今年の6月、衝動的にもう一台の車を購入しました。
私は約2,000ドルと大量の他の費用をかけて、日本から1998年製のMGFを購入し、輸送しました。
ようやく私の新しい英国製ロードスターが家に到着し、予想以上の状態の良さに興奮しています。
この車は、一時は英国で最も売れたクラスの車でしたが、まさに素晴らしいものでした。
オープンカーであることは知っていましたが、実際にはそれ以上の体験が待っていました。
今年は車の輸入に夢中で、3月には日本のオークションでわずか258ドルで1997年製のホンダライフを購入しました。
その後、約4,000ドルをかけて輸送と修理を行いましたが、小型車としては素晴らしい出来栄えで満足しています。
これを通じて、まだ日本ではそれほど高額でない素晴らしい車を見つけることができるという証拠です。
アメリカの関税が私の体験を損なうことはありませんでした。
車を輸入する過程はとても楽しく、太平洋を越えた自分の車のRo-Ro船の追跡から、港までのドライブまで、すべてがエキサイティングでした。
車を輸入することは、アメリカの愛好家にとって素晴らしい体験です。
私のように少しクレイジーな人は、アメリカのディーラーと関わりたくなくなるかもしれません。
その結果、私の銀行口座には影響が出たものの、ホンダを手に入れたことで、輸入の欲求は消えなかったのです。
運が良いことに、非常に長い間探していたMGFという車を見つけました。
過去に、マツダMX-5の代替品としてサターンスカイレッドラインやトヨタMR2が好きでしたが、ティーンエイジャーの頃からMGFには強い興味を持っていました。
当時はイギリスのモータリングショーに夢中になり、トップギアの制作価値とエンターテイメント性に引き込まれました。
Fifth Gearにはテストやレビューがあり、特にプレゼンターの1人に魅了されたものです。
Fifth Gearは有名な「スマートフォーツー vs ジャージバリオ」のテストの背後にいます。
まだ見たことのない可愛い小さな車も紹介していました！
そうしてMGFにのめり込むようになり、MGTFにも惹かれるようになりました。
ところで、MGFは「ローバーMGF」、「MG MGF」、「MG F」、「MG TF」とさまざまな呼ばれ方をしています。
私のMGFは日本で「ローバーMGF」として登録され、ローバージャパンの製品です。
しかし、手に入れたUKのカタログには、MGFの前のこのロードスターは「MGF」と大文字で表記されています。
後のバージョンは「MG TF」と表記されています。
私はこの表記方法に従います。
さてこのMGFが私の4台目の輸入車になりました。
アメリカでのMGFの価格は約7,000ドル近くと見積もったことがあるので、買うことは難しい市場だと感じました。
イギリス国内でも状態の良いMGFは数千ポンドという価格ですし、私が買って船便を手配することを考えると、やっぱり高くつきます。
さらに、アメリカドルはポンドよりも弱いという問題もあります。
しかし、日本でこのような車を買うのは簡単なので、MGFは新車として日本で販売されていたため、いくつかの供給があるのです。
日本円もドルに対して弱く、輸出業者の確立された業界があるため、ダッシュボードで注文をするように車を購入できました。
私が見つけたMGFはカー・マーケットプレイスのBe Forwardに掲載されていました。
写真では素晴らしく見え、提供された書類も車が良好な状態であることを示唆していました。
オークションにかけられたMGFは稼働中の車として条件が整い、最終的にはバルチモアまでの輸送が含まれた4,080ドルで購入できることがわかりました。
687880812XXXXX数字のついたMGFは、サスペンションが壊れている、エンジンが壊れている、塗装が損なわれている、またはコンバーチブルトップが破れていることがない状況で最も安いMGFでした。
しかし、私は責任を持って行動しているつもりでした。
つい先日、輸入車を手に入れたばかりですから！
論理的には、もう一台の車を購入すべきではありませんでしたが、私の指は明らかに頭の論理に従って動かず、間違いなく「今すぐ購入」をクリックしました。
そして、ついにそのMGFが到着しました。
MGFの重要性は、世代交代の象徴でもありました。
MGFは新たな時代を象徴する存在でした。
1995年に発売されたMGFには、MGの約32年ぶりの全新型車でした。
AROlineによると、1980年代のMGは難しい状況にありました。
当時、MGはブリティッシュ・レイランド傘下のブランドで、名高いアビンゴン工場は1980年10月に閉鎖されました。
その時の最終的な製品はMGBで、直接的な後継車もありませんでした。
MGは、オースティン・ローバーのセダンの高性能版を販売することで生き延びていくことができました。
また、モータースポーツを通じて自らの存在をアピールしました。
しかし、MGの経営陣は、市場を確保するためにもオープンカーを必要としていると認識していました。
