2023年9月10日木曜日、アトランタで50人以上が集まり、アトランタ地域の住宅フォーラムが開催されました。
開発者、非営利団体のリーダー、企業代表者、そして擁護者が、聖ルークス Episcopal 教会にて現状の厳しさに向き合いました：ホームレスが増加しており、家族が困難に直面しており、住宅危機が深刻化しています。
イベントは、アトランタ地域委員会の元執行役員ダグ・フッカーによって進行されました。
Numbers alone are sobering. Partners for Homeによれば、ホームレス状態にある家族が14％増加しており、高齢者のホームレスも増加しています。
多くの人々がホームレスについて考えるとき、路上生活者の姿を思い浮かべることが多いですが、実際には路上生活者の数は減少しています。
ホームレス問題はより複雑です。
センター・フォー・ファミリー・リソースのCEO、メラニー・カガンは、危機の隠れた側面を強調しました。
「私たちの学校区の約50％が、特定されたホームレスの家族はエクステンデッドステイモーテルにいます。
これは非常に困難な状況で、彼らは連邦プログラムの対象にならないのです。
私たちは、家族や車で生活している人々が増えており、選択肢が尽きつつあるために地域から立ち去っているのを目にしています。」と、カガン氏は述べました。
多くの家族は、連邦のホームレスの定義の枠から外れており、サービスを受けることが難しい状況にあります。
フォーラムでは、開発と資金調達に関するパネルも行われ、最近の連邦政策の変化がジョージア州の手頃な住宅にどのように影響を与えるかが議論されました。
大きな変化の一つは、住宅税クレジットの永続的な「4パーセントフロア」です。
以前は、金利の変動に伴いその率が下がることがあり、プロジェクトの財政が難しくなっていました。
しかし、今では4パーセントが保証され、開発者や貸し手にとってより安定性が生まれました。
ジョージア州コミュニティ開発局のキム・ゴールデンは、こう語ります。
「4パーセントフロアが永続化されることで、安定性が生まれ、開発者や銀行家、私たち全員がより良い選択とより情報に基づいた選択を行えるようになりました。」
さらに、手頃な住宅プロジェクトが連邦税クレジットを取得するための要件が緩和されました。
以前は、開発者はプロジェクトの費用の半分以上を特別な税優遇債券で賄う必要がありましたが、今では25％で済むようになりました。
この変化により、リソースが自由になり、より多くの手頃な住宅プロジェクトが進行可能になります。
JPモルガン・チェースのリチャード・スレイトンは、これが新たな機会を生む一方で、「税クレジットの資本価格が下がると、開発者の予算にギャップが生じる可能性がある」と指摘しました。
ケアリングワークスの創業者兼CEOであるキャロル・コラードは、人間的なコストを強調しました。
「私たちは、誰かが毎晩安全に頭を休める場所を持っていなければ、メンタルヘルスや身体的健康問題などを効果的に扱うことはできません。これは誰にでも理解できることのはずです。
にもかかわらず、私たちはここにいます。私たちが解き放ち、正常化している意地悪さは、私たち全員に影響を与えるでしょう。」
アトランタハウジングのCOOであるドウェイン・ボーンにとって、この問題は単なる非営利団体や公共機関の問題ではありません。
「これは、アトランタ大都市圏で私たちが望む生活の質に関する問題です。
参加者はまた、住民ができることについても言及しました。
「関与し、擁護し、チャンピオンになり、黙らないでください。」とカガン氏は述べました。
コラード氏はさらに直接的に言います。
「私たちは気を配らなければなりません — 友人たちにも分かってもらうように。」
このような対話は、住宅危機が私たち全員に影響を与えることを思い出させます。
フォーラムは、最前線で活動する人々から直接話を聞く貴重な空間を提供します。
また、住民、政策立案者、ビジネスリーダーが一緒になって学び、行動を誓う機会でもあります。
この活動は今後数ヶ月にわたり続いていきます。
10月21日、HouseATLとパートナーは、アメリカにおける働くホームレスの増加について著者ブライアン・ゴールドストーンとの対話を主催します。
12月3日には、アトランタ地域住宅フォーラムが再度集まり、解決策を強調し、進捗を共有します。
行動を起こしたい方は、これらのイベントに参加することが素晴らしい機会となります。
ホームレス問題には波及効果があり、私たちは皆、そしてまたすべての人が解決の一部となるべきです。
私たち一人ひとりが、積極的な影響を与える機会を持っています。
画像の出所：saportareport