最近の金曜日、10を超える非営利芸術団体のリーダーたちがZoomにログインし、組織運営の喜びと挑戦について毎週の討議を行いました。
このグループは、Covid-19パンデミック中に結成され、参加者が資源を共有したり、最近のニュース、新しい助成金の機会などを招待し合ったりする場として機能しています。
また、メトロアトランタのアーツ幹部が、持続的な資金調達の課題にどのように対応しているかを話し合うためのアウトレットともなっています。
企業スポンサーから地方、国家の助成金まで、以前は確実に受け取れていた資金が近年大幅に減少しているのです。
その結果、予算削減が進む一方で、芸術への参加はCovid前の水準を下回ったままであり、労働力と資材のコストは大幅に上昇しています。
この週の会合には特定の議題はありませんが、参加者は話題に事欠くことがありません。
なぜなら、彼らは同じ資金源に依存しているため、ディスカッションは自然に展開されるからです。
この日、ワドゥダ・ムハンマド（Georgians for the Artsのエグゼクティブディレクター）は、彼女の組織が最近行った年次リトリートについて報告しました。
彼女は、いずれの政党の州議会議員も出席してくれたことに満足していると言います。
彼女は、「両党の支持が、今後の芸術への政府資金調達を確保するために重要だ」と述べています。
アレクサンダー・スコロン（Actor’s Expressのマネージングディレクター）は、この議論に参加し、議員との会話から得た2つの重要なポイントについて述べました。
一つ目は、ジョージア州が米国における公的芸術資金の底辺に位置しているというよく知られた統計が「議論としては成り立たない」というものでした。
そして、彼らはそのことを気にしていないのです。
長年にわたり、芸術の幹部はこの統計を引用し、ジョージア州がエンターテインメントの中心地であると自認しながらも、地元の非営利団体を支援しないというメッセージを代弁しようとしました。
しかし、このメッセージは立法者の心には響いていないようです。
彼らは、ジョージア州が映画税クレジットを通じて芸術を支援しているとしばしば述べます。
スコロンは、2人の議員が気にかけていたのは、州が受けているメディア報道の内容であったと指摘します。
「彼らは、ネガティブな報道しか受けていないということを指摘しました」と彼は言います。
「そして、彼らはそうした報道があったことを理由にプログラムへの支援を続けないのだと言いました。」
「彼らが望む良い報道はどのようなものでしょうか？」と、リサ・アドラー（Horizon Theatre Companyの共同創設者）が反応します。
「本当に、私たちが何を言うことができるというのでしょうか？」
スコロンも同意します。
しかし、彼はこの議論から、Georgians for the Artsや新しい連合体であるArts Capital | Atlantaが「議員たちと成功をもっと効果的にコミュニケートする方法を見つけるべきだ」と感じました。
ムハンマドも参加し、芸術リーダーが資金削減についてもっとニュアンスを持った話し合いができると指摘しました。
例えば、ジョージア州芸術評議会は300万ドルの資金を削減したわけではなく、連邦のCovid支援が消失した結果です。
資金が減少するのは失望を招くことは否定できませんが、その理由を理解することは重要です。
芸術団体は、国立芸術基金（NEA）においても厳しい状況に直面しています。
2025年度予算では、NEAがジョージア州芸術評議会の490万ドルの助成金プールのうち約100万ドルを占めています。
しかし、今年の初め、ドナルド・トランプ大統領が2026年度のNEA廃止を renewed proposal や提案しました。
芸術リーダーたちは、Covid支援の終了やNEAの将来が不透明な中で、芸術評議会が州全体での芸術助成金配分に使える金額が976,356ドルにしか残らなくなることを懸念しています。
ジョージア州芸術評議会の代表者は、本報道のためにアトランタ・マガジンへのコメントを拒否しました。
NEAの資金削減は、すでに芸術団体に直接影響を与えています。
トランプ大統領が同機関の廃止を提案した数時間後の5月、NEAは数百の芸術非営利組織に助成金が打ち切られたことを通知しました。
