現在、世界中に残っているアナログのビンテージフォトブースは約200台です。これを所有しているのはラスベガスのカップル、ビクトリア・ホーガンさんとスティーブン・フェッタルッソさんで、なんと6台も保有しています。
アナログ技術は若い世代の間で人気を博しており、フィルムカメラやポラロイド、ターンテーブルがクリスマスや誕生日のリストに並んでいます。最近の熱潮は、4枚の白黒写真を生成するビンテージのアナログフォトブースです。
これらのフォトブースは非常に入手困難ですが、ラスベガスではそうではありません。
ビクトリア・ホーガンさんとスティーブン・フェッタルッソさんが経営する「Vintage Vegas Photobooth」によって、このほぼ絶滅した写真撮影方法が復活を遂げています。
彼らは、ダウンタウンラスベガスのコーニッシュパスティCo.とダスランドバーに2台ずつ、チャールストンアンティークモールに1台、ザ・コスモポリタンに1台、そして2台がサー・シング・チャペルに設置されています。サー・シング・チャペルは結婚をするための場所であり、その他は一般公開されています。
毎日、多くの人々が人気のブースに詰めかけ、1960年代の祖父母たちが体験したような思い出の写真ストリップを手に入れています。
このビジネスはどのように始まったのか。
このビジネスを発想したのは、ホーガンさんがサー・シングのビジネスパートナーから、カップルに独特な瞬間を捉える機会を提供するためのフォトブースのアイデアを受けた時でした。
ホーガンさんとフェッタルッソさんは、カリフォルニア州ロングビーチのマイク・リバクさんに友人を介して紹介されました。彼は多くのフォトブースコレクションを所有しており、彼らは「ラッキーだった」と語っています。
「彼は私たちに必要な在庫を提供してくれると言ってくれました」とフェッタルッソさんは言います。
このようにして、彼らは最初にサー・シングに2台のブースを設置しましたが、他のビジネスがビンテージフォトブースを受け入れるのは難しかったです。唯一、コーニッシュパスティが早くから理解を示しました。
「コーニッシュは最初から受け入れました。『これがビジネスに人を引き入れると分かっている』と言われました」とホーガンさんは語ります。
2023年には、コーニッシュに加え、チャールストンアンティークモールに1台、2025年にはダスランドバーに1台、そして最近ザ・コスモポリタンにもブースが追加され、徐々に数を増やしています。
ブースの価格は決して安くないです。ホーガンさんによると、フォトブースの価格は中古車と同じくらいで、修理コストも常に発生します。
現在、Vintage Vegas Photoboothの場所で1ストリップの写真は8ドルで販売されており、紙や化学薬品、修理費用が回収できる価格です。さらに、ビジネスによって利益の一部を得ることもできますが、これは場所によって異なります。
ダスランドバーの共同オーナー、ジェン・タラーさんは「人々は時々フォトブースのためだけにバーに来る」と言います。
「本当に写真を撮影してすぐに去る人もいます」とタラーさん。
「閉店時に窓をノックして写真を撮りたがる人たちがいて、私たちは彼らを入れて撮影させてあげています。」
ダスランドにフォトブースを置くのは最初からの予定だったと述べるタラーさんは、このバーがオープンするまで約3年間、ブースを待機させていたとのことです。
「人々は本当に夢中になっています」とタラーさんは言います。「私たちが最初からプランに持っていたのは、正確にその場所にフォトブースがあることです。」
各地点では、時には人々が歴史の一部を手に入れるために行列を作ることもありますが、ブースの仕組みはどうなっているのでしょうか？
機械の内部には小さな暗室があります。
顧客はブースに入る前に、緑のインジケーターライトが点灯していることを確認しなければなりません。これは、新しいフォトストリップを作成する準備が整っていることを示します。
顧客はその後、カードをタップするか現金を挿入します。すると、一連のクリック音が鳴り、機械がカメラの起動準備を整えます。
準備が整うと、4つの赤いライトが点灯し、顧客はポーズを取るように指示されます。この間、カメラが写真を撮影し、それが紙に露出されます。
顧客がブースから出ると、その時から魔法が始まります。
フィルムストリップは、7種類の化学薬品に浸され、最終的な製品としての写真が開発されます。取り出すときは濡れているので気を付けてください。
写真が完成するまでに約2分半かかります。
写真には独特の外観があり、濃いコントラストと肌を滑らかにする効果があります。この魅力はホーガンさんとフェッタルッソさんの共通認識です。
「準備ができていなくても、特別な画像が手に入ることがあります」とフェッタルッソさんは述べています。
これらの機械の希少性。
フェッタルッソさんは、自らフォトブースの専門技術者となり、彼のメンターであるリバクさんから多くのことを学びました。彼はしばしば化学薬品をいじったり、機械に詰まった画像を取り出したりしています。
「フォトブースを手に入れるということは、仕事を購入することだと学びました」とフェッタルッソさんは語ります。
彼は、機械の内部を理解し、知識がマニュアルではなく口伝えで伝えられることが稀であることに気づいています。
「私たちの業界には、壊れるのを恐れて手を触れない人が多いですが、私はそうではありません。私のメンターであるリバクさんのおかげで、彼がそう思っていたなら、助けを求めることはなかったでしょう。」
知識だけでなく、材料も少なくなってきています。地政学的な要因も影響し、設立された企業に旧在庫の提供をお願いする必要があります。
「私たちのコミュニティがイロフードに紙を再開させるように説得した」とフェッタルッソさんは語ります。「旧ソ連の紙を使っていましたが、戦争が勃発したため、最後のパレットが届き、これが最後だと言われました。私たちにはもう出荷できませんと。」
カラーのストリップを求める人はほとんどが絶望的ですが、時には運良く見つけられることもあります。
現在、ほとんどの機械は他の機械からパーツを組み合わせて作られています。彼らの仲間は古い「腐った」機械を見つけ、部分を回収して再構築することが一般的です。
ただし、ダスランドでの本物の体験を求める場合、ホーガンさんによればその機械は「非常に本物である」と言います。
カップルとフォトブースコミュニティは、このアートフォームを生き続けるために尽力しており、数週間前にはニューヨークで開催された国際フォトブースコンベンションにも参加しました。
参加者たちは、新たに増加する需要とその価値の向上について多くの会話を交わしました。
そのコンベンションでは、人々が自分たちのバージョンを作るための様々な方法を模索しており、フランスでは自作の3Dプリントバージョンを作った人もいました。
しかし、ラスベガスでホーガンさんとフェッタルッソさんが舵を取っている限り、シンシティのフォトブースの未来は明るいでしょう。
画像の出所：reviewjournal