サンディエゴ市議会議員ヘンリー・フォスターは、2024年の特別選挙で選出されて以来、信じられないほどイベントフルな初年度を過ごしてきた。
彼の初年度は、フォスターが議会の予算委員会の委員長となり、市長トッド・グロリアと激しい対立を繰り広げたことで締めくくられた。この対立は、市長の幹部チームに対して行われた予算削減提案を巡るものであった。
フォスターが市のリーダーたちとの対立を経験したのは、これが初めてではない。彼は再選に向けたキャンペーンを始めており、その中で以前の職場であった市役所の上司や同僚たちが彼の解雇に関して発言している。
Voice of San Diegoが公開記録請求を通じて入手した人事文書によると、フォスターは2016年に平等機会契約プログラムのマネージャーとして市から解雇され、再雇用しないことが推奨されていた。
この文書には理由は記載されていない。
フォスターは2010年に市に雇われ、契約者が平等機会の要件や推奨事項を満たしているかどうかを確認する責任を担っていた。彼の直属の上司であったクリスティナ・ペラルタは、現在グロリア市長の副最高執行責任者を務めている。
市議会が市の予算赤字に対処するための様々な措置を検討する中、議員フォスターは市長の副最高執行責任者の2人を削減することを推奨した。最終的な予算案では、フォスターは80万ドル以上の削減をもたらす提案を行った。
フォスターは6月初旬の予算審議において、「今日の行動に関わらず、この予算は完璧ではありませんが、進歩です。サンディエゴと我々の地区にとって正しいことをするために引き続き努力することを約束します。」と述べた。
緊迫したやり取りが続き、市長による拒否権行使の後、市議会はこれらの人員削減に関する項目を予算案に盛り込むことができた。しかし、市長はこれらのポジションを削除しないことを決定した。市議会は最近の削減の不備に対して不満を示しているが、市長の事務所は頑なにその立場を守っている。
グロリア市長の広報担当者は、個人の問題に関してはコメントしないと言及している。
フォスターはコメントのリクエストには応じなかったが、彼は2024年の特別選挙キャンペーン中にパラダイスヒルズで開催された公のフォーラムで自らの解雇について触れている。Voiceが入手したビデオの中で、彼は「元市長ケビン・フォールコナーに解雇された」と確認した。
「私は部屋に呼ばれ、私のサービスはもはや必要ないと言われました。」と彼は語った。
フォスターは、その決定については「管理側が異なる方向に進むことを決定した」と説明した。「私がいた立場は無職の位置であったため、労働組合の保護を受けていなかったことは珍しくないことです。」と言った。
彼は平等機会契約マネージャーとして、特定の非差別基準を満たさない契約を保留する権限を持っていた。
「私にとって、色のビジネスが繁栄し、成功する機会を持つことは重要でした。私はその仕事を非常に真剣に受け止めていました。」と彼は述べ、契約が基準を満たさないようにサインするように指示された時には、常に上司に報告していたと述べた。
元市長副最高執行責任者のロン・ビラは、フォスターとの仕事 मेंフラストレーションがたまっていたと語っている。
「彼は組織に適合しなかった。私たちは問題の解決策を探していたが、ヘンリーはそれに対して何も提案することができなかった。」とビラは言った。また、「彼の最初の反応は、契約に対して常に『ノー』だった。」と語った。
「私は他の部署から常に連絡を受けていました。『EOCP（平等機会契約プログラム）で詰まっている。私たちは何をすべきか』というものでした。」
フォスターがいるオフィスは、プロジェクトを審査するために設計されてきたものである。
その役割により、フォスターは市が定めた公平基準を満たさない契約を保留することができ、そのための措置をとることができた。
2016年8月29日、フォスターは解雇された。
ビラは、解雇に至る特定の事件を思い出すことができなかった。
2016年10月5日、市の市民平等機会委員会でフォスターの解雇が話し合われた。
その会議の音声記録では、数人の委員が不満を言っている。
当時のプログラムマネージャーであるクラウディア・アバルカは、彼らに解雇は人事問題であり、詳細を開示することはできないと伝えた。
スーザン・ジェスターとシンシア・スエロ・ガブラーは、フォスターがプログラムマネージャーを務めていた時の委員である。
「それは行政的な関係だった」とジェスターはVoiceとのインタビューで言った。
「彼が仕事をしなかったという記憶はありません。」
スエロ・ガブラーも当時のフォスターの勤勉さについて言及し、彼がプロフェッショナルで親しみやすかったと語った。
両者とも、フォスターが解雇された理由は伝えられなかったと述べた。
「私たちは委員会がヘンリーに何が起こったか非常に懸念していたことを覚えています。彼と共に働くのを楽しんでおり、彼のサポートを評価していました。」とスエロ・ガブラーは言った。
「彼がそんなに早く去ることになるとは、非常に心配でした。特に、私たちは平等機会のための委員会だからです。」と彼女は付け加えた。
その後、フォスターは2年間自らの建設会社で働いた。
そして、2018年には元市議会議員モニカ・モンゴメリー・ステップのチーフ・オブ・スタッフとして再び市に戻った。
ラトレル・クレイショーは、2021年から2024年にかけて市の経済開発部門でフォスターと共に働いた後、2024年にサンディエゴ郡黒人商工会議所でフォスターと共に勤務した。
経済開発部門でフォスターがモンゴメリー・ステップのチーフ・オブ・スタッフを務めていた頃、クレイショーはダイヤモンドビジネス改善地区のプロジェクトに取り組んでいた。
クレイショーは、フォスターの2026年の対抗候補マシュー・ゴードンのキャンペーンを支持している。
彼はVoiceに対し、自身の意見を表明しているとし、これまでの団体に関してはあくまで自身の意見であることを強調した。
クレイショーは、モンゴメリー・ステップのチーフ・オブ・スタッフであったフォスターが共同作業に対する消極的な態度を取り、小規模企業を改善地区で立ち上げる進行を妨げていたと語る。
「感情がなく、取り組みがなく、質問もなく、報告もない」と彼は言った。
「他の全ての議会事務所とは非常に異なる交流でした。」
2024年、クレイショーは黒人商工会議所で働き始め、フォスターが第4地区の市議会議員に選出された。
クレイショーはフォスターの対抗候補チダ・ウォレン-ダービーを支持していた。
クレイショーは、彼が黒人商工会議所内で提案するイニシアティブに対し、フォスターが無視するかアイデアを拒否することがあったと述べている。
市議会議員として、フォスターは財源と契約の獲得を支援する大きな役割を果たしていると語った。
「私がその団体を去った理由の一部は、私たちが進展を見込めなかったからです。ヘンリーは全てを支配したがっていました。」とクレイショーは結論づけた。
リサ・ハルヴァースタットによる報告が含まれています。
10月3日更新：このストーリーは、ラトレル・クレイショーがマシュー・ゴードンのキャンペーンマネージャーであると記載するために更新されました。ゴードンは2026年にヘンリー・フォスターに対抗して立候補します。
画像の出所：voiceofsandiego