タコマパーク図書館がフィラデルフィア通りで新たにオープンし、3年間の改装を経た地域の集まる場所の充実を祝うセレモニーが行われました。
再建された図書館は、約9,000平方フィートの追加スペースを含み、子供やティーン向けの専用スペース、学習室、大きな窓から自然光が入るようになっています。
建設中、図書館のスタッフは、タコマパークの読書愛好家たちにとって魅力的な一時的なサイトをニューハンプシャー通りに設置するために懸命に働きました。
図書館のディレクターであるジェシカ・ジョーンズは、彼女が2021年にスタッフに加わって以来、このプロジェクトの主要なマネージャーの一人として尽力してきました。「私は多くの他の人とこの負担を分かち合い、私のプロジェクト共同マネージャーたちは本当に素晴らしいでした」とジョーンズは語りました。
「私たちは、この場所を地域のハブにするという考えで多くのことを行いました。どのコミュニティにもそのようなスペースは必要だと思います」とジョーンズは述べています。この図書館は温度管理がされており、訪問者に良質な情報を提供し、情報の信頼性について説明できるスタッフが常駐しています。「これは非常に重要です」と彼女は言いました。「ますます重要になってきていると感じます。」
ジョーンズは、プログラムのアイデア一覧を実現することを楽しみにしています。特に、ブッククラブの促進や、前のテキサスの図書館で実施した成人向けのSTEM教育プログラムが頭に浮かんでいると述べました。また、図書館やタコマパーク図書館の友人たちが過去に実施したプログラム、たとえばコミュニティのメンバーが壊れたアイテムを持ち寄り、廃棄せずに修理しようとする「フィキットクリニック」についても言及しました。
月曜日のリボンカットの後、地域のメンバーたちはついに新しい図書館を見ることができました。タコマパークの住民であるダラ・コリガンは、新しい建物が一層アクセスしやすくなったことをコメントしました。「この図書館の中には、ひどくアクセスしづらい部分がありました。それはタコマパークに対して非常に反するものでしたが、今は改善されています。」と彼女は話しました。「もし障害者に対する基本的なサービスがなければ… 彼らは来なくなりますが、今はそうではない。素晴らしいです。」と彼女は続けました。
参加者の一人であり、米国郵便局で働いていた引退した専門図書館員のカレン・マークは、この新しい空間に驚嘆を隠せませんでした。「美しいです！」と彼女は喜びを持って部屋に語りかけ、「大きくて、とてもよく整理されています。子供や若者のための部屋があるのが好きです。」と述べました。「これほど素敵だとは思いもしませんでした。」
マークは、以前の図書館に関する思い出を語りました。その中には、彼女が「これまで出会った中で最高の子供の図書館員」と表現していた人物の思い出が含まれていました。その人、カレン・マクファーソンは、タコマパーク図書館で15年間子供の図書館員を務めており、4年前に退職した後でも、新しい場所にはそれほど慣れていなかったものの、若い男の子が漫画本の場所を尋ねると、彼に温かく場所を教えていました。
マクファーソンは、彼女の仕事での好きな部分は子供たちと触れ合うことだったと話し、今は退職後に、昔出会った子供たちと再会することがあると述べました。
マクファーソンは図書館学の修士号を持ち、他の図書館では本の挑戦が本の禁止に変わっていることに懸念を示しました。彼女は本が公共図書館に入るプロセスや、どのように挑戦が行われるべきかについて説明しました。具体的には、懸念を持つ市民が図書館員に話し、図書館員は話を聞き、対話が行われることが必要だと言及しました。
また、マクファーソンは図書館員たちがどのように反発してきたかについても話しました。たとえば、ニューヨーク公共図書館が全国のティーンエイジャーに無料で禁止された本を電子的に貸し出すカードを提供する試みを挙げました。
リボンカットの前に、タリシャ・セアシー市長は、建設中の会議において、全国で図書館での本の禁止が進んでいる状況について振り返り、タコマパーク図書館がメリーランド州で唯一の市営図書館であるため、本の挑戦がこの図書館のスタッフと市自身の責任であることについて述べました。
画像の出所：sourceofthespring