米国では、日常生活の活動に支援を必要とする高齢者が約1,000万から1,800万人います。
65歳以上の人々の70%が、人生のどこかで長期的なサービスやサポートを必要とするという予測が立てられています。
この高齢者人口の増加と家庭の小規模化が合わさり、多くの高齢者がケアのニーズを満たせない状態に直面しています。
シャンティクレアとエリカ・グラハムは、既に13年の結婚生活を経て、フランチャイズ「Seniors Helping Seniors」の新しい拠点を開設しました。
この在宅ケアサービスでは、アクティブな高齢者が、助けを必要とする他の高齢者のコンパニオンや個人ケア者として雇われます。
グラハム夫妻は、ダグラス、フルトン、コウェタ、コブ郡を含む南西アトランタおよびその周辺地域にサービスを提供しており、州内で8番目の拠点となります。
「Seniors Helping Seniors」は、200以上のフランチャイズパートナーと400の領域を持つ全国的なフランチャイザーとして急成長しており、高齢者ケアのクライアントとの間に意味のある関係を築く熟練した介護者のワークフォースを育成しています。
在宅ケアの需要は高まり続けており、米国保健福祉省によれば、70%の退職者が何らかの形で長期的なケアを必要とするそうです。
シャンティクレアは、「私たちは慎重にさまざまな基準を用いてマッチングを行い、介護者をクライアントに適切に合わせ、相互に利益のある関係を築けるようにしています。」と述べます。
「それは、まるで家の中に友人がいるような感覚です。お話をしたり、色々なことをすることができ、看護師や誰かが常に手を引いている感覚を持たずに過ごせます。」
「Seniors Helping Seniors」では、クライアントのニーズに応じて、最大24時間のケアを提供しています。サービスにはアルツハイマー病および認知症ケアも含まれています。
シャンティクレアは、米国陸軍の退役軍人であり、以前は医療技術のエグゼクティブとしてのキャリアを持ち、20年間のコーポレートキャリアを経て、このビジネスの機会を見出しました。
シャンティクレアとエリカは、共に長い間の非公式介護者であった母親にインスパイアされ、年齢を重ねる愛する人々を支える経験を自身が持っています。
これまでに3つのビジネスを共に立ち上げたグラハム夫妻は、エリカが今までに10年間運営してきた旅行代理店「Paperplanes & Passports」も行っています。
シャンティクレアは、「私たちは、親たちを敬い、コミュニティを高めるような意味のあることをしたかったのです。」と述べます。
「Seniors Helping Seniors」では、地域の最も脆弱な人々にサービスを提供できるだけでなく、高齢者自身の介護者にとっても柔軟でやりがいのある機会を創出しています。
シャンティクレアの義父は緑内障を患い、義母は過去15年間にわたりその非公式な介護者を務めてきたそうです。
シャンティクレアが「介護業界に入ることになったとき、母がすごく誇りに思ってくれた」と語ります。
「私たちの母が私たちの背中を押してくれ、彼女たちがすでに実践していることをここジョージア州に持ち込み、コミュニティに貢献できるのは本当に素晴らしいことでした。」
シャンティクレアは、企業の仕事からの離脱を支えとして、自身にとって何が価値があるのか、何が大切なのかを真剣に見つめ直しました。
「コーポレートアメリカから離れ、この次の旅を見つけることは、私にとって大切な経験となりました。」と彼は語ります。
また「Seniors Helping Seniors®」フランチャイズは高齢者介護の分野で際立っていると、社長ナムラータ・ヨコム＝ジャンは述べます。
「私たちは最高の介護を高齢者に提供することを優先し、熱心で勤勉なフランチャイジーとのパートナーシップを築いてきました。その中で、シャンティクレアとエリカ・グラハムのように、地域での在宅サービスを提供するために十分な資質を持つ新しいフランチャイジーパートナーを見つけました。」と彼女は語ります。
シャンティクレアは、20年間同じ会社に勤め、エグゼクティブとして働いていた時に解雇されたことが、彼にとって急激な変化をもたらしたと述べています。
「本当に衝撃的でした。自分が何者なのかを再び見つけなければならない時が来ました。」と彼は振り返ります。
解雇についてのアドバイスとして、シャンティクレアは、「計画を立て、自分がどこにいるのか、どこに行きたいのかを理解することが重要です。」と語ります。
「私は全てをスプレッドシートに記入し、収入、貯蓄、ネットワース全体を見て、パニックモードに入る必要はないと分かりました。」と語ります。
「私たちは非常に恵まれていましたが、多くの家族やカップルがすぐに仕事を探さなければならない状況に置かれていることを理解しています。」
さらに、「物事は、自分が望むタイミングで起こるわけではなく、適切な時に起こることを受け入れることが大切です。」とも述べました。
エリカは起業家としてのアドバイスを行い、「リサーチをして、自分が投資したいビジネスのタイプを理解することが重要です。」と言っています。
「私たちは毎日何千ものアイデアを持っていますが、自分が情熱を感じ、愛する何かを行いたいという気持ちを探し出すことが必要です。」
また、最初に大きな収入を得られない可能性があることを心に留め、過去の習慣を再評価することを促しました。
「特に定期的な給料を得ていたコーポレートの仕事から、次は‘自分の給料はどこにあるのか’という気持ちになることはとても落ち込むことです。」と語る彼女は、現在の習慣を見直す重要性を強調しました。
シャンティクレアは、失敗から学び続け、常に成長し続けることが大切だと語ります。
「全てを常により良くし、目標は継続的に改善と進化を目指すことです。」と言い、「初めから完璧を目指すことに固執しないようにすることが大切です。」と続けました。
これからの5年間について、グラハム夫妻は「私たちの拠点が退役軍人にサービスを提供し、さらに成長することを見越しています。」と語ります。
「地域内での信頼と質の高い評判を築くことが目標で、初年度は常に最も困難です。」と述べ、フランチャイズの普及についても語りました。
「特にカラーを持つ人々にフランチャイズの参入を教えることができると良いと思います。それが私たちの地域貢献です。」というのが彼らの見解です。
画像の出所：theatlantavoice