2025年のアトランタ市議会会長選挙は、市内で最も高揚した選挙戦となることが予想されています。
告知締切日の8月22日までに、アトランタ市議会のマルシー・コリアー・オーバーストリート議員と、非営利団体のリーダーであり、シビックイノベーションセンター（CCI）の執行ディレクターを休職中のロヒット・マルホトラ氏の2人が名乗りを上げました。
これは、内部の候補者と外部の候補者の間の典型的な対決であり、有権者には明確な選択肢を提供します。
5月には、サポーターレポートがマルホトラが市議会会長選出馬を決意し、CCIの職務を休むことを独占的に報じました。
その記事が投稿されてから30分以内にオーバーストリートが連絡を取り、同じように取り上げてほしいと求めてきました。
彼女は自らが最初に市長候補として立候補を表明した人物であるとのことです。
オーバーストリートとの関係をさらに深める機会だと考え、私は彼女とのインタビューを進めることにしました。
私たちは5月23日と7月24日に、それぞれ1回ずつ対面でのインタビューを行いました。
候補者の締切が来たことは、私たちの対話を皆さんに共有し、この選挙戦の分析をする絶好の機会となりました。
オーバーストリートが希望したのは、アトランタ初の黒人児童のための“小学校”であるE.A.ウェア小学校の前での写真撮影でした。
オーバーストリートは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・ドライブ沿いに位置するE.A.ウェアを訪れたことに心温まる思い出があるそうです。
現在は YMCA メトロアトランタの本部となっており、ほとんどの歴史的構造物が取り壊され、新たな本部が建設されました。
「彼らのやり方は思慮深いと思います。」とオーバーストリートは言いました。
「私が一番好きだった部分を残してくれたことをとても嬉しく思います。彼らは歴史を消してはいません。」
インタビューを通じて、オーバーストリートについてもっと知ることができました。
彼女は、かつて私の父が設計したユニバーシティプラザアパートの幼稚園に通っていた経験もあります。
母親はアトランタ職業訓練センターで20年間働き、父親はサバンナ出身です。
両親が離婚した後、彼女はサバンナにいる祖母の元で過ごしていました。
オーバーストリートは、ジョージア州立大学でジャーナリズムの学位を取得しました。
写作は好きでしたが、旅行にも魅力を感じ、デルタ航空のサマー プログラムに参加し、20年間のフライトアテンダントとしてのキャリアを積みました。
2008年に引退後、2017年に当時の市議会議員キーシャ・ランス・ボトムズが市長選に出馬することを決めた際、オーバーストリートはスワットアトランタの市議会席に立候補しました。
オーバーストリートは、カスケード・ユナイテッド・メソジスト教会のメンバーであり、そこで夫のアルフォンゾ・オーバーストリート・ジュニアと結婚し、3人の子供がいます。
市議会会長選に出馬する理由を尋ねると、オーバーストリートは同僚の議員たちに促されたことを語りました。
彼女は、ダグ・シップマンが再選に向けて出馬しないと発表した直後に、すぐに立候補することを決めたと述べています。「外部の人間にはこの役割を任せたくありません。」
「市議会会長は市長のNo.2です。市長にはなりたくありませんが、街のためにしっかりと仕えたいと思っています。」と彼女は付け加えました。
もし現職の市長に何かが起こった場合、市議会会長はその役割を果たすことになります。
オーバーストリートは「内部」の候補者として自信を持って走ります。
「議長は議会に対して雰囲気を創出できます。それは対立的な雰囲気か、協力的な雰囲気かのどちらかです。」とオーバーストリートは語ります。
「私はこの地位を通して、もっと多くのことを成し遂げたい。私は議会を本当に協力させ、合意形成を促進する議長になりたいと思っています。」
両方のインタビューで、オーバーストリートはアトランタ市長アンドレ・ディッケンズとの強い関係について強調しました。
ディッケンズ市長は彼女を公然と支持し、資金集めを行っています。
彼女は彼が市長に立候補した当初から彼を強く支持してきたとのことです。
「私は本当にアンドレのために懸命に応援しました。」と彼女は言いました。
「彼は議会とのより協力的な市長になると思っていました。」
「市長は私を100パーセント支持しています。」
これにより、オーバーストリートが市議会会長として、市長から独立した立場を取れるのかという疑問が生じます。
「私は独立した人間です。」とオーバーストリートは返答し、「ノッド・スクワッド」という言葉を使うと少しムッとしました。
それはアトランタの市長が法案の可決のために8票を期待できる状態を指します。
「アンドレとは意見の相違もありました。」と彼女は言います。
私の記憶の限りでは、これまで市長や市長候補が市議会会長候補を公然と支持した例はありません。
マルホトラ氏はテキストメッセージで、「市議会会長の役職は、行政部門とは独立したものでなければならない。」と述べています。
彼は市議会議員が行政部門からの巨大な圧力に直面しているとし、市議会会長がその圧力を「緩和する」役割を果たせると続けます。
「協力は共謀を必要としません。私は常に行政部門の味方であるが、スタンプを押す存在にはならない。」とマルホトラは書きました。
「私の15年間の公共サービスにおけるアプローチは、常に明確な北極星を設定し、それに集中することです。」
マルホトラとオーバーストリートは、スタイルや視点において異なります。
大きな相違点の一つは、新しい公共安全訓練センターの問題です。
オーバーストリートはその設立を強く支持しています。
彼女は「ストップ・コップ・シティ」の人々が誰かを彼女に対抗させるだろうと予想しましたが、そのラベルをつけるのは短絡的だと述べました。
マルホトラは新しい公共安全訓練センターの意思決定プロセスに疑問を呈しており、市議会にもっと独立した声が必要だと考えています。
オーバーストリートは、アトランタ交通局（MARTA）についての強い批判者でもありました。
彼女は市の「More MARTA」の支出の監査を求める3人の市議会議員の一人です。
彼女はまた、キャンベルトン・ロード回廊にライトレールを希望していました。
しかし最終的には、彼女はディッケンズに同意し、その地域がレールと同等の投資を受けられる限り、バス急行輸送を支持しました。
オーバーストリートは、ベルトラインのイーストサイドトレイルについては発言していないものの、過去10年で市の「交通網」が一切変化していないことに失望していると付け加えました。
「それは生活の質と、最も必要な人々への交通のつながりについての問題です。」と彼女は言います。
「なぜか、私たちは前に進む方法を見つけられないようです。」
オーバーストリートはまた、公園や緑地、アトランタ市のデザイン、歩道、そして市の樹木の保護に強く賛成していることをあげています。
しかし市議会の樹木に関する討論では、新しい樹木条例が彼女の地区に悪影響を及ぼす可能性があることに関する質問が目立ちました。
一般的に、市議会会長候補者が市長選挙に立候補する立場にあるとされてきました。
しかし、1970年代にアトランタ市長メイナード・ジャクソンが当選して以来、市議会会長で市長に当選した者はいません。
「私が市議会会長に立候補するのは、市長になるためではありません。」とオーバーストリートはしっかりと述べました。
「ただ、外部の人が次の会長になってほしくはないだけです。」
画像の出所：saportareport