初の「アンタイトルド アート ヒューストン」フェアのVIPプレビューが9月18日（木）に開催され、出展ギャラリーからは売上がまちまちだったとの報告が入った。
しかし、特に低価格帯の作品が好調に売れたという。ヒューストンへの関心と、数年ぶりに新たに開催されるこのフェアが、地域のアートシーンに対する全国的な関心を呼び起こす助けになることを期待する出展者たちからは希望の声が上がっている。
ヒューストンには、過去に2つの存続しなかったアートフェアが存在した。ヒューストン・ファイン・アートフェアとテキサス・コンテンポラリー・アートフェアだ。ヒューストン・ファイン・アートフェアはリック・フリードマンが最初に主催し、マックス・フィシュコがコンサルタントとして参加していたが、二人は意見の相違で対立に至り、フィシュコはジェフリー・ウェインハウスと提携してテキサス・コンテンポラリー・アートフェアを立ち上げた。
地元のギャラリー関係者は、両フェアが開催時期も近く、共存することが地域アートシーンを高めることには繋がらなかったと語る。しかし、多くのヒューストン市民は、今回の「アンタイトルド アートフェア」が市場に入ることで希望を抱いている。
「最初はとても懐疑的でした。ヒューストンのアートフェアには何度も心が折られました」と語るのは、過去のフェアと今回の初開催の「アンタイトルド アート ヒューストン」に参加した長年のヒューストンのギャラリスト、ロバート・マクレインだ。
「フェアの主催者のコミットメントにとても驚いています。このフェアは、多くのコレクターにとっての触媒となりました。彼らは、アンタイトルドが開催されていることを知り、興奮することで他の作品購入に関する決断を後押しされました。」
マクレインギャラリーは、テキサス出身の画家ジョン・アレクサンダーによる作品「メリーゴーランドの上の生活」（2010年）の販売に成功し、価格は125,000ドルだった。これもヒューストンのコレクターに購入されたという。
また、 pioneering Modernist Texas artist ドロシー・フッドによる2点の絵画も、それぞれ75,000ドルで販売され、ヒューストンは常に地域のアーティストによるプライマリーマテリアルの強い市場を持っているとマクレインは付け加えた。
ヒューストンのギャラリー、シカーディ・アイヤーズ・バチーノは、フェアの中で最も高価な取引を発表し、カルロス・クルス＝ディエスによる作品が415,000ドルで売れたとのこと。
サンフランシスコのギャラリー、ジェシカ・シルヴァーマンは、クラレ・ロハスのフィギュラティブなブロンズ彫刻「スワン・マザー」（2022年）の版を150,000ドルで販売した。
この作品はフェアのスペシャルプレゼンテーションセクションに展示されている。ギャラリーのブースでは、アンドレア・バウワーズによる2025年のアクリルボード作品が38,000ドルで、マサコ・ミキの「インフィニット・キャッツ・ウィスパーズ」（2025年）が20,000ドルで、ビバリー・フィッシュマンによる「エクイリブリアム（C.9）」（2025年）が55,000ドルで販売された。
ロサンゼルスのフィリップ・マーチン・ギャラリーは、スカイ・グラブッシュの絵画を25,000ドルで販売した。ブリュッセル発祥のステムズ・ギャラリーはオリビエ・スフランの絵画を24,000ドルで売却。マンハッタンに本拠を持つホリス・タガートは、ティム・ケントの絵画3点を販売し、1点が32,000ドル、他の2点がそれぞれ12,000ドルであった。
ロサンゼルスのギャラリー、メーガン・マルーニーは、作品の値段が2,500ドルから6,000ドルのティー・ジャイノスキや、2,000ドルから8,500ドルのメイソン・オーウェンズによる絵画で立ち位置を売り切れさせたという。このギャラリーは、2週間前にニューヨークのアーモリーショーで同様に成功しており、サンアントニオ出身のアーティスト、パイパー・バングスの作品も売り切れた。
「私はいつもテキサスファンです。多くのテキサスのアーティストを展示しています」とメーガン・マルーニーは述べる。
「私はヒューストンでコレクターやアートアドバイザーとの素晴らしい繋がりを持ってきましたが、それが重要だと思っています。この街にはすべてのフェアに通う真剣なコレクターがいます。そのため、ヒューストンは私が非常に興味を持っている目的地となりました。」
ヒューストンのギャラリーセブンシスターズは、VIPプレビューでダニエル・リオス・ロドリゲスによるミクスドメディアの絵画2点を販売したと報告している。1点はベイエリアのコレクターに7,000ドルで、もう1点はヒューストンのコレクションに対して6,500ドルで地元のアートアドバイザーを通じて販売した。また、ヒューストン出身の彫刻家、ジェイミー・スターリング・ピットの作品も2,800ドルで販売した。
セブンシスターズのディレクター、エリン・ドーンは「新しいフェアは本当に活気があり、いつものメンバーが出ているだけでなく、地域のキュレーターたちの素晴らしいセレクションもあります」と述べている。
