ユタ大学におけるユダヤ人学生のための新たな拠点「メル・マイスター・ハバット・ラウンジ」が、9月3日にオープンしました。このラウンジは、キャンパスにおけるユダヤ人の生活に特化した初のスペースです。
新しい施設は、レザーバー公園のすぐ近くに位置し、学生たちがコミュニティを築き、宗教的な活動を行うための安全な空間としての役割を果たします。ラウンジの創設は、ユタ州のユダヤ人学生生活を支援し、 visibilityを高めるための取り組みの一環です。
このプランは、ハバット・オン・キャンパスという、全米の大学でユダヤ人学生を支援する国際的な組織の取り組みの一部として生まれました。最初はわずか3人の学生から始まったこのグループは、過去3年間で130人近くにまで成長しました。学生たちは、安全なユダヤ人専用スペースを設立するために尽力してきました。
このプロジェクトは、スポンサーであるアダム・マイスター氏の寄付によって実現しました。ユタ大学のハバットを代表するラビ・モシェ・ニグリ氏は、このスペースが大学にとって重要なマイルストーンになると述べています。「ユタ大学初のユダヤ人スペースとして、学生たちが宗教に対してより快適に感じられるようにすることが目標です」とニグリ氏は語りました。
ニグリ氏は、ユタ大学が「創立日からずっと歓迎してくれた」と述べ、大学の学長テイラー・ランドル氏やソルトレイクシティの市長エリン・メンデンホール氏がオープン日イベントに出席したことにも言及しました。
ユタ大学の広報責任者クリス・ネルソン氏は、ラウンジのオープンを「ユダヤ人学生にとっての強力な歓迎と帰属のシンボル」として捉えています。「私たちは、学生たちに信仰、友情、そして伝統のつながりを提供するコミュニティパートナーであるハバット、ラビのモシェ・ニグリ氏、ベニー・ジッペル氏、マイスター家に深く感謝しています」と彼は述べました。
新たに設けられたラウンジでは、社会的イベントや週ごとのシャバットディナー、授業が行われます。また、ユダヤ人学生が交流し、宗教を実践するために一日を通じて開放されています。
起業家精神とマーケティングを専攻する上級生であり、ハバット・オン・キャンパスの会長であるヘンリー・レイド氏は、このラウンジが持つ重要性についてコメントしました。「最寄りのシナゴーグがシュガー・ハウスにあり、多くの学生にとってはアクセスが難しかったため、今や学生たちがここに歩いて来られることは革命的です」とレイド氏は語りました。「ここは食事をし、飲み物を楽しみ、リラックスし、祈るための安全な空間です。」
さらに、ラウンジのもう一つの目標は、ユダヤ教育の拡充です。ユダヤ教に関する講座が開催され、全ての学生が参加できるようにする計画です。「私たちが他の人々と宗教について話し合うことは、美しいことです」とニグリ氏は述べました。
ユタ大学の人文学部の元学部長であるホリス・ロビンズ博士は、キャンパスにおけるユダヤ教の存在感の高まりが重要な進展であると述べました。「ユダヤ人学生、教員、スタッフのためのスペースがあることに嬉しく思います」とロビンズ博士は語ります。
ロビンズ博士は、ラウンジに関する議論でユダヤ教が「信仰」として枠付けられることが多いと指摘しました。「ユダヤ人がユダヤ教を信仰として語ることはありません。それは実践、伝統、観察の集合体だからです。」
ユタ大学が主に礼拝の教会であるイエス・キリスト後期聖徒たちの影響を受けている中で、ロビンズ博士は、「ハバット・ラウンジへの期待が、キャンパス内でのユダヤ教の実践や歴史、文化に対する関心を引き付けることを期待しています」と述べました。「私たちは、ただ『そこにあなたのための場所があります』と言って責任を放棄できません。真の多様性は共存にあり、セグリゲーションではありません。」
画像の出所：dailyutahchronicle