テキサス大学のマクコムズビジネススクールの従業員管理専門家、クリスティ・ローシャー氏は、職場をカヤックに例えています。
カヤックには10人の漕ぎ手が乗っており、そのうちの2人または3人は「全力で漕いでいます」。
後方にいる数人は反対の方向に漕いでおり、4人は「ただ座っているだけ」です。
ローシャー氏は、テキサス大学では教員議会が「彼らを漕ぎ手に変える」方法だと述べています。
教員議会を通じて、職員はキャンパス全体の仲間と共同で意思決定に関与します。
このような関与によって、職員はより一生懸命に働き、長く留まり、テキサス大学の利益を生むと彼女は言います。
「カヤックは速く進む」と彼女は言いました。
「これはウィンウィンの状況です。しかし、教員議会がなければ、「お金をテーブルに置きっぱなしにしている」と指摘しました。
しかし、法律が通過し、その影響を受ける組織の運営が理事会に委ねられ、教員の権限を制限することを目的とする中、テキサス大学システムの理事会は、学期開始の5日前に教員議会を廃止することを決定しました。
この決定により、テキサス大学オースティン校の3700人の教職員は、1928年以降初めて、選出された代表や大学の最高指導者への直接的なルートを失いました。
教職員の一人、天文学の教授ポール・シャピロ氏は、この決定に驚き悲しみ、彼らの意見や仕事がどのように分配されるかに懸念を抱いています。
「メッセージは明確です」とシャピロ氏は述べました。
「教員はもはや単なる従業員、つまり「教育労働者」であり、テーブルに座る席がなくなったのです。」
テキサス大学システムの公式は、教育機関が「本質的な」作業を引き受けるための諮問グループを創設できると言いましたが、教員議会の代わりとなる体制がどのようなものであるべきかについて公に指針を示しませんでした。
この法律を起草したクレイトン州上院議員（R-コンロ）の行動を称賛し、彼は「思い切った決定」であると述べました。
「この措置により大学は、学問的自由と透明性が失われる危険性が広がる環境に置かれることでしょう」とシャピロ氏は警告します。
法律38条は教員議会の規模と権限を制限するとともに、教授陣の選択、学位、カリキュラムのレビューを政治的に任命された理事に任せます。
これにより、学術的な独立性やプロフェッショナルなやり取りが危機にさらされることが懸念されています。
クレイトン氏は、この法律の制定が教育機関の透明性と民意に対する説明責任を強化し、テキサスを競争力のある州に保つための次世代の教育を確保するための新たな基準を設定していくことにつながると述べています。
テキサス大学の教員たちは、この新しい構造の下でのカリキュラムやポリシー、およびハイアリングに対する発言権が失われることを恐れています。
教員議会は、学校全体が専門の知識を持つ者によって運営されることを保証しており、理事たちはそれを軽視してはならないと警告しています。
彼らは、教員議会がなければ大学の価値が下がることを懸念しています。
教員議会は過去の経験から、組織の意見を照らし合わせて、改善点を提案してきました。
その欠如は、すべての利害関係者に悪影響を及ぼすと彼らは強く主張しています。
ローシャー氏は、教員議会の廃止が職員の不信感や無関心を招く可能性があると指摘しています。
「犬が唸った時にそれを罰すると、犬は無警告で噛みつくようになる」と彼女は警告します。
「反対意見を排除すると、反対意見は消えません。熟成し、悪い形で表面化するのです。」
教員議会は、定期的にリーダーたちと確認し、透明性の高いプロセスを通して意見交換を行う数少ない場の一つでした。
このような文化が失われると、教育者としての役割が大きく後退し、大学の機能に対する理解が深まらなくなります。
教員議会の廃止により、透明性が損なわれ、そして説明責任が必要とされる場が失われ、教員たちは不安に駆られることになります。
彼らは意思決定における影響力を失い、その悪影響が学生たちにも広がることを懸念しています。
「我々はよく分からないことばかりです。」と大学院生のレナ・モセ・バルガス氏は述べました。
「新しい体制の下で、教員がカリキュラムへの入力をどのように維持することができるのか、誰も分からないのです。」
このような状況は、教育機関が質の高い教育を保つためには必要な反対意見を排除し、代わりに狭い視点の意見に偏ってしまう危険があると彼らは警告しています。
教育を受ける立場としても、将来的にはどのようにインプットをしていくのかという不安が付きまといます。
彼らは「透明性が失われた環境では、教員が自発的に意見を述べることが難しくなるでしょう」と述べています。
カヤックが安定するためには、すべての漕ぎ手が協力する必要があるのです。
教員たちは未来を見据え、この重大な変化に向き合っています。
「我々の大学のあらゆる側面に貢献してきた責任感を持つのが教員であるという事実を忘れてはいけません。」とローシャー氏は言います。
彼女によれば、教員議会の廃止は、教育の質が損なわれ、その結果、大学全体のパフォーマンスにも悪影響が及ぶでしょう。
テキサス大学の教員や学生たちは、未来に向けた貴重な意見を失ってはならないと訴えています。
この事態は、単にシステムの変化だけではなく、教育機関のあり方そのものを考え直すきっかけにもなります。
責任を持つ立場にある者たちがすべての声を聞く必要があり、それによって初めて力強い教育が可能になるのです。
教員たちは、将来に向けて明るい未来のために意見を一致させ、互いに協力し、教員議会の復活を目指しています。
「教育は連携と透明性のもとで成り立っている。」と彼らは強調します。
また、これからの改革がという方向には何らかの希望を持っているようです。
「我々にとっては困難な状況です。しかし、それでも懸命に取り組むつもりです。」とシャピロ氏は締めくくりました。
画像の出所：statesman