コロラド州は2040年までに風力発電を3倍、太陽光発電を5倍に増やす必要があり、その実現には広大な土地が必要です。土地開発者によると、一部の郡では土地が確保しにくい状況です。
郡は土地利用のルールを担当しており、その中には「手続きの障害、地域住民の反対、土地利用の懸念、規制のギャップがプロジェクトに影響を与える可能性がある」と、コロラド州エネルギー局が行った調査によると述べられています。
これは、コロラド州における電力需要の高まりと温室効果ガスの排出削減の義務と対抗する形で発生しています。エネルギー局のディレクターであるウィル・トールは、「州全体の利益を考慮する必要がある」と強調しました。
しかし、地方自治体や郡の関係者は、郡が開発に対して開かれていると述べており、この報告書はジャレッド・ポリス知事の政権がエネルギーの立地を決定するための出発点として利用されていると指摘しています。コロラド市長協会のケビン・ボンマーは「この映画は以前にも見たことがある。どう終わるかは知っている」と懸念を示しました。
トール氏はこの報告書に政策提言は含まれておらず、利害関係者や地方政府との「活発な議論」の出発点であると述べました。
すべての関係者が合意しているのは、電力需要が増加しているのと同時に石炭火力発電が退出していることです。その解決策は、より多くのクリーンエネルギー設備を建設することです。
エネルギー局のために行われた分析によると、コロラド州は最も経済的なシナリオにおいて、風力発電11,000メガワット、太陽光発電12,000メガワット、4時間バッテリー6,000メガワット、12時間バッテリー3,100メガワット、ガス火力発電8,000メガワットを必要とすることが見込まれています。
この拡大は、2040年までに現在の風力発電容量の約3倍、太陽光発電容量の約5倍に相当します。
このシナリオは、コロラド州の温室効果ガス排出量を2005年のレベルから94％削減し、総費用は561億ドルと見込まれています。100％削減を達成するには追加で75億ドルが必要になるでしょう。
報告書は、太陽光発電には82,500エーカーの土地が必要で、風力は「直接的な物理的フットプリント」として17,000エーカーを要しますが、賃貸される土地は総面積で170万エーカーに達します。
新しい送電線には1万エーカーの権利通路が必要で、バッテリー貯蔵には560エーカーが必要です。
したがって、これらの新たな設備は合計で11万エーカーの土地を要求します。この報告書は、コロラド州全体の土地の0.17％に相当することを指摘しています。
ただし、開発はコロラド州全域で均等には行われません。既存の風力発電所は9つの郡に位置しており、提案された開発は合計で約14の郡で行われています。
太陽光発電はより分散されているものの、過去4年間に一部の最大の太陽光発電プロジェクトが西部斜面に提案されました。そのため、12の郡が太陽光発電の土地利用に関する規制を策定する間、太陽光発電のモラトリアムを課しましたが、そのうちの5つは未だに有効です。
現在、38の郡には太陽光発電の土地利用規制があり、その中には時には制約のある規則が存在することをエネルギー局の報告書は示しています。
もう一つの例として、パブリックオpposition、野生生物の問題、農地の喪失に関する懸念、またはローカルルールや計画に従っていないために、9つの郡でストールした9つの太陽光プロジェクトがあることを報告しています。
同時に、ボンマー氏は、州全体で多くの太陽光プロジェクトが地元政府によって承認されていると述べています。コロラド州には約140の太陽光発電施設があり、約21,000エーカーをカバーしています。
太陽光発電だけではなく、エルバート郡とエルパソ郡は、Xcel Energyが提案した17億ドルのパワーパスウェイ高電圧送電線のルートを却下しました。
このラインは12の郡を通る580マイルのループで、風力および太陽光発電を東部平原からフロントレンジに届けることを目的としています。Xcel Energyは、コロラド公共事業委員会に対して、いわゆるバックストップ権限を使用して郡に対して異議を唱えるよう求めています。
「クリーンエネルギープロジェクトの立地および許可の成功は、重要な課題となっています」とエネルギー局の報告書は述べています。「最近の注目を集めたユーティリティ規模の太陽光プロジェクトの拒否は、複雑で時には対立的な地方の許可プロセスの性質を浮き彫りにしています。」
