9月20日午前7時、ボストンでは多くの人々が週末の最後の朝を寝床で楽しんでいる中、ローカルの支持者たちがサマー・ストリートとアトランティック・アベニューの角に集まりました。朝日が街に差し込む中、エクスティンクション・レベル運動（XR）ボストンのメンバーたちは、ニューヨーク市で開催される「億万長者に払わせよう」抗議に参加するためのバスに乗り込む準備をしていました。
この抗議は、気候週間と国連総会の始まりに合わせて計画され、「ラインを引こう」という気候正義に向けた全球的な行動週間の一環として開催されました。「億万長者に払わせよう」運動は、ウィメンズ・マーチ、350.org、DRUMおよび気候擁護者たちによって招集され、ニューヨークの行進は全国で多く行われた抗議の一つです。
「億万長者に払わせよう」の公式ウェブサイトによると、このグループは次の3つの基本的な要求を掲げています。
1.「億万長者を排除し、私たちの未来に資金を提供せよ。
2.「ファシストを排除し、移民とグローバルな多数派を守れ。
3.「汚染者を排除し、母なる地球を守れ。」
「億万長者に払わせよう」運動は、春の中頃にXRボストンに連絡を取り、ニューヨークまでのバスの手配方法を協議しました。2018年に設立されたエクスティンクション・レベル運動は、非暴力的な抗議に重点を置いたグローバルな気候変動擁護グループです。
彼らは通常、月にいくつかのイベントを組織していますが、他の抗議に参加する機会を持つことは、彼らにとって大きな負担を軽減することとなりました。
「XRボストンでは、私たちはしばしば行動を組織する側で、多くの場合責任を負っています。」とXRボストンのメディア＆メッセージングディレクターのジェイミー・マクゴナギルは述べました。「これはまるでバカンスのようです。」
ボストンからニューヨークへ向かうグループには、XRボストンのスタッフメンバー、ボストン地区の学生、そして自分の信じる意義のために長旅を厭わず参加する他の参加者たちが含まれていました。
過去にXRの抗議に参加したことのあるボストンの住民サラ・ホッブスは、過去に何度もこの旅行を経験し、再度参加できることを喜んでいました。人々が共に集まり、国を示すことで人々の怒りや不安、そして変化への欲望を伝えられることを期待しているホッブスは、理想の世界について語りました。
「私たちの planet（地球）と空気、水を守ることが最優先となる世界を見たいです。それが最優先であると認識されることです。」とホッブスは述べました。
ホッブスと多くの人々が、食料や日用品を詰めたバックパックを持ちながら、ポスターと旗をバスの荷物入れに収めてバスに乗り込みました。その際、興奮が漂っていました。
25,000人を超える参加者の数を見越したマクゴナギルは、警察の干渉よりも、むしろ参加者たちの健康に気を配ることに重点を置いていました。しかし、彼女はカウンタープロテスターが現れる可能性について一抹の不安も抱えていました。
「でも、億万長者に対抗する行動についての素晴らしいことは、誰が億万長者のために戦うのか分からない、対抗抗議者がそんなに現れるのか？」と彼女は語りました。
警察の介入に関する懸念が彼女にとってあまり心配でない一方で、すべての人が同じ考えを抱いているわけではありませんでした。特に、非白人の人々にとって抗議のリスクは、白人とは異なり、制度的な人種的偏見が影響するため高くなります。
気候現実プロジェクトによれば、有色人種は気候変動の影響によって不均衡に苦しめられています。これは、低所得の有色人種コミュニティが多数の汚染された地域の近くに置かれる政策や慣行によるものです。
2024年にスタンフォード医学によって行われた研究は、「ネイチャー・メディスン」に発表されましたが、有色人種、特に黒人は大気汚染に関連する理由で死亡する可能性がはるかに高いとしています。これは、社会的な不利に根ざした要因により、汚染された地域への高い曝露があるからです。
メトロポリタン地域計画協議会（MAPC）による2024年の研究では、ボストン内の黒人居住者の45%が最も汚染の多い地域に住んでいるのに対し、白人居住者は29%にすぎないことが示されています。言い換えれば、有色人種のコミュニティは、気候変動の影響を最初に受けているにもかかわらず、その戦いの前面に立つことができていないのです。
