ドナルド・トランプ大統領の行政命令によるH1-Bビザへの追加の六桁手数料は、テクノロジー企業やその成長に依存する数万人の外国人社員に混乱を招いていると、移民およびビジネスの専門家は指摘しています。
トランプ大統領とその関係者は、H1-Bビザの申し込みごとに10万ドルの手数料を課すという最近の命令を、アメリカ人により多くの雇用機会を提供するものとして推進しました。このビザプログラムは、米国の雇用主が専門職で外国人労働者を雇用することを許可しています。
しかし、この大統領の決定は、テック企業が米国での事業を拡大することや、非常に才能のある外国人労働者をアメリカに選ぶことを難しくしています。
非党派のシンクタンク「アメリカ政策財団」のエグゼクティブディレクターであるスチュアート・アンダーソンはABCニュースにこう語りました。「10億ドル企業のスタートアップの半数以上が移民の共同創設者を持っています。これらの企業は、アメリカ人に何千もの雇用を生み出すのです。」
アンダーソンは、ジョージ・W・ブッシュ大統領の下で米国移民・国籍サービスの副コミッショナーを務めた経験を持ちます。彼によれば、H1-Bプログラムは特に大企業がビザのロッタリーシステムを支配していることに関して改革が必要であると認めつつも、現在の行政のアプローチはプログラムにとって害を及ぼすと述べています。
彼と他の専門家は、10万ドルの手数料が撤回された場合でも、すでに起こってしまったダメージはテック経済に影響を及ぼす可能性があると警告しています。「高度な技術者の入国を制限することで、主導的な経済を築くチャンスが奪われるのです。」
H1-Bビザの仕組みについて説明します。
H1-Bビザプログラムは、1990年の移民法の一部として設立され、特定の分野で学位を持つ外国人がアメリカで合法的に生活し、働くことを許可しています。
この法律では、年間65,000件のH1-Bビザが許可され、学士号を持つ申請者には3年から6年のビザが与えられ、さらに高等学位を持つ労働者には年間20,000件が追加されます。学術機関はこの上限から除外されます。
申請者は、雇用主の承認を得てビザの更新が可能です。
2023年3月に発表されたピューリサーチの研究によると、H1-Bビザの申請は約40万件で、その大半は更新でした。
企業は、ビザの手数料である約5,000ドルを支払うだけでなく、ビザの承認を得るために厳格な規則に従う必要があります。
コーネル・テックの学長で副プロボストのグレッグ・モリセットは、「H1ビザを申請する企業は、アメリカ市民と同じ給与で雇用することを主張しなければならない。」と述べました。
モリセットは、MicrosoftやFacebook、Googleなどの多くのテック企業がインド、中国、韓国などからエンジニアやプログラマーを雇うことにH1-Bプログラムが役立ってきたと指摘しています。
彼は、これらの労働者が製品や成功の開発において重要な役割を果たしてきたと強調しました。
H1-Bビザで働くトップ企業は、2025年度にはAmazonが10,000人以上の従業員を抱え、Tata Consulting Servicesが約5,505人、Microsoft、Meta、Apple、Googleがそれぞれ約5,100人を雇用していると、USCISは報告しています。
アメリカ移民評議会のエグゼクティブディレクターであるジェレミー・ロビンズはABCニュースにこう語りました。「小規模なスタートアップ企業はテック業界の成長に不可欠です。すべての主要なテック企業は、小さなスタートアップ企業として始まり、理想の開発者やエンジニアがプロジェクトを完成させることで成長を遂げました。」
「大企業に有利に働く一律の手数料を導入することや、才能を海外に流出させたり、企業が海外に進出するように促すことは解決策ではありません。」とロビンズは付け加えました。
ロビンズは、H1-Bプログラムのいくつかの規定には調整が必要であることを認めました。特に、上限に関しては、1990年代初頭の経済状況に凍結されたままだと指摘しました。その当時、国は不景気に陥っており、技術ブームで後れを取っていました。
「アメリカの労働者を保護しながら、どう改革を進めるか考慮する必要があります。経済の景気が良い時と、不景気の時でアプローチを変えるべきです。」とロビンズは言いました。