この報告書は、2024年のエネルギー新プロジェクトを促進する法律である上院法案212によって要求されました。法案草案には州の立地権限が含まれていましたが、地元政府からの反発を受けて研究に変更されました。
「報告書は少々期待外れでした」とコロラド郡協会のケリー・フレニケンは述べています。「明確な理由もなく郡に対して敵対的に見えました。」
「私たちは、予め定められた道のりがないかを警戒すべきかもしれません」とフレニケン氏は続けました。
トール氏はエネルギー局のディレクターとして、隠された意図はなく、「私たちは政策の提言さえも行わず、コロラド州のクリーンエネルギーの立地状況についての評価を行っています」と述べました。
コロラドの太陽光およびエネルギー貯蔵協会のディレクターであるKC・ベッカー氏は、業界が州全体での許可を求めているわけではないと述べています。
「石油とガスが現在持っているような、州全体の許可があれば、太陽光発電開発者にとって有益である可能性はあります。しかし、私たちはそれを求めていません」とベッカー氏は言いました。「誰もそれを求めていません。」
それでも、地方自治体と郡の代表者は警戒を続けています。「私たちは、これは意図ではないと教えられ続けていますが、そうであるとは思えません」とフレニケン氏が述べました。
ボンマー氏は、「この報告書は、プロジェクトのための地元規制に対して強いバイアスを持っており、地域規制が障害であり、正当な規制ではないという前提を持っています」と指摘します。
この報告書の基盤となる調査を完了した地方政府の数は限られています。
報告書は、郡に対する取材が主に12の郡に限られていたことを指摘し、「コロラド州には64の郡があることを知っているからだ」です。町は18自治体が含まれました。
「これは、実際に作業を行わずに望ましい結果を示すことを示唆しています」とボンマー氏は述べました。
この調査に賛同する意見もあります。「私たちは、彼らが多くの障害を特定する非常に良い仕事をしたと考えています」と、西部資源擁護団体のエネルギー立地政策顧問、セバリアーノ・デソト氏は述べました。
「クリーンエネルギーの課題は、本質的に重要です」とデソト氏は続けました。「コロラド州は非常に高い目標を設定していますが、もしプロジェクトが建設できなければ、それは実現できません。」
郡は異なり、その規制が異なるのは当然であると、フレニケン氏は述べました。「ウェルド郡とボルダー郡が単に同じであるべきだという考えは、非常に良い議論ではありません」と彼女は言いました。
「その事実は、目標を達成するために、ある地域社会が非常に長い間プロジェクトを受け入れる必要があり、そのプロジェクトを得るために数百または数千エーカーを渡さなければならないということです」とフレニケン氏は語ります。
「彼らはそれが地域社会が望む正しいことであることを確認する必要があります」と彼女は続けました。「彼らは州の目標と地域の目標のバランスを取る必要があります。」
この報告書で特筆される二つの郡における太陽光プロジェクトの例 — 一つは成功し、もう一つは失敗したもの — は立地と地域の管理に関する問題を強調しています。
シアトルに本拠を置くOneEnergy Renewables社は、コロラド州土地局から640エーカーの土地を取得し、州から約30マイル北西のテリウリデに、3万5千の太陽光パネルと500メガワットの蓄電池を備えた100MWの施設を設置する予定でした。
ノーウッドという町で開かれた住民向けの会議には250人以上の不満を抱えた住民が出席しました。「私たちは笑っていません。私たちは怒っています」と一人の住民が報道に語りました。
実際、OneEnergyが目をつけた土地は送電線へのアクセスがあったものの、水資源、野生生物、景観にとって重要な場所でもあり、多くの地元住民からの支持は得られませんでした。
この戦いはテリウリデにまで広がり、郡委員会は太陽光プロジェクトのモラトリアムを課し、太陽光融資に関する条例を策定しました。
「OneEnergyは、コロラド州の他の地域の開発およびコミュニティ参加のアプローチを持ち込んだことを認めており、それはこの地域には最適ではありませんでした」とエネルギー局の報告書は述べています。
「ノーウッドやワイツメサは農業的であり、牧歌的なコミュニティで、工業開発や工業用途の歴史がほとんどありません。OneEnergyはこの違いに対して敏感ではなかった」と言います。