気候活動の歴史の大部分において、最も多く代表されているのは白人です。マクゴナギルは、参加者の現実は、資金と特権を持つ白人男性たちが多く、抗議や逮捕を伴うリスクを取れることが一般的であると強調しました。
2023年にイェール大学気候変動コミュニケーションプログラムが発表した報告によると、環境的不平等の影響を最も受けるコミュニティはしばしば過少代表されており、気候政策や意思決定における彼らの参加が不可欠であるといいます。
「気候危機の影響を最初に受けるのは、女性、有色人種、子供、障害者、高齢者です。」と彼女は述べました。「そのカテゴリーに該当する人々は、今すぐ自らに影響を及ぼす基本的な権利のために戦っていますが、気候危機に対しては戦っていません。」
XRは、ボストン内の他の過小評価されたグループとの気候に関する会話を拡張する取り組みを行っています。マクゴナギルは、ラティーノや東アジアのコミュニティとのエスト・ボストンとの関係について説明しました。
抗議することは特権であり、個人によって異なるリスクが伴うものですが、それでも40人以上のボストンの住民が参加しました。その中には、職業サービス従業員国際組合ローカル509（SEIU 509）のメンバーであるダニエル・モスが含まれており、抗議に参加することは自然の流れだと感じていました。
「私は、私の価値観を共有し、今の時に声を上げることの重要性を理解する人々の周りにいることで、連帯と自信を感じます。」とモスは述べました。
自らの人種的な背景を考慮した抗議のリスクについて尋ねられた彼は、そのリスクを認めつつこう言いました。
「つまり、すべてにリスクがあり、次の瞬間に何が起こるかは分からないからです。」
それでも彼は、よく組織された平和的な抗議活動のために、主催者に対する信頼があると述べました。
「今の時に私たちがすべきことは、自ら内面を見つめ、他者とのやり取りやコミュニケーションの取り方、ありのままの現実を理解する方法を改善することだと思います。」とモスは述べました。
午後1時ごろニューヨークに到着したボストンの住民たちは、同じ価値観を持つ何千人もの人々と行動を共にしました。街の中で、XRボストンは「マサチューセッツの汚染者に払わせよう」と書かれた赤、白、青のバナーを掲げていました。
バスが街に到着するやいなや、別のXRの参加者は、ウミガメの着ぐるみを着て、各所で「氷を適切な場所に保って」と書かれた看板を持っていました。
46丁目から49丁目にかけてのパークアベニューで始まり、数千人の抗議者がニューヨーク市の通りを占拠しました。XRもその中に加わり、バナーと旗を掲げて、「地球が攻撃されているとき、我々はどうすればよい？立ち上がり、戦うべきだ。移民が攻撃されているとき、我々はどうすればよい？立ち上がり、戦うべきだ。パレスチナが攻撃されているとき、我々はどうすればよい？立ち上がり、戦うべきだ！」と叫びました。
気候活動が長い歴史を持っていますが、多様な年齢、性別、文化的背景を持つ人々を集めることができたのが「億万長者に払わせよう」抗議でした。
57丁目のビリオネーズ・ローを通り過ぎる際、群衆は交通を止めるだけでなく、その叫び声やサインによって多くの人々が立ち止まり、何人かはその場に留まって抗議活動に加わることもありました。
行進はトランプ国際ホテルを見下ろすコロンバス・サークルで終了し、数時間の行進の後、群衆は解散し始め、警察が集まってきました。
XRボストンの抗議者キングは、このようなイベントの重要性を、コミュニティを育むものであると説明しました。
「皆がいつも考えていることを口にするのを聞くのは本当に役立つ。自分たちの声を聞くことができるのが重要ですし、そのコミュニティを感じるのが大切です。」と彼は述べました。しかし、彼は人々がセントラルパークに集まることを想定していたため、簡単に群衆が解散するとは思っていませんでした。
それでも、ボストンへの5時間の帰路に際し、キングは共通の目的で人々が集まる抗議活動が持つ意義について語りました。
「でも、自分の真実を述べることは重要です。」とキングは言いました。「自分たちと同じ価値観を持つ人々に出会える場に出て行くことが重要です。」
画像の出所：baystatebanner