ダニロ・ヤフシュシンは、ロシアの本格的な侵攻が始まった3年半前に故郷のウクライナを離れ、日本でトップの相撲力士として急成長を遂げている。
彼は非常に優れた力士であり、3か月前にはこのスポーツのトップ力士の一人を打ち負かした。
その相手はただの有名力士ではなく、モンゴル出身のホショリュウで、彼は日本で二人いる横綱の一人である。
アオニシキは、今や日本の相撲界で「アオニシキ・アラタ」という名で知られ、木曜日に開催された記者会見では、主に自らの相撲での成長に焦点を当てた。
ウクライナ出身の著名人たちは海外で戦争に対する支援を呼びかけることが多いが、アオニシキはスポーツに専念する道を選んだ。
彼は今、規律正しい相撲の世界の一員として、日本語を迅速に習得し、ウクライナのウィニツィアで6歳のときに相撲に出会ったことを語った。
「私の国は非常に厳しい状況にありますが、私は相撲力士ですので、相撲について話したいと思います。」
彼は日本語でこう述べ、さらに「家族は今、ドイツにいるので、彼らは無事です」と続けた。
再度、戦争と日本における高いプロフィールについて尋ねられた際には、「ウクライナの人々が私の相撲を見て、何らかの励ましを受けてくれることを願っています」と答えた。
日本では、非日本人の相撲力士がさまざまな時期に活躍しており、モンゴル人やハワイ出身の力士もその例である。
現在、アオニシキの他にも、ウクライナ出身の力士であるシシ・マサルも高いランクにいる。
ウクライナはオリンピックレスリングにおいて非常に強い伝統を持っており、直近の金メダリストは2021年の東京オリンピックにおけるグレコローマンカテゴリのザン・ベレニュークである。
アオニシキは「ウクライナでは相撲が非常に人気ですが、相撲だけに取り組んでいる人はごく稀です。」と述べた。「通常、彼らはレスリングや柔道と相撲を組み合わせています。」
彼は2019年の大会で出会った日本の力士との友情がきっかけで2022年に日本に来た。
日本に来てからはウクライナには一度も帰っておらず、ぜひ訪れたいとの思いを明かした。
「生まれ育った場所であり、多くの人々を知っていますので、訪れる機会があれば、ぜひ、ウクライナに行きたいです。」
また、日本のパスポート取得に興味があることも語った。
記者からは、その取組み技術や力についても尋ねられたが、彼は210キロ（460ポンド）をベンチプレスできるが、体重は125キロ（275ポンド）と相撲界では軽めであることを説明した。
「私の体重は他の人より少し軽いです。」と彼は自らの体重について述べた。
「可能であれば、あと約10キロ（22ポンド）増やしたいですが、それは簡単ではありません。今以上に食べることは難しく、ある意味では痛いことです。」
画像の出所：apnews