2020年、ブルース・リーのファンであるアンソニー・パイとアレックス・ダンは、シアトルのチャイナタウン・インターナショナル・ディストリクト（CID）にブルース・リー像を設置することを試み始めました。
彼らは、仲間の3人と共にリーの像を探し始めました。2024年には、ブルース・リー財団に連絡を取り、香港ヘリテージ・ミュージアムにある像のレプリカであるファイバーグラス製の像を寄贈されました。
しかし、彼らはまだ置く場所を持っていませんでした。
そんな折、CIDの有名な門を手掛けた建築家のジェリー・リーから連絡を受けました。
パイは、ブルース・リーの娘であるシャノン・リーが、彼らのグループが像を持っていることをジェリー・リーに伝えたと語っています。
幸運なことに、リーはシティと協力してブルース・リーの像を設置する場所を特定しようとしていた別のグループの一員でした。
リーによると、彼らはヒン・ヘイ公園を像を設置するための最適な場所と考えていたとのことです。
「非常に運が良かったです」とパイは言います。
「彼は正しい人々を知っていました。」
ヒン・ヘイ公園は「幸せを祝う公園」を意味し、また「楽しい集まりのための公園」とも解釈できます。
パイは、この公園がCIDの多くの人々にとって中心的な集まりの場であり、「その場所に記憶に残る人物を持つことが重要だ」と見ています。
「ここには強いコミュニティの象徴がいます。
私は慰霊碑があることを知っていますが、ブルース・リーには他に何もありません」とパイは続けます。
「彼の墓はここにありますが、彼はもっとふさわしいものを持つべきです。
特にブルース・リーが私たちのコミュニティやアメリカ全体に与えた文化的な影響を考えると、そう感じます。」
リーも同意しました。
彼はブルース・リーが好きですが、ヒン・ヘイ公園に像を置く主な目的は、CIDに対する支援であると述べました。
CIDは、COVIDパンデミックの影響を受けて以来、引き続き苦しんでおり、シティのI-5高架線がそれを直撃したことで、リトル・サイゴンとCIDとの繋がりが断たれています。
2年前、ナショナル・トラスト・フォー・ヒストリック・プレザービングは、CIDを最も危険にさらされている場所の年間リストに掲載しました。
CIDは、アメリカ合衆国の他のチャイナタウンと同様に、厳しい状況に置かれています。
「私はオレゴン州ポートランドで育ちましたが、かつてはそこに活気のあるチャイナタウンがありました。
今ではポートランドのチャイナタウンはゴーストタウンのようです。それは悲しいことです。
そして、シアトルのチャイナタウン・インターナショナル・ディストリクトのような歴史的な場所を失いたくありません。」とリーは述べました。
彼や他の人々は、ヒン・ヘイ公園に像を置くことで、その地域に訪れる人々が増えることを期待しています。
リーは、ブルース・リーの墓地を訪れる人々の数が、像を設置することで得られる訪問者の増加を示す良い指標であると語ります。
「墓地に行くと、毎日多くの人々が訪れてきて、花を持ってくるのを見ます。
特に彼の誕生日には、そういった人が多いです」とリーは続けます。
「だから、私たちは、こういったことがチャイナタウンを再生するのに役立つと考えています。
そして、全国的なカルト的存在を認識することにもなります。
なので、全員にとってのウィンウィンです。」
像をヒン・ヘイ公園に設置するためには、シティからの承認を得る必要があります。
また、像を外部から守るためにブロンズでコーティングするための資金も必要です。
これには約9万ドルが必要です。
そのため、10月18日にグループはダイアモンド・ベイで資金調達イベントを開催しますが、すでに完売しています。
リーは、レストランの300席がイベント発表から1週間以内に満席になったと明かします。
彼は、すでに相当数の必要な資金を集めたと述べました。
寄付者には、ゴールデン・ドラゴン（2万ドル以上）、ゴールデン・ライオン（1万ドル以上）、フェニックス（5千ドル以上）、コブラ（1千ドル以上）の異なるレベルがあります。
「1千ドルで、像の基礎に名前を刻むことができます」とリーは言います。
「そのレベルの寄付には多くの関心が集まっており、すでに10人以上がコブラレベルでの寄付に興味を示しています。」
また、ウェルズ・ファーゴとデルタ航空が寄付を行い、イベントのスポンサーにも名前が載ることになります。
ブルース・リーが好んで訪れたCIDの中のタイ・トン・レストランもイベントのスポンサーです。
資金調達が成功すれば、リーは、その像をシティに寄贈し、設置と維持を任せると述べました。
彼らはまだシティに場所の確認をし、設置に関する承認を得て、基礎の設置許可を申請する必要があります。
「その頃には、ファイバーグラス製の像はブロンズで覆われることになるでしょう。
おそらく、実作業には約10～12週間かかると思います。」とリーは語ります。
今後のことはすべて未来のことですが、リーは資金調達イベントを楽しみにしています。
シャノン・リーやブルース・リーの弟子たち、元州知事のゲイリー・ロックも参加する予定です。
彼らはステージ上で歴史的な写真を撮るつもりです。
パイは、アジア人やアジア系アメリカ人に対するヘイトクライムが非常に高い現状の中で、ブルース・リーが代表するものの物理的な具現化を期待しています。
「私は生涯にわたるファンです—『水のようになれ』といった言葉を引用しますね？」とパイは言います。
「ブルース・リーが表すものは、戦士的な哲学者であり、先駆者です。
…ブルース・リーは素晴らしい強い人物です。」
ダイアモンド・ベイでの資金調達イベントは、10月18日午後2時に始まり、モナ・ロックが司会を務め、シャノン・リーが特別ゲストとして参加します。
資金調達は完売していますが、興味のある寄付者はメールで問い合わせることができます。
画像の出所：nwasianweekly