このメールには、「NEAは、国家の豊かな芸術的遺産と創造性を反映するプロジェクトに資金を集中させる方針を更新しています」と記されていました。
このメールを受取った非営利団体にはアトランタ映画祭も含まれ、クリストファー・エスコバ（祭のエグゼクティブディレクター）は、20,000ドルのNEA助成金はすでに受領し、使い切ってしまったと言います。
「すでに完了したことが覆されるとは思いもよらなかった」と述べています。「まだ、返金を求められてはいません。」
ホアスミン・ロペス（drawchangeの理事）は、自身の組織が100,000ドルのNEA助成金の半分を受け取る前に取り消されたと述べています。
同団体は、恵まれない子どもたちに芸術療法プログラムを提供しており、年間予算は50万ドル未満であるため、その損失は重大なのです。
ロペスは、この損失がホームレスシェルターへ芸術を提供する能力に影響を与えると言います。
「他に手段はありません。もし40,000ドルを得る魔法の木があれば、私はその木の元へ行っていました。その木は存在しません。すでに私たちは予算を極限まで削減しており、他に何も残っていません。」
資金調達の課題はこれだけではありません。
Zoom会議の数日前、フルトン郡は今年の助成金がどれくらい支給されるかを発表するメールを送り始めました。
昨年、郡は地元の芸術団体やアーティストに300万ドルの助成金を提供しました。
受領者は1,000ドルから5万ドルの間で支給されています。
しかし、今年の初め、郡の委員会は170万ドルの資金削減を含む予算案を承認しました。
この削減により、郡は130万ドルの助成金を提供し、それが増大する芸術団体の数と分配されることになります。
マック・ヒードリック（7 Stages Theatreのマネージングディレクター）であり、オンライン会議のリーダーは、彼の劇団の郡からの通常の資金は60%削減されたと言います。
他の団体も同様の削減を経験しています。
これは予期されたことでした。
芸術団体のリーダーたちは、フルトン郡がアーツfundingを刑務所の修繕に再配分するために削減していることを知っていました。
しかし、郡からの減額通知が来ると、それはアトランタの芸術にとってさらなる打撃となりました。
Zoom会議の日に、多くの芸術リーダーは、7月1日に始まる新年度を見据え、スタッフやプログラムの削減を検討せざるを得ないと語りました。
「他に方法はない」とヒードリックは言います。「もし40,000ドルを獲得する魔法の木があれば、私はその木の元へ行っていました。その木は存在しません。私たちはすでに予算を極限まで削減しており、他に何もありません。」
しかし、ある意味で、パンデミックは破壊的な道具でありながら、救済の手段でもありました。
MODA（Museum of Design Atlanta）のローラ・フラッシュは、Covid救済資金により「必要な資金が得られていた」と述べています。
「私たちは長い間扉を開くことができなかったが、仕事に集中できたのは良いことだ」と彼女は言います。
しかし、非営利の芸術団体は、制限が解除された後も観客の戻りが鈍いことに直面しています。
Actor’s Expressのスコロンは、観客の戻りがなくてはならないとは言えないと感じていますが、その傾向には失望しています。
パンデミック前、彼は週に2、3回映画を見に行っていましたが、パンデミック以降は3回しか見ていません。
「私たちはパンデミックから戻った後も着実に増加していますが、2019年の単純なチケット売上は35%減少しています」と彼は言います。「労働コストと資材コストもかなり上昇しています。すべてが約20%高くなっているため、バランスを取るのがとても難しいです。」
この劇団はすべてのセットを自社で製作しています。
しかし、スコロンは、近年の資材価格の変動が予算を現実的に作成することを困難にしていると言います。
「私たちは年に5〜6のセットを製作します。」
「それは年間で15万ドルに達する可能性があり、もともとその半分のコストで予算を組んでいたのです。」
限られた利益しか生まれない小規模な公演では、増加した生産および労働コストのために、作品を製作するにはかえって多くのお金を費やすことになります。
金曜日のZoomコールはパンデミック中に劇団のための会議として始まり、その後はより広い芸術コミュニティに拡大しました。
