シンガポール行きの週末旅行は、一見贅沢で夢のような体験のように思えますが、その背後には疑問も多くあります。まず、シンガポール航空のビジネスクラスを利用すれば、シアトルからシンガポールへの直行便で、空の旅自体が特別なものになります。これほど快適な空の旅は他にありません。横になれるベッド、シルクのアイマスク、そして、必要なドリンクを考える前に気づいてくれるフレンドリーなキャビンクルー。エアバスA350では、キャビンの圧力が6000フィート相当で、まるでデンバーにいるかのようです。これにより深い眠りが得られ、肌の状態や呼吸、さらには精神的な明晰さも改善されます。また、食事も素晴らしく、レストランスタイルの体験が楽しめる「Book the Cook」サービスもあります。距離を運ぶために貯めたマイルやアップグレードポイントをぜひこの旅行に使いたいと思えるでしょう。
シンガポール自体は、長い週末のレイオーバーに最適な国です。コンパクトで英語が通じる上に、驚くほど効率的で清潔。ピケ・プレイス・マーケットで飲み物をこぼした罪悪感を抱かせるほどの清潔さです。チャイナタウン、リトルインディア、マリーナベイサンズ、オーチャード通りの店舗は全て15分以内でアクセスでき、訪れる価値のある場所ばかりです。土曜日の午後に到着すれば、夜が来る前にハイナンチキンライスを堪能することができます。シンガポールの庶民的なホーカーグループがミシュラン星を獲得しているほど、食べ物の美味しさは本物です。
宿泊先は、シンガポールのシャングリ・ラ・ホテルのバレーウィングに決まり。ここはブランドのフラッグシップであり、今なおその宝石です。デカダンスに満ちたハッピーアワーには、シェフが手掛けたカナッペとボトムレス・ネグローニが楽しめます。また、シャンパレスでは、長年の経験から生まれた自信に満ちた北京ダックと点心を味わえ、オリジンバーでは、ジェットラグ対策にぴったりなエスプレッソマティーニが待っています。
しかし、注意が必要です。シアトルとの時差は15時間で、早朝に出発して土曜日の遅くに到着した場合、体内時計が週末を実感できるかどうかは疑問です。特に、時差の影響を受けやすい方には不安が残ります。さらに、シンガポールは面積が小さいものの、密度は高く、情報のオーバーロードを経験するでしょう。3日間あれば表面をかする程度ですが、行けなかった場所に対する後悔の念が付きまとうかもしれません。セントーサ島のビーチはどうなる？ペラナカン博物館には行けるのか？ラッフルズホテルのシンガポールスリングは並んで飲む余裕があるのか？
この旅行は賢明であると言えますか？全くそうではありません。しかし、この旅行は贅沢すぎるほど満足感があり、不釣り合いなほど rewarding ですし、「シンガポールに行ったばかりなんですが…」と始まるような記憶に残るストーリーが詰まっています。
画像の出所：seattlemag