ジョージア州の司法資格委員会は、フルトン郡の上級裁判所判事シェルメラ・ウィリアムズに対し、解任を勧告する報告書を発表しました。
この報告書によると、ウィリアムズ判事は、親の離婚聴聞に出廷した若い女性を違法に拘留するなど、いくつかの裁判で専門的な行動規範に違反したとされています。
公表された66ページの報告書は、ジョージア州最高裁判所のウェブサイトに掲載されています。
ウィリアムズ判事は、2021年1月からその職に就いています。
この問題の中心には、ウィリアムズ判事が自らの裁判管轄権を超えて、出廷命令を受けた証人を不当に拘束した件があります。
当時12歳だったその少女は、ウィリアムズ判事の判断により、両親の離婚訴訟の証人として呼ばれていましたが、法廷での証言を拒否したことで不当な扱いを受けました。
ウィリアムズ判事は、少女を軽視した決定が司法制度にとっていかに有害であるかを理解していないようでした。
さらに、ウィリアムズ判事は他の事例においても問題行動があったとされ、特に成年後見の手続きにおける管理や、裁判所での手続きにおいて適切な判断が出来ていないという指摘がなされています。
聴聞では、ウィリアムズ判事は自らの行動を正当化しようとしましたが、聴聞パネルは彼女の判断や行動が懸念されるものであると判断しました。
このような状況を受けて、司法資格委員会はウィリアムズ判事に対し、解任を求める結論に至りました。
フルトン郡での聴聞には、リチャード・ハイド・パネルメンバー、アリソン・バーレソン判事、ダックス・ロペスのメンバーが出席しました。
彼らはウィリアムズ判事の証言を詳細に検証し、その結果をもとに判断を下しました。
報告書では、ウィリアムズ判事の行動が公正さを欠いており、司法制度に対する信頼を揺るがすものであったと明言されています。
ウィリアムズ判事の行動は、正当な手続きや市民の権利を害するものであり、法の支配を守る上で重大な脅威となると委員会は警鐘を鳴らしています。
報告書は、ウィリアムズ判事が今後も司法の場に立つことを許可すれば、同様の問題が再発するリスクがあることを示唆しています。
委員会は、顧客や市民に対して信頼を回復するために、迅速に行動をとる必要があるとの見解を表明しています。
この事件は、裁判所での判事の行動が如何に重要であるかを再認識させ、司法制度全体の透明性と責任を問うきっかけとなるでしょう。
ジョージア州の司法資格委員会は、今後の法的手続きについても注目を集めています。
未だウィリアムズ判事は、自己の立場に留まることを要求していますが、今後の展開がどのようになるかは不透明です。
今回の事件は、司法界における倫理基準の重要性を再確認させるものとなりました。
画像の出所：ajc