「アーモリーショーからの流れで、ロサンゼルスやニューヨークの多くのキュレーターやオークションハウスの人々が、このフェアがどのように展開されるかについて興味を持っています。この興味が多くの面白い会話や、ヒューストンのアートシーンについてのより包括的な見方を促進しています。」
ディーラーたちは一様にヒューストンの多様性をアートシーンの強みとみなし、アーティストが幅広い影響を受けることができることを指摘した。
また、街のさまざまな創造的展示スペースと著名なゾーニング法の不在が、非伝統的な作品を制作し、展示するのを容易にしているとも述べた。
「他の都市で必要なすべての計画や許可を持っていなくても、何かを開くことができるかもしれません」とドーンは言う。「それがテキサスの分野で知られるワイルドキャッター的なものです。まずは作って、後から謝罪するのです。ヒューストンのビジネスパーソンにはその自信があります。」
ヒューストンのアートアドバイザー、リア・ワインガーテンは、市を「美しく隠された秘密」と表現する。
「人々は私たちを典型的な南部の都市と考えがちですが、私たちにはメニルコレクションやヒューストン美術館、そして現代アート博物館があります」と彼女は語った。「文化的な目的地として、私たちは国内で数少ないシンフォニー、バレエ、劇場、美術館を持つ都市の一つです。」
ヒューストンの「秘密のソース」の一部は、強力で新興の才能を引き付ける能力にあるのだと、さまざまな展示場やアーティストを支援する強い慈善活動景観、そしてニューヨークやロサンゼルスの沿岸アートハブに比べてより手頃な生活費が影響していると言う。
「テキサスでは、強さを保ち、落ち込みを経験していないという事実があります。そして、なぜ人々がここに来るかというと、彼らが市場に気づいているからだと思います。」とワインガーテンは述べる。
「人々はお金を使っています。彼らは家を建てたり、建築家やインテリアデザイナーに支払いをしてアートアドバイザーを雇っています。これは、私たちが彼らをサポートできることを意味します。」
ヒューストン地域で育ったラジブ・メノンはロサンゼルスに南アジア系アーティスト専用のギャラリーを設立した後、テキサスのコレクターに30,000ドルでジョヤ・ムカージー・ログによる大規模な絵画を販売し、その後もマスタファ・モフシンによる作品を1,200ドルから10,000ドルの間で7点販売した。
フェアのディレクター、マイケル・スレンケは、88のディーラーから22か国の参加者を集めるという任務を担い、テキサス出身のギャラリーがほぼ4分の1を占めるラインナップを実現した。
「アートフェアは良いパーティーのキュレーションであるべきです」とスレンケは言う。「同じレベルのすべての人々がいてはいけませんし、皆が同じ場所から来ることもありません。人々がここに来て新しいものを見つけることができると、それが発見につながるのです。」
モンテレイ（メキシコ）から来たコレクターは、ダラスとヒューストンのギャラリーが、地元アーティストのアンジェルバート・メトイヤーのために特別に委託した14点の作品を販売し、それぞれ7,000ドルだった。
「新しいコレクターに掌握してもらう機会を提供した」とギャラリーのディレクター、ヘスス・アルベルト・フローレスは話す。
全体的に見ると、アンタイトルド アート ヒューストンの出展者たちは、より手頃な作品や小さな作品について高い販売量を報告した。この傾向は、美術市場レポートの最新データにも裏打ちされており、アートバーゼルとUBSの発表によれば、50,000ドル未満の作品の販売が2024年に前年比で8%増加したことが示されている。
ただし、すべてのディーラーが成功を収めたわけではない。フェアのレイアウトが、観客がすべてのブースを探索するために設計されたため、一部出展者は後ろの方に配置されたために観客の訪問を逃したという声もあった。また、別のディーラーは、フェア前にリモートで販売を準備したため、VIPプレビュー中の対面販売にはあまり成功しなかったと述べた。一般にディーラーたちは、ダラスアートフェアで見られるようなスローバーンのペースで週末中に販売が続くことに期待を寄せている。
「アンタイトルド アート」の創設者ジェフ・ローソンは、2013年にはヒューストンの拡張を考え始め、彼とスレンケは3年前からフェアの準備に真剣に取り組んでいた。当時のアート市場は非常に異なっていた。
「ギャラリーのニーズに敏感になり、彼らと話し合い、密にコミュニケーションをとることが必要であると感じています。」とローソンは語った。
スレンケは、来年同じ会場、ジョージ・R・ブラウン・コンベンションセンターでフェアを再開催し、都市のインフラの構築を支援する計画を述べている。
「ヒューストンはテキサスで最もアーティストに優しい街です。」とスレンケは言う。
「この規模の街がアートウィークを持たないのは大きな見落としです。この街のキュレーターやアーティストのレベルは、多くのアートキャピタルと肩を並べることができる。」
画像の出所：theartnewspaper