サウスステーションタワーがボストンのダウンタウンに堂々とそびえ立ち、その開業を祝うために、ビジネスパーソン、商業不動産の幹部、そして市の公務員たちの大勢が集まりました。
このイベントは、11階のアメニティスペースに設けられたガラスの歩道を通り、ワインやフィンガーフードを楽しみながら、ライブバンドの演奏を聴く形で行われました。
このプロジェクトは、1997年から計画、設計、建設が進められ、約30年の月日を経て完成しました。
サウスステーションタワーは678フィート（約206メートル）の高さを持つ複合用途のビルで、ボストンで最も忙しい交通ハブの一つに建てられ、高級コンドミニアムとオフィススペースが設けられています。
開発者のハインズ（Hines）は、このプロジェクトの長い歴史と困難な経緯を語り、未来の可能性に対して楽観的な見解を示しました。
「我々は、オフィスや複合用途の開発の新たな時代の始まりに立っています。」と、ハインズの共同CEOであるジェフリー・ハインズ氏は述べました。
彼はさらなる明言をし、「サウスステーションは、次の成長サイクルが到来した証であり、実需と回復力のある基盤、共有された野心によって支えられています。」と語りました。
このビルの最上部16階は、リッツ・カールトン・レジデンスブランドに管理されるコンドミニアムとなっており、住民は今秋から入居を開始する予定です。
価格は130万ドルから始まります。
ビルの12階から34階には680,000平方フィートのオフィススペースがあり、すでに3件のオフィス賃貸契約が結ばれています。
その中には、ジョーンズ・デイとの41,000平方フィートの契約、FMグローバルとの50,000平方フィートの契約、そして今週発表されるシタデルとの契約が含まれています。
イベントが行われた11階のアメニティフロアは、住民とオフィスワーカーが共に使用できる空間で、金融街を見下ろす広々とした屋外スペースや、バーカウンターにかけられたレーザーカットのガラスの葉が特徴です。
また、大理石の床や壁が施されています。
ビルには、住民専用のフィットネスセンターや屋外プール、エンターテインメント施設が揃ったアメニティセンターも36階に設けられています。
ボストンの市長ミシェル・ウー（Michelle Wu）は開業式で、この建物が市の目標、つまりダウンタウンへの企業や住民の呼び戻し、そして地域の活気を取り戻すことに貢献すると述べました。
「サウスステーションタワーは、さらなる家族、企業、訪問者をダウンタウンに引き寄せるでしょう。」とウー市長は述べ、ビルの重要性を強調しました。
この開発は、1980年代以来のサウスステーションでの初の大規模資本改善プロジェクトであり、バス端末の面積が50%拡張されることになります。
サウスステーションは、毎日12万2,000人以上の利用者が行き交う混雑した交通ハブです。
建設以前、この複合用途タワーは多くの障害を乗り越えました。
プロジェクトは、エアライトの問題や長引く許可申請、全体のプロジェクトの複雑さに取り組む中で何年も延期となりました。
当初は、テクノロジー企業セールスフォースがプロジェクトの核となることが想定されていましたが、パンデミックの影響で同社は交渉から撤退しました。
ウー市長は、「プロジェクトに関わったすべての人々が多くの忍耐を要した」と述べ、プロジェクトに伴うサイクルや、その規模の調整に必要な複雑さを語りました。
サフラック（Suffolk Construction）のCEOであるジョン・フィッシュは、2018年からの地元での作業における役割を強調し、同社にとって最も長いプロジェクトとなったことを語りました。
「このタワーは、単なる鉄、ガラス、コンクリート以上の存在です。
それはビジョン、イノベーション、そして決意の象徴なのです。
このビルは、私たちを支えてくれたすべての人々への証です。」とフィッシュ氏は述べました。
オフィススペースは、2020年初頭に建設が始まったころとは全く異なる状況での開放となります。
ボストンのオフィスマーケットは、パンデミックによる後退から徐々に回復してきており、2023年第2四半期には、4四半期連続で空室率が減少しています。
新しいビルは依然として大量の空きスペースを抱えていますが、ハインズ氏は近い将来にもっと多くの企業を引き寄せる自信を示しました。
「長年にわたり、業界の会話は不確実性、リモートワークの影響、需要の変化、オープンな環境の未来に関する疑問に集中してきました。」とハインズ氏は述べました。
「状態が最も悪いサイクルを抱える中で、オフィスと複合用途が再び盛り上がるという勢いは明らかです。」
ハインズ氏は、ボストン市内の他の投資も紹介しました。
それにはオールストンにある1270コモンウェルスアベニューの206戸の住宅ビルや、ケンブリッジのアレワイフ駅近くにある40エーカーの複合用途プロジェクトにおけるヘルスピークプロパティーズとのパートナーシップが含まれます。
「市場はリセットされ、次のサイクルが始まっています。」とハインズ氏は述べました。
「世界は、その長期的なニーズに対して著しく開発が進んでいない状態です。
私たちには、私たちの都市、パートナー、将来の世代への高品質なプロジェクトを提供する責任があります。」
画像の出所：bisnow