2023年には、Lyric Theatreが財政上の問題でその42シーズンの真っ最中に突然閉鎖を公表しました。このニュースは芸術リーダーたちを驚かせました。
彼らは毎週の会議で、予備金が不足していることや未来がどうなるのか不安であることを打ち明け合いました。
MODAのフラッシュにとって、この会話は彼女の組織だけが苦しんでいるわけではないことを確認するものでした。
「私は実際に、このグループがもたらす連帯感や課題の共有が素晴らしい価値を持っていると思います。
私たちは、MODAだけがうまくいかなかったのかと思ったこともありました。」
「私たちがこの資金調達の仕組みの影響を受けているのが、全体的な問題であると確認できるのは、実際には力を与えられることです。そして、私たちは続ける意欲を持つようになるのです。」
彼らはすぐにオープンレターをまとめ、Arts Capital | Atlantaを設立しました。
この団体は、他の会社が倒産するのを防ぐために、より安定した資金調達を生み出すことを目指しています。
このグループは水曜日に毎週会合を開き、参加者には多くの金曜日のグループ参加者が含まれています。
22以上の組織の代表者が参加しており、メトロアトランタで約210の非営利芸術団体を代表しようとしています。
Arts Capitalによると、これらの組織のうち、108はフルトン郡内にあります。
173の芸術非営利団体からのデータを収集した結果、安定に寄与するには1億ドルが必要であるとの計算がなされています。
この試みは、芸術コミュニティのリーダーによって先導された初の地元調査です。
2023年12月、連合体は約100人が出席した公聴会を開催しました。
その場には約12の財団からの代表者や20近くの地元の芸術団体の参加者がいました。
Moving in the Spiritが主催するこの非営利団体の施設内で、芸術幹部たちは自社の財政状態に関して匿名でリアルタイムの投票に応じました。
「私たちは聴衆に「あなたはどれくらいの運営予備金を持っていますか？」と尋ねました。」
「もし重要な助成金を失ったら、あなたはどれくらい生き残ることができるでしょうか？」
これらの質問は、通常、資金提供者が実際の状況を知る機会を持たないものでした。
Arts Capitalによれば、メトロアトランタの芸術非営利団体のうち、資金源を持つのはただ5団体のみです。
40％の組織は運営予備金がゼロです。
資金調達の課題は、小規模またはあまり知られていない非営利団体に限ったことではありません。
「知っている限り、閉鎖の寸前にある芸術団体が5つあり、驚くべきこともあります」とヒードリックは言います。
2022年には、MODAは120万ドルの収益を報告しましたが、支出は140万ドル近くに達していました。
「私たちは今、なんとか大丈夫ですが、次の数年間の見込みはあまり良くありません。」
フラッシュは言います。「私たちは、多くの組織と同様に、月月の生活をしています。」
「しばしば状況に応じて、より良い位置にいるときもあれば、そうでないときもあります。」
資金提供を求める非営利団体は、通常、矛盾を抱えています。
彼らは自社の財政について正直である必要がありますが、金銭的な苦難についてあまり正直すぎると、不安定で寄付を管理できないように見られるリスクがあります。
「助成を得るためには、すべてがどれだけ良いか、美化された状況を話す必要があります」とヒードリックは述べます。
「彼らに対する影響については話さず、資金調達のバックグラウンドは伝えません。」
そのため、公聴会での反応には明らかな驚きが見られました。
「ほとんどの組織が3か月未満の運営予備金を持っており、多くの場合1か月未満です。また、資金提供者はそのことを理解していなかったのです。」
Hennighausenは言います。「彼らはもっと良い状況だと考えていました。」
芸術リーダーたちは、1990年代の「文化戦争」や、2008年のリセッションを振り返る際、芸術資金が制限されていた以前の時代を語ります。
後者では、ウォドゥダ・ムハンマド（Georgians for the Arts）は、州の芸術資金が「80%削減され、以来その水準には戻っていない」と述べています。
彼女は、この時期が過去の苦悩を超える「劇的な拡大」であるとの見解を示しました。
