。」と彼は続けた。
「未来を見据えたときには、常に過去を尊重する必要があります。
二つは密接に結びついています。
どれだけの農地が保護されているかにも感謝し、農地を通る平和なドライブに感謝しています。
それが私たちを際立たせているのだから。」とKuzoは言った。
Rudegeairは、影響を受ける人物の一人として、ビンセント・ヴァン・ゴッホを挙げた。
「ポスト印象派からの影響があったと思います。」とRudegeairは語る。
「この作品を印象派のようなものに分類するなら、そう言えるでしょう。」
Kuzoは、完成したベルを12月にイベントで発表する計画があることを示した。
「アーティストは、油彩が完成し、仕上げのコートがかかるのが12月の初旬だと考えています。
その時にベルのセレモニーを開催して、観光オフィスで披露する予定です。」とKuzoは述べた。
「高校のバンドを呼んで、披露の興奮を楽しむための何かを用意したいと考えています。
その後、1年間オフィスに展示されます。」
画像の出所：lebtown