シカゴ地域の世帯の36％が基本的な生活費をまかなえず、食糧不安に直面していることが新しい報告書で明らかになりました。
この36％はシカゴ周辺の16郡において約140万世帯に相当し、グレーター・シカゴ・フード・デポジトリー、北イリノイ・フード・バンク、ノースウェスト・インディアナフードバンクが共同で作成した「2023年グレーター・シカゴランド・ハンガー・レポート」に基づいています。
食料銀行が提供する地域では、すでに約25％の人々が食糧不安に直面しています。この報告書によると、2020年から2025年の間に食料品価格と家賃の急騰（それぞれ20％および27％）が、多くの家庭が基本的な生活費を賄えない状況に寄与し、より多くの人々が安定して食事を取ることに苦労することにつながっています。
「私たちは現在の飢餓状態が悪化することを非常に懸念しています。これは甘く見てはいけません」と、グレーター・シカゴ・フード・デポジトリーのコミュニケーションディレクターであるMan-Yee Leeは語っています。
これらの数字は、来年発効予定の連邦政府による大幅な補助金削減の影響を受ける数千人の人々を考慮に入れていません。
この新しいハンガー報告書は、約470,000人のイリノイ州住民がSNAP（補足栄養援助プログラム）からの一部または全部の利益を失うと見積もっています。現在、シカゴ地域では約150万人がSNAPに参加しています。
「私たちは現在、別の飢餓危機の瀬戸際にいると思います。最近の連邦予算案に含まれるSNAPなどの安全網プログラムの変更が施行されると、地域の食糧不安が増大するでしょう」とLeeは述べています。
SNAPの削減を受けて、食品バンクはシカゴ地域の飢餓の状況を調査することを決定し、その結果がこの報告書につながりました。
「最も怖いのは、SNAPの減少の影響を受ける人々のほとんどが、このことが彼らに影響を与えるとは知らないことです」とLeeは言います。「彼らは日々の生活を乗り切るので精一杯で、国会の動向を追っているわけではありません。」
最終的には、食品バンクがその負担を引き受けることになりますが、公共からの寄付に依存する彼らの努力は、SNAPが提供するものと同じ影響をもたらすことはできません。
1つの食事を提供する食品バンクに対し、SNAPはそれに相当する9食分を提供しています。この報告書によれば、食料品のパントリーや無料の食料プログラムを利用する世帯の数も増加しており、2020年から2025年の間にシカゴ地域では48％の増加が見られました。
「私たちだけでは不十分です。緊急食糧システムだけでなく、連邦の安全網の支援も必要です。SNAPを取り上げることは、椅子の脚を一本取り去るようなもので、いずれは崩れるでしょう。」
画像の出所：chicago