2008年に州レベルでの削減後、芸術団体はNEAやGreater Atlantaのコミュニティ財団、フルトン郡やアトランタ市からの助成金が残されたことで、その損失を緩和することができました。
しかし、現在、芸術団体はすべての機関から同時期に減少を経験しているのです。
「ジョージア州だけが回復しない州なのです。」とムハンマドは語ります。「会話は資金調達にずっと注がれています。」
とは言え、彼女はジョージア州が常に全米で芸術支援が最低に近いとされていることに対して、コミュニティがその後ろ盾を求め過ぎていると考えています。
「もし『ジョージア州が50位に位置する』と考えるのなら、私のフォローアップの質問は『その影響を与えるためにあなたは何をしましたか？』です。」とムハンマドは言います。
「あなたは代表者にコンタクトを取ったのですか？私たちが提供する会議に参加したのですか？」
彼女は、この課題の一部が、ウッドラフトアートセンターなどの大きな芸術団体やアトランタのエンターテインメントエコシステムと競争することだと感じています。
「私たちが選出された職員に『ジョージア州は芸術を支持していない』というと、彼らは『私たちは映画産業や、これらの大きな出来事がある』と言ってきます。」
「それは大きな存在です。私たちが支援し、戦っているのは、その小さな非営利団体のためです。」
Arts Capital | Atlantaが編纂したデータによれば、アトランタには、非営利芸術団体の75%が年間予算50万ドル未満で運営されているのです。
年間予算が5,000ドルから15万ドルの50%の団体は、20,000ドルの助成金を失うことが致命的になりかねません。
アトランタ映画祭のクリストファー・エスコバは、芸術リーダーが要求の提示の方法を変える必要があると信じています。
これは単なる慈善的な救済ではなく、大きな経済的影響をもつ産業への投資であると彼は強調します。
2024年のアメリカ芸術団体による調査によると、非営利の芸術および文化セクターは、2022年に州全体で13億ドルの経済活動を生み出しました。
彼は言います。「『芸術が自立できないのなら、サポートし続けるべきか？』という神話があります。しかし、それは重要です。」
こうした見解は、他の例にも当てはまるのです。スポーツスタジアムや公共のインフラも同様の論理が適用されていないからです。
「基本的なものであれ非基本的なものであれ、その論理は適用されないことがたくさんあります。もしK–12や大学レベルのスポーツが資金調達なしに立ち行かないのであれば、彼らのモデルを再考しなければならないかもしれません。」
エスコバは言います。「そのことを声に出して言う人はいません。」
ムハンマドも同意します。「私たちは、単にお金を求めているわけではなく、自分たちが重要な役割を果たしていることを知っているからお金を求めています。」
「そのため、私たちの選出職員たちへの可視性をどう高めることができるでしょうか？」
政府の資金が削減されるとともに、資金提供者たちは、助成金は芸術組織をサポートする収入のほんの一部でしかないと強調しています。
フルトン郡の芸術文化評議会の副議長であるW.イマラ・カナディは、個人寄付者が「資金調達における最も大きな機会である」と指摘します。
金曜日の会話で、リサ・アドラーの劇団は、助成金削減に関するニュースが広まる中、個人からの寄付が増加していると言います。
しかし、彼女の組織はフルトン郡およびジョージア州芸術評議会からの資金の3分の2を失っているとのことです。
ネナ・ギルリース（Ballethnic Dance Companyの共同設立者）は、少数派コミュニティを支援するような小さな組織は、深いポケットを持っている個人寄付者にアプローチすることができないと急いで指摘します。
ダンスカンパニーのエンジェラ・ハリスも、彼女の組織はバレエの大きな流れの中で運営されていると述べ、白人のダンサーに対する排他的歴史を指摘します。
彼女は、「制度的な人種差別」により、バレエのこの歴史の中で、白人が優位を占める団体は、より多くのネットワークと富裕寄付者にアクセスできていることを指摘します。
それに加えて、助成金を申請するには、これらの財団に紹介され、彼らの前に出される必要があるのです。
企業スポンサーシップも近年減少しており、すべての問題が同時に生じています。
