先週、トランプ大統領がタイレノールと自閉症の関連を示唆する発表を行ったことが、同薬を製造する企業に対する訴訟に影響を与える可能性が出てきた。
この問題について患者を代表している弁護士は、今週だけで新たに1000件以上の問い合わせがあったと述べている。
「この問題に大きな注目が集まったことで、多くの問い合わせが寄せられています」と、ケラー・ポストマン法律事務所のアシュリー・ケラー弁護士は言う。
この法律事務所は、製薬会社ケンビューに対する製品責任訴訟を担当している。
さらに、トランプ政権がこの問題に注目したことで、彼らの訴訟の控訴に新たな根拠を得たとケラー弁護士は述べているが、裁判所は約2年前にその訴訟を事実上却下していた。
トランプ大統領は、連邦健康官官らと共に記者会見を開き、アセトアミノフェン（タイレノールの一般名）が「自閉症の非常に高いリスクに関連する可能性がある」と宣言した。
彼は記者団に対して、「したがって、タイレノールを摂取するのは良くない」と的確に述べた。
大統領は、妊娠中の女性が発熱した場合は「耐えられるように」と勧め、「この痛み止めを取らないことにデメリットはない」とも言った。
しかし、FDAからの後のプレスリリースでは、タイレノールと自閉症の関連を示す研究のいくつかがあったものの、その痛み止めが自閉症を引き起こすことを実際に示すものではないとより慎重な表現がなされた。
また、妊娠中に発熱が胎児に有害であることから、アセトアミノフェンは唯一の安全なOTC（市販薬）痛み止めであるとされている。
ケラー弁護士の話によれば、彼は妊娠中のアセトアミノフェン使用が自閉症やADHDを引き起こすと主張する訴訟を最初に提起した。
2023年には、裁判官が彼と同僚たちが集めた専門家の証言を排除すると判断した。
ニューヨーク南部地区のデニーズ・コテ裁判官は、専門家が「データを選択的に取り上げ」または「誤解釈した」と述べている。
「裁判官の別の懸念は、専門家証言が因果関係を示すことを主張していたが、研究自体は因果関係を主張していなかったということです」と、ジョージ・ワシントン大学法医学部のソニア・スーター教授は述べた。
「したがって、専門家証人としての証言と、研究結果が示す内容との間に不整合がありました。」
しかし、トランプ政権がこの週にその専門家、アンドレア・バッカレリ博士を引用したため、ケラーらは控訴を支援する新たな文書を裁判所に提出する予定である。
「彼の科学的分析が我が国の行政府によって信用されたということは、彼の科学的専門性が信頼できるものであることを示していると思います。」とケラー弁護士は述べた。
控訴に関する口頭弁論は10月6日に開始される。
ただし、法的専門家は、政権の発表が裁判官にとって大きな変化をもたらすとは考えていない。
「新しいデータがないので、より良いチャンスがあるとは思えません。」と、ブリガム・アンド・ウィメンズ病院のアーロン・ケッセルハイム教授は言う。
「科学は先週と同じです。すべてのこのごちゃごちゃによる変化はありません。」
製品責任訴訟は証明が難しいとし、最終的には弁護士が因果関係を証明しなければならないが、それはまだ確立されていない。
それでも、それがタイレノールの製造者ケンビューにとっては大きな頭痛の種となる可能性がある。
「科学で支持されない発言を行うことが大変危険であると思います。」とスーター教授は警鐘を鳴らしている。「それは一般的に公衆衛生にとって非常に危険です。」
画像の出所：npr