アポロ8号の宇宙飛行士ビル・アンダースは、長年にわたりオルカス島の隣人たちを魅了する美しいアクロバティックな飛行を行っていた。
アンダースと妻のバレリーは、島の孤立した西端にある5エーカーの敷地を購入し、その魅惑的な景色に魅了された。彼は、最初の人類の月周回の crew のメンバーとして、”地球昇る”の名で知られる、最も有名な風景写真の一つを撮影したことで知られている。
引退の時期がやってくると、アンダース夫妻はアナコーテスに移り住み、彼らのオルカス島の宝物をマイケル・コムズ夫妻に引き渡すことを嬉しく思った。
マイケル・コムズは「私たちは、訪れるべき島々について聞かされました。静かな体験でした。交通音もなく、信号機もなく、ブランドのファーストフードチェーンもありませんでした。」と語る。
テラスのある海岸の物件は、5,250平方フィートの主屋、750平方フィートのゲスト「バンクハウス」、597平方フィートのアートスタジオ、そして計り知れない平和を提供していた。
しかし、1987年建設の主屋には、景色を遮る重い石の暖炉や複雑な小部屋の間取り、追加された改造があり、屋根は横方向に広がる印象を強めるものであった。
売買が完了する前、コムズ夫妻はアンダースに接触し、彼がラディカルな現代的介入に対して不快に思うか心配していた。「彼は言った。『いいよ、君たちのものにしてくれ。』」とマイケルは回想する。
コムズ夫妻は、Prentiss Balance Wickline（PBW）建築事務所とダルガーノ建設を起用し、これまでに共同作業を行った実績のある業者たちであった。このチームは、最初の2年間でバンクハウスとアートスタジオの改修を行い、コムズ夫妻は必要に応じて住居を移動した。
このアプローチにより、創造的な相乗効果が生まれ、主屋の難しいオーバーホールにおいても価値あるものとなった。
水際での建築権を守るため、主屋は元のフットプリントまで剥がされ、基礎が1フィート高く設定された。新たな開放的な間取りが考案され、中央の大きな切り込みと、そびえ立つシェッド屋根、現代的なボックス要素が特徴となった。
この家は、すべての部屋から島々の層状の景色が楽しめるようになった。特に海側の面に設置された12フィートの窓はカナダから輸入された。家が水に非常に近いため、これらの窓は特殊な吸引装置を用いて屋根の上に慎重に取り付けられた。
新しく改装されたキッチンは、2人が一緒に作業できるほどのスペースがないため、コムズ夫妻によって「夢のキッチン」として生まれ変わることが強く望まれていた。これを実現するため、建築チームは緊張感を持って取り組んだ。
「キッチンとリビングルームの関係を特に重視しました。」とPBW建築事務所の主宰ダン・ウィクリンは語る。「オーナーたちには心からの称賛を送ります。彼らは素晴らしいクライアントであり、私たちを常に奮い立たせ、新しい機会を探求することを促してくれました。それがこのプロジェクトを作り上げる喜びとなったのです。」
刷新されたキッチンには、特大のアイランド、上がりバーの座席、ドーンブラクト社の水栓、サブゼロ、ガゲナウ、ミーレ、テルマドール、ボッシュなどの高級器具が備わっている。
夢のキッチンの背後には、隠れたオークの扉からアクセスできる夢の隠れパントリーがある。そこには二台目の食器洗い機と、無惨ながらも必要不可欠なキッチン器具の運用センターが収容されている。
「ラウンジ」にはしまりのいい無料範囲のデイベッドがあり、そこではワインの試飲やテレビ鑑賞、カナダを眺めることが楽しめる。この映画館とエクササイズのウィングは、必要に応じて寝室としても利用でき、住宅全体で合計5つの寝室を提供する。
オリジナルのマージャンタイルをイメージしたクッションは、ラウンジの新しい間取りには合わなかった。「私たちは、スペインにいる男に依頼して、マージャンタイルのクッションの、「ノックオフ」を作ってもらいました。ぴったりフィットしました。」とマイケルは言う。
