アトランタの交通渋滞は、国内で最悪とされており、コーンブレッドシスターズを引き離す唯一の要因かもしれません。
金曜日の朝の交通渋滞のため、アトランタボイスのキャンパスにあるWAREhouseスタジオへの予定が一時的に遅れましたが、同じページに乗ると、彼女たちのつながりには特別な何かがありました。
57歳のトシア・ティラーと55歳のシーラ・ティラー・トークスは、コーンブレッドシスターズの創設者であり、オーナーです。
彼女たちは同じ部屋にいると、お互いの文を終わらせる傾向があります。
アトランタのイーストレイクメドウズの公営住宅プロジェクトで三人の姉妹と共に育ったティラーとティラー・トークスは、永遠に家族であることが決まっていまして、コーンブレッドシスターズのビジネスは、彼女たちにとってそれ以上の意味を持っています。
彼女たちはパートナーでもあります。
異なる緑色のコーンブレッドシスターズブランドのTシャツを着て、白いジーンズを合わせたティラーとティラー・トークスは、幼馴染のジュディと共にビジネスを立ち上げました。
ティラー・トークスの娘たち、クリスティンとシデニーも時折手伝っています。
コーンブレッドシスターズは家族のビジネスです。
「私たちは全ての女性を代表しています」とティラーは、自身のビジネスを所有していることを誇りに思っています。
インタビューの際に、ブランディングTシャツを着る予定だったか尋ねると、彼女たちは「いいえ」と答えましたが、ビジネスの宣伝をすることはいつでも役立つとのことです。
「それは目立ちます。Tシャツを着ていると、人々は常に私たちのビジネスについて尋ねてきます」とティラー・トークスは言いました。
「シャツを着ていることで会話が始まります。」
メトロアトランタは、約14,000の黒人経営のビジネスがあり、コーンブレッドシスターズはその中で女性が主導する多くのビジネスの一つです。
彼女たちの故母キャサリン・ティラーがビジネスのインスピレーションを与えてくれました。
イーストレイク財団のStart: Meプログラムは、彼女たちの家族のレシピを大衆に広めるきっかけとなったのです。
Start: Meプログラムは、アトランタのウエストサイド、サウスサイド、クラクストン市、およびイーストレイク地区に貢献しています。
イーストレイクはかつてアトランタの最古の黒人地区の一つです。
ティラーとティラー・トークスはそこで育ち、アトランタボイスに次のように語りました。
「私はこのプログラムが深刻で私たちにとって有益になることを知っていました」とティラーはStart: Meプログラムについて話します。
ティラー・トークスは「私たちは他の起業家と出会う機会があることにワクワクしていました。他の人々がどう動き、私たちが何をうまく行い、どこを少し調整すればよいのかを見たいと思いました」と続けました。
「私はすべてに賛成でした。なぜなら、これが深刻なものであることを理解していたからです。そして、私たちは知らないことを理解するのに十分賢かったのです。」とティラーは言いました。
プログラムは、コーンブレッドシスターズにStart: Meプログラムを通じて他のビジネスオーナーと過ごす機会を提供しました。
ティラーは、それが人生を変える経験だったと語ります。「それは私にとって生きた図書館のようでした。まさにリアルタイムで物事を話し合えることができました。」
ティラー・トークスは、Start: Meプログラムが終了した後も続いていると言います。
「今でも、電話をかければ誰かが応えてくれます」と彼女は言います。「私たちは彼らの名前を知っていて、彼らも私たちを知っています。」
この教育と啓発が、コーンブレッドシスターズのビジネス改善に寄与しました。
製品は常に良好でしたが、それを顧客に届ける方法を学ぶことで改善されました。
コーンブレッドシスターズの一日は音楽から始まります。
伝説のシンガーソングライター、スティービー・ワンダーは家族のお気に入りだとティラーは言います。
彼女はロサンゼルスに引っ越してからアトランタへ戻りました。
彼らはオーバーヘッドを抑えるために商業用キッチンスペースで作業をし、ティラー、ティラー・トークス、ジュディは早朝から注文の準備を始めます。
ティラー・トークスは、メールの返信、注文の進捗確認、電話の対応から一日を始めます。
ティラーは、その日のキッチンを予約し、材料を購入するために食料品店へ行きます。
ジュディは、両姉妹がコーンブレッドシスターズのビジネスの基盤とする人物であり、全ての業務をこなすスタッフです。
彼女も多くの役割を担っています。
「彼女は絶対に代わりがききません」とティラーはジュディについて言いました。「彼女の献身は静かですが、力強いのです。」
ティラーは続けて、「私たち三人は皆妹のように感じます。」と述べました。
この三人の女性たちとティラー・トークスの成人女性の娘たちが全てをこなしています。
そして、ビジネスは繁盛しています。
「私たちは全てです」とティラーはこの5人のチームを自負します。「私たちは料理人、メンテナンス、ソーシャルメディアの管理者です。ビジネスの全ての側面を学ぶことが重要です。」
女性によるビジネスの重要性も、姉妹たちにとっては大切なことです。
完全に女性で運営される黒人所有のビジネスであることは、コーンブレッドシスターズを特別な存在にしています。
「自分たちの何かを切り開くことができる場所があるということは、重要です」とティラー・トークスは言いました。
「人々には私たちのような存在がもっと必要です」とティラーは、黒人女性によって運営される小規模ビジネスについて言います。「私たちはボスになり、育てる能力を持っています。すべての分野に女性が必要です。」
コーンブレッドシスターズのコーンブレッドのモットーは、「単なるサイドピースではありません。何にでも、いつでも、どこでも食べられます！」です。
「いつでも」「どこでも」という言葉は、イーストレイクメドウズ出身のコーンブレッドシスターズにとって異なる意味を持ちます。
「私たちが育った場所から来ると、すでに人々はあなたのストーリーを書いてしまっています」とティラーは言います。「しかし、私たちは前進するように育てられた家族の中で育ちました。」
「私たちは豊かさを知らないところから来たとき、私自身の道を見つけなければならないと常に思っていました」とティラー・トークスは言います。
現在、トシアとシーラは、母の記憶を称え、チリや朝のコーヒーに完璧に合う何かを持っています。
Tシャツを見て、ティラーはそれが成功したビジネス以上の意味を持つことを示しました。
「黒い顔が見られることが重要です」と彼女は語ります。「私たちは私たちの人々を代表したい。」
画像の出所：theatlantavoice