アトランタを拠点とする教会が、黒人ビジネスの所有権と支出の拡大に向けて活動しています。
ナショナル・ブラック・ビジネス月間が今週末で終わる中、インパクト教会は第4回黒人ビジネス・エキスポを開催しました。
アトランタでは、黒人ビジネスオーナーが全体の12%未満を占めています。
この数字は多くの主要都市に比べて高いものの、依然としてギャップが存在します。
インパクト教会の運営担当ディレクター、メアリー・ジョシュアは「黒人ビジネスは、世代を超えた富の面で白人のビジネスに比べて立ち遅れています」と述べています。
ジョシュアは自身もビジネスオーナーであり、ブラックオウンのビジネスを支援するプラットフォームを提供することを目指してこのイベントを始めました。
「私たちにはお互いを高め合える場所が必要です」と彼女は言います。
今年のイベントは特に重要な意味を持ちました。全国の黒人消費者は、大手企業が多様性、公平性、包括性の取り組みを縮小していることに対して不満を表明しています。
ジョシュアは「私たちのアイデンティティを保持し、誰であるかを知ることが重要です。そうすれば、お互いに意図的に資源を注ぎ込むことができます」と語ります。
「ブラック・ウォール街のような場所を考えると、私たちの有名な黒人コミュニティは全て、自分たちのドルを循環させて築かれました。」
若い起業家にとって、このエキスポは彼らのビジネスを披露し、世代を超えた富を築く一歩を踏み出す機会となりました。
最近モアハウス大学を卒業したカイル・スローンは、自身の信仰に基づいた衣料ブランド「アノークドックス」を運営しています。
彼は「このイベントは、私たちのストーリーを語るプラットフォームを提供してくれました」と述べています。
スローンは2年前に自身の精神的な覚醒を経てブランドを立ち上げました。
「ファッションへの愛を追求し続けることができ、少し違った形で実現できました。それはアノークドックスです。」
「誰もが今日の社会において、自分の方法でアノークドックスです。自分に忠実であれ。」
一方、最近ザビエル大学を卒業したハーパー・クーパーは、カスタムかぎ編みビジネス「メラキチェッツLLC」を立ち上げました。
彼女はこのエキスポを通じて顧客とつながり、翌年のブラウン大学院への学費を準備するための資金を調達しました。
「これは黒人ビジネスオーナーがお互いのために集まるだけでなく、私たちが必要とされる場所に来ることが重要です」とクーパーは言います。
「多くの場合、黒人企業は黒人のドルを望むのに、黒人の価値観や道徳を望んでいないのです。」
地域住民のミッキー・グリーンは、4年前からこのエキスポに参加しており、「私たちのお金をコミュニティ内で循環させることが重要です」と述べています。
一部の出展者は単に認知度を高めることに重点を置いていました。
バイリンガル教育の専門家であるカトリース・バレットは、「バイリンガルの人々は、1か国語だけを話す人々よりも平均して10%多くの収入を得ています」と教えてくれました。
「Aプラス・ウィンドウ・リペア」のオーナーであるバーナード・クックは、新しい顧客に紹介するために名刺を配布しました。
「必要なときに私を呼びかけてくれればいいのです」と彼は言います。
その他、メトロアトランタ・アーバンファームなどのビジネスは、無料で商品を提供しました。
オーナーのボビー・ウィルソンは、家庭での農作物の育て方を教育しながら、カラードグリーンとターンIPの種を配布しました。
「いつの日か、皆が自分の食べ物を育てなければならなくなると本当に信じています。」とウィルソンは語ります。
彼はこのエキスポの意味する影響が、ビジネスの利益を超えていると考えています。
「私たちは州全体の周縁化されたコミュニティやサービスの行き届いていないコミュニティで違いを生み出したいのです。」
画像の出所：theatlantavoice