多くの芸術団体の以前の大規模な年間寄付は、MailchimpやSpanx、Warner Bros. Discoveryなどの企業からのものでした。
しかしこれらの資金源は、最近の企業の買収や優先事項の変化によって干上がってしまいました。
2023年6月末、Arts Capital | Atlantaはジョージア州北東コミュニティ財団にてファンドを確立し、1億ドルの資金調達活動を本格化しました。
このニュースは、グループ内での数ヶ月にわたる内部会話の後に出たもので、アトランタの芸術コミュニティにおける資源の公平な分配のビジョンを提示しています。
Hennighausenは、コミュニティ財団との連携はArts Capitalがファンドを進める上では最適だと述べ、彼女たちはフレキシブルで革新性があり、非営利パートナーのために素晴らしいことを提供する意欲があると言います。
また、財団が周りの地域外の組織にも発信を広げる機会を提供するので、新しい資金提供パートナーとなる意味でも評価されています。
ヒードリックは、7 Stagesが両方の会議に参加しており、金曜日のグループに水曜日のArts Capitalの議論についてしばしば知らせていると言います。
後者の会議はより構造的で、法令や委員会を設立して1億ドルの目標を実現することに特化しています。
毎月、コミュニティ財団やグレータ・アトランタのコミュニティファウンデーション、イムレイ財団、ザインツ財団など、資金提供者が参加します。
コミュニティ財団のフランク・フェルナンデスは、最近の資金提供者間の会話は、変化する環境において芸術団体をどう支援し続けることができるかに重点が置かれていると述べます。
彼は言います。「彼らはArts Capitalがセクター仲介者となり、芸術コミュニティを結集し、必要に応じて活動できる方法を議論し始めています。」
「私たちはそのモデルを非常に支持しています、それはほかのセクターでも成功させたことがあるからです。」
Arts Capitalの資金分配モデルに関して、ダンスカンパニーのエンジェラ・ハリスは、すべての芸術組織が同じ金額の資金を受け取るべきだとする希望を表明しました。
「あなたの年間予算が5,000ドルであれ、300万ドルであれ関係なく、すべての団体が同じ金額の資金を受け取るべきだ」と彼女は言います。
この提案は、資金が従来より大きな組織に不均衡に流れることへの不満から来ています。
ほとんどの資金源特に政府助成は、受けることができる助成金額を予算のサイズに基づいています。
「あなたの予算が300,000ドルで、400%の助成金の対象である場合、私の予算が150,000ドルで同様に400%が対象になるとすると、あなたの方が受け取る金額が多くなるのです。」
結局、連合は資金を予算サイズに基づいて提供することを決定しましたが、その逆であり、小さな組織が最も多くの資金を受け取ることができることになっています。
Hennighausenは、政府主導の助成金とは異なり、費用は競争的ではなく、メトロアトランタ内の条件を満たすすべての組織が申請書を提出すれば、その分け前を受け取ることができると述べています。
スコロンは、これは「変革的」なモデルになり得ると言います。
「最も小規模な団体に、最も割合が高い助成金が行き、しかも数多くの団体に多くの資金が行くのです。」
「これは歴史的に、確実な助成金を一度も持たなかった組織にとってもエキサイティングです。」
ヒードリックは、約15年間の芸術管理で、様々な提案や助言を聞いたと語ります。
7 Stagesは、資金削減に応じて、公演のサイズ、範囲、数量を減少させました。
労働コストが上昇する中、パートタイムスタッフに頼る比率が増えています。
長年にわたり、「人々は芸術を愛しているので、少ない賃金で働くべきだ」という観念がありました。
しかし、Covidの影響により、この状況に対する人々の考え方が変わってきたのです。
ヒードリックは、これを実感しており、50歳を迎えたばかりです。
「アトランタでの週末に起こっていることをすべて把握することは不可能です。」
「それは素晴らしいことですが、それは何十年もアーティストや芸術管理者の負荷で成し遂げられてきたものなのです。そして、私たちはもうそれを続けるつもりはありません。」
画像の出所：atlantamagazine