今年の夏の大ヒット映画は、映画館ではなくNetflixで公開された。
アニメ音楽映画『KPop Demon Hunters』は、6月20日にストリーミングサービスで公開されて以来、グローバルで2億1000万回の視聴を記録し、Netflix史上最も視聴されたアニメ映画となった。
そして、すぐに『Red Notice』を超える人気を誇る映画になると予想されている。
この成功は決して驚きではない。
多くの以前のNetflix映画と異なり、『KPop』は文化的な心の中に深く浸透し、ミレニアル世代の親たちのグループチャットでも絶賛されており、チャート上ではトップを飾る曲も生み出され、ミームも盛りだくさんだ。
その勢いを維持するために、Netflixは映画の劇場公開を配信から数週間後に行うという異例の措置を取った。
『KPop Demon Hunters』のシングアロンスクリーングが1,750以上の国内劇場で上映され、1,150回以上の完売上映が記録された。
AMCのシネプレックスでは上映されなかったが、映画は劇場でも1位を獲得し、約1800万ドルのチケット売上を得たと報じられている。
Netflixは同映画のシングアロン版を月曜日にストリーミングでリリースした。
しかし、Netflixは通常通りに実際のボックスオフィスの収入を報告しなかったので、同社初のナンバーワンボックスオフィスヒットの数字は公式ではない。
それでも、劇場運営者たちは、この映画が短期間でも上映されることに安堵していた。
現在、伝統的なスタジオからの明るい話題がほとんどない中、8月のボックスオフィスの低迷が続いている。
夏のブロックバスターシーズンは、5月の最初の週からレイバーデーまでの間に、約35億ドルの総収入を見込んでおり、昨年の薄いスレートと比較しておおよそ横ばいまたは若干減少している。
4兆ドルを超える売上は、パンデミック前の基準では通常または健全と見なされている。
今年の最大のヒット作は、ディズニーの『Lilo & Stitch』で、米国とカナダで4億2200万ドル、全世界で10億ドル以上を売り上げた。
昨夏、2本の映画はそれぞれ6億ドル以上の興行収入を得た：ピクサーの『Inside Out 2』とマーベルの『Deadpool & Wolverine』がディズニーのタイトルである。
Netflixは、映画制作に入った当初から、映画業界との緊張関係を抱えてきた。
映画の公開は、マーケティング活動や受賞キャンペーンの一環として、また大画面体験を望む映画製作者たちに配慮するために、限られた劇場上映を行う。
共同CEOのテッド・サランドスは今年の初めに、ボックスオフィスの数字が低迷していることを引用し、ほとんどの人にとって劇場ビジネスは「時代遅れ」と呼んだ。
確かに、劇場での観客数は、トップラインの収益数字が示す以上に縮小しており、チケット料金の上昇によって補われている部分もある。
スコット・スタバーがNetflixの映画ビジネスを運営していたとき、彼は映画監督たちの要望を受け、劇場との関係を強化しようとしていた。
現在、映画部門はダン・リンが担当している。
大衆映画館の支持者たちは、Netflixが自社の理論が間違っていることを証明するような出来事を望んでいる。
例えば、『KPop Demon Hunters』の上映や、来年のグレタ・ガーウィグによる『ナーニア国物語』プロジェクトのIMAXロールアウトなどが、それに該当するという声もある。
競合他社は、映画が劇場でヒットすると、その後ストリーミングサービスでのパフォーマンスが向上することを主張しており、パラマウントの新オーナーも直接消費者ビジネスの拡大を試みている。
しかし、Netflixは逆に頑固に戦っている。
同社は、『KPop』の成功や、最近リリースされた『Happy Gilmore 2』をあらゆる人々が熱心に観ている証拠と見なし、映画は劇場に頼らずとも文化的に共鳴することができると示している。
アダム・サンドラー主演の続編は、公開初日の3日間で4,670万回の視聴を記録し、1週間で最も視聴されたストリーミング映画としてニールセンの記録を更新した。
Netflixは、視聴数を上げることができる一方で、すぐに忘れ去られてしまう作品もあり、映画ビジネスに対する疑念が高まっている。
特に子供向けのアニメーション映画は、劇場での大ヒットなしにオンラインで大きな観客を見つけられる可能性があるということを、私たちは既に知っている。
『Encanto』は2021年11月にパンデミックの中でリリースされてから、モダンディズニーの基準では自己最落を記録したが、その後、リン＝マニュエル・ミランダの曲がSNSで流行し、現象となった。
子供たちが何かに夢中になると、繰り返しその作品を視聴し、新旧の劇場公開の経歴にはあまり関心を持たない。
映画が面白く、彼らにとって関連性がある限り、そのリリース戦略に関わらず通用するのだ。
果たして『KPop Demon Hunters』が、劇場専用でリリースされていたら成功したかどうかは誰にもわからない。
もし、期待外れの興行成績でオープンしていたら、あっという間に失望作として見なされていただろう。
その代わり、映画はNetflixのトップ10リストに長期間留まり、口コミによってニールセンのランキングを上昇させた。
成功の一因は、この映画が非常に「今」的だからだ。
アニメ映画は時に時代を超えた普遍性を目指すが、『KPop Demon Hunters』は文化的に特異であり、普遍的なテーマ（友情や若者の所属の必要性）を持ち、これが数十年にわたりディズニーの大ヒットの原動力となってきた。
同僚の一人は、これを「バッフィー・ザ・ヴァンパイア・スレイヤー」と「アナと雪の女王」の合体とも形容した。
その音楽は現在の流行に合わせており、韓国のポップ文化に影響を受けたすべてを乗りこなしている。
果たして、『Frozen』シリーズや『Moana』と同じように影響力を持つかはわからないが、そのデータはNetflixがストリーミング映画戦略を検証する材料となるだろう。
画像の出所：latimes