全米の公民権と人権を称えるための全国公民権および人権センターが、2014年6月にアトランタで開館した。アトランタは、このセンターの開設により、歴史の中で公民権と人権を推進する都市としての地位を確立した。
現在、センターは大規模な拡張工事を実施しており、経済的な理由から中断されていた2つのウィングの建設が実現しようとしている。
センターは、今年1月から閉館していたが、11月8日に新しいウィング、アーサー・M・ブランク・インスピレーションホールとシャーリー・クラーク・フランクリン・パビリオンを伴って再オープンする予定である。感謝の意を示すリボンカッティングセレモニーは、11月4日に開催される。
この56.6百万ドルの拡張プロジェクトは、元の42,000平方フィートの建物から50％拡大し、24,000平方フィートを追加する。センターは最終的に5790万ドルを調達し、当初の目標を130万ドル上回った。
拡張されたセンターでは、アトランタが公民権運動において果たした役割がより一層強調される。
センターのCEOであるジル・サビットとチーフプログラムオフィサーのカマ・ピアースは、ジャーナリストのグループを連れてハードハットツアーを行い、拡張センターとオリジナルの間の変化を指摘した。
最大の象徴的および物理的な変更点は、モアハウス大学のマーチン・ルーサー・キング・ジュニアのコレクションからの資料を特集したキングギャラリーである。
キングギャラリーは、元のセンターのギフトショップがあったスペースからメインレベルに移動され、訪問者にとって欠かせない部分となる。
このギャラリーでは、バーニス・キング氏（マーチン・ルーサー・キング・ジュニアとコレッタ・スコット・キングの最年少の子供）が提供する家族の写真を使って、キングの自宅のオフィスを再現する。
訪問者は、キングの机に置かれた電話を介して、キングが架空の電話で10人と会話するインタラクティブな体験も楽しめる。
キングセンターのCEOであるバーニス・キングは、キングギャラリーの初代ゲストキュレーターを務める。
このギャラリーの展示は、毎年2回切り替えられる予定で、1月のキング記念日の前と6月19日のジュンティーンス前に行われる。
サビットは、キングギャラリーがセンターの「心臓部」になると述べ、キングセンターへの深いパートナーシップに感謝の意を表した。
彼女は、キングがアイコンとしてだけではなく、人間としての役割を引き上げることを目指していると言った。
バーニス・キングも、拡張されたセンターと新しいキングギャラリーを楽しみにしていると述べた。
アトランタの物語がより前面に現れる方法はそれだけではない。
サビットは、「アトランタの人々をあまり祝福していなかったことが懸念されていた」と述べ、センター内に地元のリーダーをフィーチャーしたアトランタアルコーブを設置することを発表した。
「アトランタは公民権運動の頭脳であった」と彼女は付け加えた。
旧テレビでは、1950年代と1960年代のセグリゲーショニストたちの声が流れるコーナーも復活し、キングがノーベル平和賞を受賞した1965年の晩餐会、ワシントン大行進、キングの葬儀を扱ったビデオも紹介される。
人気のランチカウンター体験も倍増するため、人々はノンバイオレンスの抗議者への攻撃を再現したカウンターで待たずに座ることができる。
変更点の一部として、ローレイン・ホテルの階段のレプリカはもう無くなるが、「ブラックパワー・ホワイトレイジ」という展示が新たに加わる。
また、反省のためのスペースも設けられ、一つ以上のジュークボックスも配置される。
訪問者が「自らの力で世界に影響を與える」ためのプロンプトも用意される。
サビットは、今後のセンターはより若い観衆にもアピールすることを目指していると伝えた。
4月には、子供たちが変革者の秘密の本部にテレポートすることができる「子供の体験」が開設される予定だ。
センターは、ワールド・オブ・コカ・コーラやジョージア水族館に近いため、若い訪問者を引き寄せ、会員数を増やすことを期待している。
人権の部分も、「誰もがどこでも」というアトラクションに変わり、普遍的な人権宣言を扱う。
「恥の壁」もなくなり、アドルフ・ヒトラー、イド・アミン、ジョセフ・スターリン、毛沢東のライフサイズの画像は展示されなくなる。
代わりに、「A Mile in My Shoes」という展示が設けられ、訪問者はヒーローの靴を履き、その物語を聞くことができるようになる。
「非常に勝利に焦点を当てた」とサビットは述べ、新しい通信アプローチとして希望に基づいたコミュニケーションを取り入れると語った。
カマ・ピアースは拡大されたセンターの展示のキュレーションを手伝い、歴史には進展の時期と反動の時期があることを示した。
新しいギャラリー「壊れた約束」では、南北戦争後の復 Reconstructionの時代を扱い、12月に開設する予定である。この展示は、海のような都市であるウィルミントン（ノースカロライナ）、アトランタ、タルサの反動を課題にする。
加えて、アトランタの歴史的黒人大学（HBCU）を紹介し、「これらの学校が新しい黒人中産階級を教育した」とピアースは語った。
拡張されたセンターでは旅行展示のための特別展示ギャラリーも設けられ、引き続き再訪者に足を運んでもらえる企画である。
この拡張の多くは、センターにより多くの収益を生むよう設計されている。
フランクリン・パビリオンは、イベントスペースを10,000平方フィートに倍増させる。その柔軟なイベントスペースは、壁を可動式にして教室としても使える。
サビットは、センターが年間少なくとも20万人の訪問者を迎えることを期待している。イベントスペースは賃貸可能で、収益の別の源となりうる。
また、カフェと店舗が設けられ、資金を調達する手助けをする。
キャンペーンによって得られた追加資金は、スタッフ用のオフィスを兼ねるための建設資金に充てられる。
サビットにとって、これはアトランタとその先における「良心のコミュニティ」を創造することに他ならない。
「私たちはこの物語を誇りに思っています。これは我が国の最良の姿を表しています」とサビットは言った。「このコミュニティは、私たちの帆に受け風を与えてくれた」と締めくくった。
画像の出所：saportareport