彼は、トランプ大統領のH1-Bビザに関する行政命令が「小さな痛みを治療するために手を切り落とすようなものだ」と述べました。
トランプ大統領のEOが引き起こす混乱と恐怖
トランプ大統領は9月19日にH1-Bビザに10万ドルの手数料を追加する命令に署名しました。トランプ氏と商務長官のハワード・ラトニックは、この命令がアメリカの雇用を促進するものであると述べました。
「移民の目的はアメリカ人を雇うことだ。来る人々がトップレベルの人材であることを確保することが重要だ。」とラトニックは当時記者団に伝えました。「ただ人々がアメリカに来るのを許可することはやめるべきだ。」と彼は付け加えました。
命令の新しい手数料が最初のH1-B申請者を対象とするのか、すべての申請者を対象とするのか問われた際、ラトニックは「更新、初めての申請者の両方だ。」と答えました。
「企業はこの人が政府に10万ドル支払う価値があるかどうかを判断しなければならない。それとも、アメリカ人を雇うべきなのか。」と彼は付け加えました。
しかし、実際の命令は異なる指針を示しており、この不一致により企業はH1-Bビザ保持者に対し、帰国しないように急促する手紙を送る騒ぎが起きました。
アメリカ移民評議会のロビンズは、H1ビザ保持者が海外から急いで米国に戻るためのフライトを予約する報告を受けたと述べています。
この混乱はすべての人々を混乱させており、企業やその従業員にどのように影響を与えるのかまだ疑問が残っています。
メタ、アマゾン、アップル、グーグルの各社はABCニュースのコメントリクエストに応じていませんでした。マイクロソフトはコメントを控えました。
ロビンズは、この行政命令に対して法的な挑戦が行われる可能性が高いと見ています。連邦法では、USCISが手数料を徴収できる目的は処理のためのみであり、大統領が移民法を変更する権限は曖昧だからです。
2018年、最高裁判所は大統領の入国禁止令が国家の安全保障に基づくものであるため合憲であると判断しました。しかし、その2年後、カリフォルニアの連邦裁判所はパンデミック中のH1-Bビザの承認を制限したトランプ大統領の行政命令をブロックしました。
「今後の法的挑戦については注目してください。」とロビンズはさらに掘り下げました。
波及効果
トランプ大統領が自らの命令を撤回するか、裁判所を通じて撤回するにせよ、この動きがアメリカ経済、特にテック業界に与える影響は長年にわたって感じられるだろうと専門家たちは述べています。
モリセットは、コーネルテックの留学生がこの命令を受けてアメリカでの将来の雇用の見通しについて懸念を寄せているとすでに聞いていると語っています。
「学生がこちらで学ぶ際には、テックエコシステムに触れ、素晴らしいアイデアを持ち、企業を設立したいと考えています。そして、スタートアップにはそのアイデアを実現するための道具があります。」と彼は言いました。「しかし、ビザが得られなければ、これらの企業にとどまるインセンティブが減ります。」
モリセットは、H1-Bビザに関する命令とトランプ大統領の他の移民を制限する行動（移動禁止令、強化された国外追放措置、反移民的な発言など）が結びつき、アメリカの魅力が損なわれていると述べました。
「これらはすべて、私たちはあなたをアメリカに望んでいないというメッセージを強化している。」と彼は言いました。「これらの人々は世界でも最も優れた頭脳を持つ人々であり、彼らは「私たちは別の場所に行くことにしよう」と言っています。」
アンダーソンもまた、人材だけでなく、企業もより歓迎される環境を求めて国際的に拡大する傾向が出てくるだろうと指摘しました。彼は、「さらに小さな企業でも国際的なオフィスを持っており、もし彼らが高度な技術者を確保したいのであれば、彼らはそのために必要な場所に行くことになるでしょう。」と述べました。
ロビンズは、国の移民政策、特にH1-Bプログラムの改革が確かに必要であっても、このビザがアメリカのテクノロジー産業を拡大する最も成功した施策の一つであることを認識すべきだと繰り返しました。
「大企業に有利な手数料を課し、小さな企業を不利な立場に置いたり、才能を海外に流出させたり、企業が海外での展開を強化する要因を生み出すことは解決策ではありません。」と彼は結論づけました。
画像の出所：abcnews