ザ・フラットは、モントローズの名物として20年の歴史を持ち、ヒューストンと訪問者にとって国際的な交流の場となっている美しいラウンジである。
昼間は美しいパティオでコーヒーや食事を楽しむことができ、夜にはヒューストンや他地域のDJによるライブ音楽を楽しむことができる。
2013年からザ・フラットを運営しているのは、ヒューストンで名を馳せたDJサン、アンドレ・サム＝シンである。
サンはこの苦境にあったバーを引き継ぎ、世界的にそのDJスキルで名を知られるようになった。
彼のパートナーであり、ザ・フラットの運営にも一緒に携わるジャスミン・リチャードソンは、彼を「一貫性の灯台」と呼ぶ。
サンは「私のコミュニティはここからシカゴや他の市場に広がっている。自分のネットワークを通じてつながりを持ち続けた」と語る。
今週はサンの努力と一貫性が集約され、20周年を祝う5日間のセレブレーションが始まる。イベントは本日10月14日火曜日、ザ・フラットの名物「サニーコーヒー」で始まり、DJアルカイックスによる音楽が午後に行われる。
その後、今週は近隣のビジネスや友人たちを巻き込みながらの祝祭が続く。火曜日の夜には、ステーキナイト用のワインを提供するDJセットが光の中で行われる。
水曜日の夜、サンと友人たちがホテル・セント・オーギュスティンで「ドロップ・ザ・ニードル」シリーズに出演し、ザ・フラットの特徴的な雰囲気を共有する。
同夜には、自宅のザ・フラットで毎週行われるレゲエセッションも開催される。
木曜日の夜には、シカゴの友人デミュールがザ・フラットに戻り、みんなをダンスフロアに引き込む予定である。
さらに2日間、コーヒー、食事、特別ゲスト、音楽が続き、土曜日の夜にはアートリーグヒューストンを支援する大パーティーが予定されている。
サンは「彼らは私たちのコミュニティにいる。リトルドリーマーコーヒーを主催しているアートリーグヒューストンと協力し、即座に周囲のコミュニティに貢献したい」と述べている。
彼がザ・フラットを所有するに至る道は2013年に始まったが、その種はそれ以前から蒔かれていた。
サンは1996年からカフェ・ブラジルで月曜日の夜に「ソーラール・セッションズ」というレジデンシーを持っており、このイベントはモントローズコミュニティの重要な一部だった。
ソーラール・セッションズは8年間続き、サンやDJメロディック、故DJチキンジョージ、その他のアーティストたちが参加し、6台のターンテーブルのセッティングで行われていた。
カフェ・ブラジルが変更を考えた際、サンはザ・フラットにパーティーを移すよう求められ、「ロック・スティディ・マンデーズ」として新たな会場での再開を果たした。
新しい会場では、彼とそのチームはビジョンを続け、ダンスフロアの要素を加えた。
「これは私が1992年から続けてきたオープンフォーマットスタイルのDJingで、主流以外の音楽をフィーチャーし、アンダーグラウンド音楽を流し続けてきた。そこで私はニッチを見つけた」と彼は述べている。
ロック・スティディ・マンデーズは非常に成功を収め、わずか2週間で持続可能なオーディエンスを構築することに成功した。
サンとザ・フラットの美学とサウンドは、彼の人生や影響を直接反映している。
彼やその仲間たちは、モントローズの中心にあり、多様な言語が飛び交う素敵でゴージャスなスポットを創り上げた。
サンは、「ある晩、ドアマンが私に言ったことがある。彼は州のIDよりもパスポートをチェックすることが多いと言っていた。それが私たちの金曜日のDJシリーズ『フライト1701』の名前の由来だ」と説明する。
サンは、「私は子供の頃から音楽を聴き続けてきた。私の影響を受けたのは、70年代前半から中盤のディスコ、ソウル、ジャズであり、その後は東海岸のヒップホップとハウス音楽のシーンに強く引かれた」と述べている。
「私はオープンフォーマットのDJで、良いソウルフルなベースラインやグルービーなベースラインに魅了されている。そしてディスコの要素がミックスの中にあるものが好きだ」と彼は語る。
「もしドラムの感触があまりにも静的であれば、それは多分うまくいかないだろう。それが私の経験に基づく特定のカラーパレットで、それは私の経験から来ている」とサンは述べている。
彼は、ヨーロッパで生まれ、スリナムで育ち、南部やニューヨークの多くの年が、彼の影響の直接の源であると語っている。
他にアーティストとしての知識と興味、ヒューストン大学でのビジネス学位、若手からベテランまでの他のアーティストへの敬意、それとコミュニティとのつながりに対する愛が、サンにヒューストンの名物バーを作らせたのだ。
「それが私がコミュニティについて言っていることだ。私たちのコミュニティは強い。モントローズは非常に強力な歴史を持ち、コミュニティは活気を保ち続けている」と彼は語る。
ザ・フラットは1701コモンウェルスにあり、10月14日火曜日から10月18日土曜日まで20周年を祝うイベントを開催する。
詳細情報は、ザ・フラットのウェブサイト、theflathouston.comで確認できる。全てのイベントは無料で開催される。
画像の出所：houstonpress