エネルギー局の調査において、ノーウッドの地方自治体の関係者の意見は聞かれませんでした。
「私たちの地域がOneEnergyの提案に対処した反応は、太陽光やクリーンエネルギーに反対するものでなく、正しく実施することについてのものでした」とノーウッド市長キャンディ・ミーハンはメールで述べています。
「ワイツメサは唯一の水源システムに依存しており、限られた消防や緊急医療能力、工業的な開発の歴史のない農業地域です。これらの現実は重要です。」
18か月後、サン・ミゲル郡は43ページの土地利用コードを採択し、モラトリアムは2024年9月に解除されました。
エネルギー局の報告書は、一部のデベロッパーが規則を「特に長くて負担なもの」だと感じたと述べています。
ある野生生物保護団体は、規則に対する支持を表明しましたが、5年間に発給される太陽光発電施設許可の上限や、開発可能な主要農地の使用に関する制限を厳しいと指摘しました。
これにより、ワイツメサの住民である郡委員会のガレナ・グリーソンは不満を抱いています。エネルギー局のスタッフは郡の計画者と話をしましたが、委員とは話をしなかったのです。
「私たちの地理的制約は、私たちの基準や制約に影響を及ぼしている要因でした」とグリーソンは言いました。「私たちは、山岳地帯や砂漠の風景があり、限られた道路、限られた緊急対応能力を持つ非常に孤立した郡です。」
ワイツメサでは大規模な太陽光発電は許可されていませんが、郡の西側の砂漠地帯には「本当に理想的な場所」があるともグリーソン氏は述べています。
デルト郡におけるガーネットメサの太陽光プロジェクトのストーリーには、ワイツメサと同様のテーマがありますが、異なる結末を迎えました。
クリーンエネルギー開発者および卸売業者であるグズマン・エナジー社は、同郡の470エーカーのプライベートランドに80MWの太陽光設備を設置する予定でしたが、近隣住民からの反対や、農地喪失の懸念から阻害されました。
2022年3月、同郡の委員会はその区画に対する区画変更を拒否し、プロジェクトを事実上ブロックしました。
しかしグズマン・エナジーは計画を変更し、同委員会から承認を得て灌漑を加え、合計1,000匹の羊を飼うことを可能にし、州で最大のアグロボルタイクスプロジェクトを実現しました。
「このプロジェクトから学んだことは、地域社会の関心を考慮し、開発に関する取引を注意深く行うことがいかに重要であるかということです」と、グズマン・エナジーの最高商務責任者ロビン・ラントは述べました。
「太陽光はメガワットあたり約5〜6エーカーを必要とするため、これには多くの土地利用が伴います。デルト郡のような地域では、農業の伝統と歴史が重要です。」
その上、プロジェクト完成までの迅速さと標準化が非常に重要であるとラント氏は強調しました。「それは、田舎のコミュニティを軽視するといったことではありません。」
しかし、開発の理念が地域の特性に適合しない場合、結果として費用が増大することもあります。
ベッカー氏は、この問題の多くは、再生可能エネルギーのプロジェクトが開発され、評価される方法から生じていると指摘しました。「提案されたプロジェクトの多くは建設されることはなく、開発者はサイトを検討し、プロジェクトを整理しようとしています。」と彼女は述べました。
プロジェクトが整理され、地元の許可を含む場合、ユーティリティのプロジェクト要求に入札する必要があり、電力の購入者を見つけなければなりません。
「ユーティリティがどのプロジェクトで行くのかは、彼らの決定になります。」と彼女は語ります。「その結果、委員会での提案があっても、すべての提案が実際に建設されるわけではないのです。」
それでも、郡は複数のプロジェクト提案を受けることになり、最終的に一本も建設されない可能性もあります。
調査に参加した12の郡は、複雑な太陽光申請に対応する人員不足の課題を抱えていると報告し、一方で開発者は、郡が課す費用が大きく異なることを不満として挙げています。
「州として選択したのは、あまり意識せずに、非常に分散したプロセスであり、郡がすべての作業を行うべきだということです」とベッカー氏は言います。
これらの問題にもかかわらず、コロラド州は再生可能エネルギーに関する野心的な目標を設定しており、その実現には調整や協力が必要です。
画像の出所：coloradosun