1950年代初頭、イギリスの医師フィリップ・ヒュー・ジョーンズは、ジャマイカのキングストン近郊で運営していた糖尿病クリニックに現れた13人の患者に困惑した。
当時、研究者たちは主に2種類の糖尿病を認識しており、現在のタイプ1およびタイプ2として知られている。
ヒュー・ジョーンズ自身は、1955年に発表した数百人の患者に関する研究でこの用語を造った。
彼の患者のほとんどはこれらの2つのカテゴリーに該当したが、その中の13人はどちらのカテゴリーにも当てはまらなかったと、ウエスト・インディーズ大学の内分泌学者マイケル・ボインは述べる。
「彼らは比較的若く、痩せていて、栄養失調のように見えました。」とボインは言う。
通常、これは自己インスリンを生成できないタイプ1糖尿病の特徴であり、これにより体重が減少する可能性がある。
しかし、これらの13人の患者は、共通のタイプ1の症状であるケトアシドーシスを経験しなかった。
ケトアシドーシスは、体がインスリンを使い果たし、脂肪を燃焼し始めると発生し、血液が危険なほど酸性になる可能性がある。
「たとえ彼らが痩せていても、ケトアシドーシスを発症しなかったため、タイプ1糖尿病は除外できる」とボインは言う。
しかし、彼らは体重過多の傾向があるタイプ2糖尿病にも該当しなかった。
「だから彼は言いました、『うーん、これらは異なる。彼らはタイプ1でも2でもない』」とボインは続ける。
そして彼はこれらの患者を『タイプJ』と呼ぶことにした。
『J』はジャマイカに由来する。
この名前は広まりませんでした。
その後、同様の形態の糖尿病のケースが続出しましたが、認知された名前はありませんでした。
現在、70年後、国際的な研究者チームが新しい名前を公式に定めるために努力しています。
それがタイプ5糖尿病です。
アインシュタイン医科大学の糖尿病研究者メレディス・ホーキンズ博士は、「今がこの病気を認識する絶好の時期です。この病気は最大2500万人に影響を与える可能性があります」と語ります。
4月、国際糖尿病連盟はこの新しい名前を採用しました。
現在、Hawkins博士と国際研究者チームは、世界保健機関などの他の団体にもこの名前を受け入れるよう促しています。
「科学的な観点から、この病気に名前を付けることは重要です」とインドのヴェロールにあるクリスチャン医科大学の内分泌学者ニハール・トーマスは言います。
「患者は大いに利益を得るでしょう」と彼は述べ、適切な治療を受けていない患者も負の影響を受けていると指摘します。
無名の危険性
ヒュー・ジョーンズが1955年の論文を発表した後、世界中の研究者たちがタイプ1やタイプ2に当てはまらない同様のケースに気づき始めました。
「それは時間とともにさまざまな名前で呼ばれましたが、一般的には同じことを説明していました」とボインは言います。
「そして、東南アジア、インド、アフリカでは、初期の栄養失調との強い関係があることが特に顕著でした。」
ホーキンズ博士自身は、2000年代初頭にウガンダでこの異常な糖尿病形態を初めて目にしました。
「非常に貧困な患者が地方からやってくることが多く、非常に痩せて栄養失調で、血糖が非常に高いという状況でした」と彼女は語ります。
彼らは頻尿、過度の喉の渇きや空腹、さらには神経の損傷といった糖尿病の典型的な症状を示しました。
当時、ホーキンズを含むほとんどの臨床医にとって、その患者たちは典型的なタイプ1のケースに見えました。
標準的な治療は大量のインスリンを持って帰るように指示することでした。
しかし、彼女と仲間たちは、このアプローチが致命的である可能性があることをすぐに学びました。
「基本的に、彼らに十分な食糧がない場合、低血糖のために死を宣告することになります」と彼女は言います。
インスリンは、血糖を細胞に移動させ、エネルギーとして利用できるようにするホルモンです。
食物が不足している中での過剰なインスリンは危険なほどの低血糖を引き起こす可能性があると、彼女は述べます。
適切な治療を受けていないために、若い人々が低血糖で死亡している事例を目にしたことが、私たちの研究の動機になりましたとホーキンズは述べています。
タイプ5糖尿病の特徴
その後、彼女と他の研究者たちは、タイプ5糖尿病の患者がタイプ1やタイプ2の患者とは生理的に異なることを学びました。
これらの違いは、栄養失調によって形作られているようです。
「これらの個人は、胎児期から栄養失調に悩まされています。」とホーキンズは述べています。
「彼らは幼児期、子供時代、青年期、成人期にわたって栄養失調のままであり、これにより、他の糖尿病の形態とは異なります。」
一つの主要な違いは、インスリンが生産される膵臓の状態です。
初期の発展における栄養失調が膵臓のインスリン生成能力を害しているという証拠があります。
「彼らの膵臓はお粗末です」とボインは述べます。
「タイプ1ほどではないですが、本当にひどいです。」
これにより、タイプ5糖尿病の人々は微妙な位置に置かれています。
彼らはある程度のインスリンを産生することができ、その細胞もそのインスリンに反応します（タイプ2糖尿病の患者はインスリンに抵抗することが多い）。
しかし、彼らは血糖を正常に調節するには十分なインスリンを作ることができません。
「これは別の疾患であると強く感じており、別々の治療が必要です。」とホーキンズは言います。
最適な治療法を見つけるためには、さらなる研究が必要であり、彼女は新しい名前がその努力を促進できると考えています。
糖尿病研究コミュニティのすべてのメンバーが、タイプ5糖尿病が別個の実体であることや新しい名前が必要であることを確信しているわけではありません。
「正式な分類は、明確にされていないタイプ2糖尿病のスペクトルを固定化するリスクがあります」とニューデリーの栄養と代謝研究センターの内分泌学者アノープ・ミスラは述べます。
彼は、既存のデータが明確な糖尿病のタイプを確立するには不十分であると考えています。
国際糖尿病連盟はこれに異議を唱え、タイプ5糖尿病のための診断基準と治療ガイドラインを開発するための作業グループを立ち上げました。
（それは、他の糖尿病の形態がタイプ3およびタイプ4としてラベリングされる努力が進行中であるため、タイプ5という名前を選びました）。
擁護者たちは、世界保健機関（WHO）を含む他の保健当局による認知が、その努力を支援できると期待しています。
特に一部地域では、ケースが増加する可能性がある今、食糧危機が進行中です。
ガザ、スーダン、コンゴ民主共和国、ナイジェリア、イエメンの危機は、世代を超えてタイプ5糖尿病のリスクを高める可能性があるとボインは述べています。
「本当に心が痛みます。」と彼は言います。
「これは予防可能なものであり、食糧によって予防できます。」
画像の出所：npr