オハイオ州クリーブランド — 昨年秋、COVID-19ワクチンを受けるには、ただ腕をまくるだけで済みましたが、今年は薬局でまず、65歳以上であるか、重症化リスクのある基礎疾患を持っているかどうかを尋ねられます。
これは、米国食品医薬品局（FDA）が、今秋の更新版COVID-19ワクチンを受けるべき人々に対する推奨を制限したためです。
トランプ政権の新しいルールの下、ワクチンは65歳以上の成人と、6ヶ月以上で重症COVID-19のリスク因子を持つすべての人にのみ承認されています。これにはがん、脳卒中、慢性心疾患、肝臓病、腎臓病、肺疾患、嚢胞性線維症、認知症、糖尿病、免疫が抑制されていることなどが含まれます。
この変更により、若年層や基礎疾患がない人々がワクチンを受けられるのか、処方箋が必要なのか、かつて健康保険によりカバーされていたワクチン接種に対して自己負担が必要になるのかといった疑問が生じています。
2025年のガイダンスは、昨年のほぼすべての人に対してCOVID-19ワクチンが承認されていたことからの逸脱です。
さらに、今週後半にCDCが意見を述べる予定のため、今年の推奨が再度変更される可能性があります。
しかし、現時点では、ネオロジーオハイオ州のほとんどの人々にとって、ワクチン接種を希望する場合は、簡単にショットを受けることができると薬局の代表者が語っています。
一方で、CVSを利用している患者は、FDAのガイダンスに応じた新しい要件が課されています。
新しい推奨が他の地域でも同様の障壁を追加していることがわかりました。主要な薬局チェーンは、一部の地域でワクチン接種を完全に中止していますが、オハイオ州ではそうなっていません。
「地元の薬局でワクチンを受けるという考えに慣れていた人々は、今年は追加の手続きに直面するかもしれません」と、健康政策アナリストのルイーズ・ノリスは述べています。
FDAの新しい制約により、今後冬に流行するウイルス株に合わせて調整されたワクチンを受けることができるアメリカ人のプールが、混乱によってさらに縮小される可能性があります。
ネオロジーオハイオ州内の薬局に関しては、ローカルの薬局の多くがCOVID-19ワクチンに対して処方箋を要求しておらず、FDAのガイドラインに該当する患者に基礎疾患の証明を求めていないと、ウォルグリーンとディスカウントドラッグマートの代表者が述べています。
65歳未満または基礎疾患がない人々は、ほとんどの店舗で薬剤師に相談するように求められています。
オハイオ州のCVSでは、基礎疾患を宣言しない65歳未満の人には処方箋が必要であると同社は述べています。また、CVSの顧客は、予約を取る際や健康スクリーニングフォームを記入する際に、ワクチン接種の資格を確認する必要があります。
ディスカウントドラッグマートでは、65歳未満の顧客はCOVID-19ワクチンの接種を希望する理由を説明する必要があります。免疫不全の人をケアする、または旅行の計画があるなどの理由が考えられます。
「非常に稀に」ディスカウントドラッグマートでワクチンを拒否されることはないと、同社の臨床サービスディレクターであるミシェル・ゴロブは述べています。
今後の変更の可能性について、アメリカ家族医療協会やアメリカ小児科学会、アメリカ婦人科医会などのいくつかの全国的な医師団体は、すでにFDAのガイダンスに反して独自の推奨を出しています。
また、連邦政府のCOVID-19ワクチンに関する推奨は、CDCのワクチンアドバイザーが木曜日と金曜日に開催される予定の2日間の会議の後にさらに厳格化される可能性があります。
予防接種実施の諮問委員会は、FDAの mandato に合わせてCOVID-19ワクチンの推奨を調整すべきか、またはワクチンを接種できる人の範囲をさらに狭めるかを検討する可能性があります。
人々が接種できるにもかかわらず、変更に対する混乱がワクチン接種を躊躇させるかもしれません。今後の冬の呼吸器疾患のシーズンを迎えるにあたり、COVID-19はもはや国家的公衆衛生の緊急事態ではありませんが、毎年アメリカ合衆国で多くの病気や入院、死亡を引き起こしています。
CDCによると、2024年9月から今月にかけて、最大で60,000人のアメリカ人がこの呼吸器ウイルスで死亡したと推定されています。
ノリスによると、ワクチン接種率は年々低下しており、広く利用可能であってもそうです。2024年8月時点で、65歳以上のメディケア受給者の約30%がワクチンを接種しています。
混乱によって、接種資格がある人々がワクチンを受けない結果を招く可能性があります。多くの人が地元の薬局に寄ってワクチンを受けるのをやめ、処方箋を取って戻るという追加のステップを踏むかもしれません。
「その他の人々は、ただ”放っておこう。処理が面倒すぎる。”と言って、やらないという選択をするでしょう」と彼女は述べています。
画像の出所：cleveland