主浴室には、シダーで覆われたサウナ、浸かるためのバスタブ、スチームシャワーが含まれている。再び、建築家たちは自由にアイデアを出して、まさに正しい構成を見つけるためにパズルのピースを再配置するよう奨励された。
「構造中に多くの反復があったでしょう。」と主設計者フィリップ・バーカートは述べている。「ほぼフルスケールのモデルに取り組んでいるようでした。」
アンダースは、プロジェクトを注視しながら頻繁に低空飛行を行い、彼のひらひらとした翼で挨拶をしていた。
1980年代にミシガンに住んでいたとき、コムズ一家は居住用暖房のための地熱システムの初期導入者の一つとなった。オルカス島では、コムズ夫妻は50フィートから100フィートを超える複数の井戸を建設し、常に50度から55度の水を得ることができるようにした。
「予算を超えることはなかったと言えませんが、予算はありませんでした。」とマイケルは言う。「私たちは、できる限りの高品質なシステムと素材に投資します。」
非常に緊密な建物のエンベロープによる強制空気システムとソーラーアレイは、多くの省エネルギー技術の一部であり、また超低エネルギー消費の照明システムも設置された。
直接電流、Cat6ケーブルシステムは、米国の住宅の中で初のこうした施設だと考えられている。クレストン・スマートホームシステム（ベルリンガムのReference Media）は、壁取り付け型タッチスクリーンやモバイルデバイスからのリモートコントロールにより、すべての部屋の照明、音楽、温度、シェードやカーテンを驚くほどの程度で制御できる。
さまざまな部屋の色もリモートで制御可能で、例えば、寝室の照明は日の出から日照までの自然の照明を模倣するようにプログラムできる。
映画館には、よりムーディな照明配置が適しており、黒のソファや他の暗い素材、ドルビー・アトモスのサラウンドサウンドおよび100インチのスクリーンが備わっている。
機械的な制御は通常、地下のほこりっぽい隅に置かれるが、ここでは機械室がテクニカルな人々のためのリゾート地となり、カラーコントロールパネルだけでも一つの壁を占めている。
既存の風景は美しかったが、耐乾燥性のあるネイティブ植物が少し足りなかった。カレンは、工事から守るためにサラル、ハックルベリー、ソードファーン、キニキニックを救出し、将来の再移植のために仮設保育所で育てていた。
家を1フィート持ち上げる必要があったため、プールとジャグジーも持ち上げなければならなかった。カレンは海の色を反映する青緑色のイタリアンタイルを新しいプールデッキ用に調達した。
パンデミックは、6年間にわたるプロジェクトに無数の痛手を与えたが、コムズ夫妻は、北西カスタムインテリア（シアトル）のデコスパン・シノッキーアイボリーオークのような素晴らしい品質の仕事に恵まれたので幸運だと感じた。「すべての木目が一致し、すべてのエッジが真っ直ぐです。」とマイケルは付け加えた。
外部は、ノルウェーで開発された環境に優しい圧縮木材技術を使用したケボニーの雨仕舞で覆われている。これは、50年の寿命が期待され、毒性のあるオイルや塗料なしで最終的にシルバーグレイになるとされている。
鹿が庭に入らないように、彼らは洗練された自動ゲートを注文した。このゲートは炭火を使ったサイプレス材で作られた。（ゲートウェイコントロール、ベルリンガム製）「私たちは木材が本当に好きなのです。」とマイケルは言っている。
プロジェクトが昨年春にようやく完了した時、彼らはアンダースの「地球昇る」の素敵なプリントを購入し、彼らの仕上がりを見てもらうために招待することを楽しみにしていた。しかし、再会は実現しなかった。
6月7日、アンダースはビーチクラフト・T-34・メンターに搭乗し、「オルカス・ラン」を決行した。彼の空中ルーチンに馴染みのある目撃者によれば、彼は最後の喜びの大ジャンプを目指して急上昇し、オルカスの西海岸の近くで高度を失った舞台を迎えたという。
画像の出所：seattlemag