実験映画の教授であるブライアン・ザームは、フロリダでのキャリアを振り返り、商業映画の世界での経験を語った。
「フロリダは本当にひどかった」とザームは述べた。 「主に広告でした。私は全く満足のいかないメインストリームの作品に多く関わっていました。B/C級の映画に多く携わり、誰にも役に立たないような本当にくだらない映画をたくさん作りました。けれども、多くの人脈を築くことができました。」
ザームが築いた人脈の一つが、熱心な電子音楽ファンのジェスロ・センガーとの出会いだった。業界での経験を経て、ザームはドキュメンタリーのフルタイム編集者として働き始め、商業的な世界よりも実験的な映画制作に自由な時間を持つことができるようになった。
その仕事を通じて、センガーから地下の電子音楽業界に関するドキュメンタリーを手伝ってほしいと頼まれることになった。
3年後、2005年にそのプロジェクトの結果として「Headspace: The Sound of Life」が完成した。ザームはこの映画の編集、撮影、執筆を担当した。
しかし、配信会社との権利問題により正式にはリリースされなかったものの、この映画は時折さまざまな場所で上映された。
ニューヨークの小さな劇場、ツー・ブーツ・パイオニア・シアターで短期間上映されたが、ザームは「この映画がリリースされた年に、評価の高いレビューがニューヨーク・タイムズに掲載された」と振り返った。
シカゴ・アンダーグラウンド映画祭（CUFF）のいくつかの映画祭でも上映された。
「シカゴで初めてその映画文化を体験したとき、私は東京ーカのようなシカゴの状況を知り、シカゴにはすごいものがあると感じました」とザームは語った。
ザームはCUFFで多様な映画を上映しており、昨年は「Photosynthesis」を披露した。この映画は、組織者たちの注目を引き、ザームはデポール大学の映画専攻の卒業生エラ・スティーブンズと共に「32回目の映画祭のトレーラー編集」を任された。
映画祭は9月17日から21日まで開催され、ドキュメンタリー、フィーチャーフィルム、アートインスタレーション、短編映画のブロックが、ジーン・シスケル・フィルム・センターやハーパー・シアターで展示された。
デポールの卒業生リリー・マッコーリー（‘25）は、自身の映画「Patron Saint Buffalo Bill」をショートブロック6の一環として上映した。彼女はこの作品をザームの実験映画IIクラスで制作した。
「非常に充実したクラスで、一つの実験映画を発展させるためのオープンスタジオの時間があったことが素晴らしかった」とマッコーリーは言った。
「私はブライアンにメンターシップに非常に感謝しています。」
彼女の映画は、「羊たちの沈黙」に登場するバッファロー・ビルという複雑なキャラクターを現代のトランス活動の視点から再解釈し、いくつかの異なる映画祭に出品された。
今年の初めには、シネユース、シネマフェメ、ナッシュビル映画祭で上映され、デポール自身のプレミアフェスティバルで審査員賞を受賞した。 しかし、CUFFはマッコーリーにとって常に目を光らせている映画祭だった。
「他の映画祭では、提案時にドキュメンタリー部門、ナarrative短編部門、実験部門などで企画されることが多いです」とマッコーリーは言った。
「CUFFは組織的な目的のためにそのようなことをしますが、プログラムの基礎としてそれを扱いません。彼らはドキュメンタリーが奇抜な実験映画の隣で流れることを許し、構造によってではなく、コンテンツによって結びつけられています。」
プログラマーのラウル・ベニテスは、CUFFで16年間働いており、シカゴ国際映画祭やミッドウェスト映画祭、ローガン・スクエアのコンフォート・ステーションなど、複数の映画祭でプログラマーとして活動している。
ベニテスは特定の映画祭向けに特定の映画を上映するための方法論を発展させた。
「しばらくすると、観客が何を求めているのか、特にその映画祭自体が何を見せたいのかを理解する感覚が得られます」とベニテスは述べた。
「CUFFで上映する多くの映画は、他のどこでも上映されていません。私たちは若い映画制作者をシカゴの観客に紹介する方法だと感じています。」
CUFFのプログラミングチームは、今年500件以上の応募を受け取った。たとえ何かが通過しなくても、ベニテスが気に入った場合は、彼はその映画に家庭を与えるよう努力している。
「私は他のプログラマーと共有します。クロストークがたくさんあります」とベニテスは述べた。
「すべての映画があなたの映画祭に適しているわけではありません。良いかもしれませんが、あなたの映画祭が求めているものには合わないかもしれません。しかし、あなたの映画を求めている映画祭も存在します。」
ベニテスは映画プログラマーとしてのキャリアを始めたわけではなく、大学で生物学を学んでいる間に2009年にボランティアとして祭りに参加した。そこから彼はチケット販売員として働き始め、ウェブサイト管理者を経てプログラマーの地位に上った。
「これはほとんど偶然でした」とベニテスは言った。
「私は観客が反応する映画を選ぶのが好きです。それが報酬です。上映後の観客の反応を聞くことができるのはとても有意義です。」
デポールの映画学科の学生ホセ・アビレス・バケロは、現在祭りのアシスタントハウスマネージャーを務めている。
彼は昨年ボランティアをしており、友人エデン・ウェニングが祭りのプロデューサーで、同じデポールの学生だったことから、彼に応募を勧められた。
「私はもう一人のデポールの友達と一緒にそこにいることがとても嬉しかったですが、私は運営チームの他のメンバーともより親しい友達になりました」とアビレス・バケロは語った。
「戻ってきたことで、私がそのような小規模な映画祭についてもっと知りたくなりました。私たちはクラスで自己プロモーションの方法としてそれらをよく聞きます。」
アビレス・バケロは、カリフォルニアのNfftyからポーランドのEnergaCAMERIMAGEに至るまで、いくつかの異なる映画祭に行ったが、CUFFは文化的にユニークな重要性を理解している。
「そのようなアンダーグラウンドで、反逆の雰囲気は、どの街でも非常に重要です」とアビレス・バケロは述べた。
「多くの場合、最も興味深い声は、これらのアンダーグラウンドコミュニティにおいて聞かれないものです。CUFFはまったく新しいアイデアに身をさらけ出せる非常に興味深い方法だと私は考えています。」
ザームは、アンダーグラウンドアートが至るところに存在すると同意している。
「たとえ今は見えなくても、10年20年後には商業広告やミュージックビデオで見えるでしょう。主流はエッジで起こっていることを取り込むでしょう。早めに見たいですか？今すぐ実験的なものを見てください」とザームは宣言した。
「フリンジが未来です。常に。」
画像の出所：depauliaonline