ボストン市長のミシェル・ウーは、2025年の市長選挙のフィールドを一人で迎えることに自信を感じていることでしょう。
市民の投票、特にわずか22%の投票率の中で、彼女が9月9日の予備選挙で慈善家のジョシュ・クラフトを圧倒的に下したことによって、次の4年間もウー市長が続投することが示されたようです。
クラフトは9月11日に選挙からの撤退を表明し、その後、コミュニティ活動家ドミンゴス・デローザは月曜日に行われた再集計でバルットに載ることができず、ウーの進撃を阻むものは何もなくなりました。
しかし、ボストンの有権者は、ウーが実質的に選挙戦を経ずに勝利することをどう思うべきでしょうか。
短い答えは、複雑です。
ウーの勝利は新しいことではありません。ボストンの有権者は1949年以降、現職の市長を投票で落選させたことはありません。
UMassアマーストの政治学教授レイ・ラハジャによれば、「ウーのボストンにおける好感度が、クラフトが撤退した一因です。これは有権者が彼女のパフォーマンスに満足していることを示唆します。」と述べています。
彼女の勝利は、ボストン州の有権者が、特に強力な理由がない限り、現職を維持することに満足しているという大きな傾向の一部でもあります。
このことは、ほぼ挑戦者のいない州議会の例を見れば明らかです。
ウーの72%という決定的な勝利とその後の対抗馬の不在は、まさにそのような状況の延長に過ぎません。
ボストンの民主党アナリストであるメリー・アン・マーシュは、「民主主義は機能しました。この選挙には対立候補が3人いましたが、ミシェル・ウーは圧倒的に勝ちました。」と語っています。
さらに、ウーは大統領ドナルド・トランプのような戦術を使わずに、そうした結果を得たのです。
ベテランの政治コンサルタントであるトニー・チニョリは、「政治的視点から見ると、11月に対抗馬がいないことはウー市長にとって素晴らしいことです。その巨大な勝利と対抗者の不在は、彼女がこの任期中に自分の立場を続けるための権限を持っていることを意味します。」と説明しました。
一方で、競争の理想やアイデアの市場に対する信念を重視するならば、ウーが秋の選挙キャンペーンで自らの政策やビジョンを弁護することなく、有権者が意義のある選択をする機会を奪われることに懸念を抱くかもしれません。
ボストンの経済面や教育問題、住宅問題、そしてトランプ政権による影響など、考慮すべき課題は数多くあります。
「ボストンは、市長が市民の生活の質を向上させるための選挙的なプレッシャーを感じていれば、より良く運営されるでしょう。」と、ワシントンD.C.の共和党コンサルタントのジェシー・ハントは述べました。
ラハジャ教授は同様の見解を示しました。「無対抗の incumbents がいることは、一般的に民主主義に良くありません。それは参加を減少させ、有権者に選択肢を与えません。」と彼は続けました。「したがって、ウーの支持者が満足かもしれませんが、競争の欠如には広範なデメリットがあります。」
それでも注目すべきは、2021年の市の登録有権者のうち、投票に参加したのはわずか28.9%でした。当時、ウーはアニッサ・エッサイビ・ジョージと初の市長選を戦っていました。
その投票率は、ボストンが最後のオープン市長選挙を行った2013年の投票率よりも少なかったのです。
2021年の予備選挙の際の投票率は約25%で、9月9日に投票に出た人々の方が多かったのです。
ウーは、無対抗選挙の可能性やそれが投票者に与える影響について尋ねられたとき、哲学的な見解を示しました。「すべての選挙は重要です。選挙は非常に重要です。」と彼女は、グレーター・ボストン商工会議所への月曜の演説後に記者に述べました。
ウーは続けて、「11月は、私たちを代表する市議会議員を選ぶために、また市長選の結果を最終決定するために、市民の声を上げることが非常に重要な時期です。」と語りました。
「…私のチームと私は、投票率を上げ、市民が選挙が行われていることと、ボストンのすべての人が参加することで差が生まれることを知ってもらえるように努めています。」と彼女は結論づけました。
有権者がそのことを選挙日までに決断するでしょう。そして、その証拠は投票率の数字に現れるでしょう。
画像の出所：masslive