ニューヨーク市では、信号が青になっても交差点に進入したドライバーによって歩行者用の横断歩道が塞がれ、交通の流れが妨げられる光景が日常的に見られます。
この現象は、交通渋滞、公共交通機関の遅延、環境問題、歩行者の安全を脅かす重大な問題です。
ドライバーのエチケットの問題を超え、交差点をブロックする行為は都市の交通設計の失敗を示しています。
それを解消するためには、すでに存在する法律を厳格に施行する必要があります。
現在の市および州の交通法では、交差点に進入することは、完全に出るスペースがない限り違法です。
しかし、この法律の施行は散発的であり、十分ではありません。
2018年にビル・デブラシオ前市長が開始した取り組みは、交差点の優先順位を一時的に引き上げましたが、政治的な優先事項の変化や持続的な資金不足のためにその勢いは失われました。
その結果、現在も交差点をブロックする行為がほぼ無法状態で続いています。
カメラ監視の必要性とメリット
数値を見てみましょう。ニューヨーク市でスピードカメラが設置された地域では速度が72％減少しています。
赤信号カメラは設置された交差点での重大な事故を73％減少させました。また、バス専用レーンの監視カメラは許可されていない車両の使用を大幅に減少させました。
自動監視は、行動を変える効果的な手段です。そして、その効果は一貫しており、公平です。
交差点をブロックすることは単なる運転マナーの問題ではありません。
それは公共交通機関を圧迫し、緊急車両の遅延を引き起こし、空気質を悪化させ、歩行者の安全を低下させます。
交差点にいた1台の車が他の方向の信号周期を狂わせる可能性があります。
この現象が多くの混雑した交差点に広がると、都市全体が動けなくなります。
カメラを使った監視は、その状況を改善する助けになります。
主要な交差点にカメラを設置し、交差点を妨害するドライバーに罰金を科すことで、即時の抑止力を生むことができます。
その技術はすでに存在し、前例もあります。この施策を実施する理由は何でしょうか？
法的な課題：オルバニーが鍵を握る
ニューヨーク市は、州の明示的な承認なしには新しいカメラの監視プログラムを導入できません。
赤信号、スピード、バス専用レーンのカメラも、オルバニーでの法案の可決を要しました。
「交差点をブロックするカメラ」も同様です。
これが進展を妨げる原因です。
立法府の反対者は、交通カメラを収入の搾取や監視の過剰と見なし、低所得のドライバーに不公平であると指摘することが多いです。
しかし、データを無視しています。
監視カメラは最も効果的で、偏りのないスケーラブルなツールです。
これらは差別せず、エスカレートすることもありません。
違反の記録をし、罰金を発行するだけです。
公平を確保するために、施策には以下のような安全策を含めることができます：再違反者のための段階的な罰金、所得に基づく罰金削減、地域社会での奉仕作業のオプションなどです。
カメラの映像は、設計が不十分な交差点を特定し、将来のインフラ改善に役立つツールともなります。
収益の行き先
現在、カメラからの収益は大半が市の一般財源に消えてしまっています。
しかし、それは変わる可能性があります。
ロンドンの渋滞料金は公共交通改善に直接充てられます。
ニューヨーク市の渋滞料金の収益はMTAに充てられることが決まっています。
交差点をブロックする罰金も、同じように指定することができるのです。
州法が許可すれば、収益は以下のようなプロジェクトに再投資されることができます：
– バス用信号優先度の向上
– 歩道の延長と交差点の再設計
– 低所得者のための運賃削減
– 地下鉄駅とエレベーターの維持管理
– 保護された自転車レーンの拡張
このような対象に資金を振り分けることで、罰則を軽減し、公共交通の改善に資する形での流れを作ることができます。
危険な交差点について
Aleksey Bilogurによる調査と交通事故の専門法律事務所によるデータを元に、以下の交差点は事故の頻度が高いことが確認されています。
これらの交差点は、交差点をブロックすることが交通渋滞や事故のリスクを高めることに寄与しています。
ブロンクス、マンハッタン、クイーンズを含む大都市の多くの交差点で、交差点をブロックしていることが原因で、交通の流れが悪化していると認識されています。
これまでに、NYC交通局とNYPDは、特に厳しい取り締まりを必要とする交差点を50ヵ所特定しています。
反対の予測
「ただの現金搾取だ。」
そうならないために、収益を特定の用途に振り分け、透明性を保持しましょう。
「貧しいドライバーを罰するだけだ。」
それも交通渋滞による追加の40分を耐えなければならない全ての人にとって公平ではありません。
解決策が存在します。段階的な罰則や免除、支払プラン、処分プログラムが考えられます。
「ビッグブラザーだ。」
交通信号カメラ、バス専用レーン監視、ナンバープレートリーダーについてと同じです。
これらのツールはすでに利用されています。そして効果的です。
より賢明で理性的な都市
ニューヨークは流動性を誇る都市です。
しかし、流動性を維持するには流れが必要で、流れを生むには施行されたルールが求められます。
交差点のブロックを減らしたいのであれば、ドライバーに責任を持たせるためのより良い手段が必要です。
すなわち、カメラによる監視です。
これを実現するためには、オルバニーの行動が求められます。
合法なカメラ監視をニューヨーク市が目的を持ってかつ公平に施行できるように支援する法案が必要です。
すべての人が移動しやすくなるためのインフラに再投資する必要があります。
今、行動を起こす時です。
私たちがより安全な通り、より清浄な空気、より迅速な移動を望むのであれば、最初のステップはシンプルです。
法律を制定し、カメラを設置し、ニューヨーク市では責任が重要であることを示しましょう。
画像の出所：citylimits