昨今、世界は太陽光発電の設置および生産能力を大幅に向上させており、これは気候変動の影響を緩和するためのカーボンニュートラル達成の全球的な取り組みの一環です。
しかし、日本は地球の軌道から太陽光を求め、そのエネルギーを地球にビームで送る計画を進めています。
この技術が成功すれば、電力伝送における有線を終わらせる未来が訪れるかもしれません。
従来の太陽光発電の限界を超える技術革新が進行中です。
日本では、従来の太陽光発電に関していくつかの深刻な課題が認識されています。
BKVエネルギーの情報によれば、これには以下のような問題が含まれます。
・間欠性や天候依存性
・発電量と効率の低下
・土地の使用やスペースの必要性
・大規模な設置が生態系に与える影響や農業との対立
・環境懸念
・生産はエネルギー集約型で、希少材料が必要
・鉛やカドミウムといった有毒材料が生産および廃棄時に脅威を及ぼす
・視覚的な公害
これらの理由から、多くの人々が従来の技術を見直し、より良い代替案を求めています。
日本の新しい宇宙ベースのプロジェクトにより、太陽光からのクリーンエネルギー供給が根本的に変わる可能性があります。
日本宇宙システムは、宇宙で太陽光を収集し、それを地球にビームで送るという革新的なプロジェクト「OHISAMA」を開発中です。
この計画が成功すれば、クリーンエネルギーの生産と供給に革命をもたらします。
OHISAMAは、今年中に完全運用を目指しています。
計画では、180kgの衛星を地球の低軌道、約400kmの高度に打ち上げます。
この衛星は、宇宙で直接太陽エネルギーを収集し、それを電力に変換するための2平方メートルの太陽光発電パネルを備えています。
この電力は衛星内のバッテリーに蓄えられ、最終的には地球上の受信ステーションにマイクロ波エネルギーとして送信されます。
OHISAMAの目標は、宇宙からのクリーンエネルギーを常に供給できる大規模なSBSP（Space-Based Solar Power）システムの実現です。
日本だけでなく、中国も初の軌道太陽発電所を通じて地球に電力を供給したいと考えています。
OHISAMAのブレークスルーの影響は大きいと考えられており、1kWの電力がビームされる予定ですが、これは小型家電を動かすためのものに過ぎません。
日本宇宙システムのアドバイザーである伊地知光一は、「このミッションは、地球の天候条件に左右されずにクリーンエネルギーを提供する宇宙ベースの太陽光発電所の実現に向けた重要なステップを示します。」と述べています。
一方、2024年1月に発表されたNASAの報告書によると、SBSPは高コストとロケットによる打ち上げに伴う温室効果ガスの排出が懸念されています。
このことは、SBSPが従来の太陽光技術よりも環境に良くないという結果をもたらす可能性があるとしています。
しかし、RatedPowerは、打ち上げ車両、太陽光パネル、および無線送信の進歩により、SBSPが徐々に実現可能になる可能性があると報告しています。
宇宙システムは、地上のパネルと比較して最大13倍のエネルギーを生成でき、原子力発電所の出力に匹敵するかもしれません。
画像の出所：ecoportal