MGは単なる新車を作るのではなく、スリックなデザインと先進的な技術によってMGのエンジニアリング能力を実証するスポーツカーを目指しました。
そのためにMG EX-Eコンセプトが開発されたのです。
MG EX-Eは、他のMGとは異なる形状を持ち、抵抗係数は0.24、250HPのMGメトロ6R4エンジン、四輪駆動、アルミ製のシャシーとプラスチックパネルを装備していました。
MGの広報は、このEX-Eが生産車になっていた可能性があったと示唆していますが、結局はコンセプトで終わりました。
1980年代後半、MGはMG F-16コンセプトを開発しました。この車はより現実的なデザインで、前エンジン、前輪駆動のレイアウトを持っていました。
しかし、会社の資金状況やセダンの販売不振、政府の影響により、このプロジェクトは中断していました。
1994年にはローバーグループがBMWに買収されてしました。
アメリカ市場に乗り込むことが難しいとBMWが示唆しました。
その後、MGFは1995年の3月に路上に登場し、瞬く間に評判を呼び起こしました。
さすがに全てのMGファンが期待するほどのものであったため、MG906はイギリスで最も売れたオープンカーとなりました。
そのため、MGFは非常に重要なモデルとなったのです。
MGFの良さを感じた私は、ダイヤモンドのような素敵な車を手に入れたと思っています。
日本のオークションを経て、Be Forwardのプラットフォームに登場した私のMGFは、当初15982キロメートル（9930マイル）で出品されていました。
しかし、オークションの評価書には、走行距離は実数とは異なることが記載されていました。
実際、車を受け取った後に確認したオイル交換のステッカーは、2020年夏には18,000キロメートル未満で作業が行われたことを示していました。
つまり、実際にはもっと多くの走行距離があったようです。
クラクションとブレーキペダルはあまり磨耗しておらず、ステアリングホイールもそうでした。
車の走行距離を確定することはできませんでしたが、100,000マイル未満の距離に自信が持てるでしょう。
私が気にしているのは、走行距離ではなく全体の状態です。
磨耗の少ない車でも間違っているものもあれば、逆に多走行でも優れた状態の車もあります。
そのため、私は重要度を持たせるのではなく、全体的な状態がもっと重要だと考えています。
また、車は6月2026年まで有効な検査を受けていました。
評価書にはレザーシート、機能するエアコン、そして初期の評価が4であり、外装と内装ともにCの評価がされていました。
入念な検査は、エンジンオイルに小さな漏れがあること以外で、全て良好でした。
オークションの写真を見て、コンバーチブルの窓が明らかに古くなっていたのを見つけました。
オークション後、車は庭に置かれていたため、誰かが窓を開ける際に後ろの窓をジッパーを使わずに開けたようです。
そのため、古くてもろいプラスチックの窓が壊れてしまいました。
水が車内に入ったため、シートフレームに水跡や表面の腐食の痕跡が残っていますが、車自体は被害は最小限に抑えられました。
幸いなことに、庭にいた誰かが水の浸入を考慮し、窓をテープで留めてくれたため、水は入りませんでした。
ご想像の通り、私は窓を交換したばかりです。
心配しないでください、そのプロセスは意外と簡単でした。
壊れた窓以外は、車は説明通りでした。
エンジンは滑らかに動き、トランスミッションは簡単にギアに入ります。
日本のオークションが主張した通り、冷房も非常に快適でした。
2021年の輸入旅の中で、ついに整備が不要な車を輸入したのは初めてです！
この車は他の車と比べても非常に印象的でした。
この車の塗装はホンダライフよりもずっと良好で、存在する錆は見当たらずタイヤの状態も素晴らしいです。
一つも電気系統の問題も見つかりませんでした。
27年前の車のプラスチック製ヘッドライトがこんなに綺麗な状態を保っているのを見たことがあるでしょうか？
私が驚いたのは、運転した感覚でした。
短い距離しか運転していませんが、これまでの経験に感心しています。
MGFのコックピットと運転ポジションはマツダのミアータに似ているように思えますが、どこかちょっと変わったところがあります。
その違和感は、MGロゴの形をしていて、ブレードにヒンジが付いているキーにあります。
そのデザインは非常に洗練されており、ほとんど見られないようなディテールを施されています。
私の車には両方のキーと両方のイモビライザーリモコンが付いてきました。
MGFにはリモコン操作によるセキュリティシステムもあるとは知りませんでした！
運転席に乗り込み、キーを照明付きイグニッションバレルに挿入して回すと、初期のMGFには1.8リッターのローバーKシリーズ直列4気筒エンジンが装備されています。
私の車にはさらにパワーを向上させるために、VVCエンジンが搭載されています。
このエンジンは118HPから143HPに向上し、バルブの変動があり、エンジンの音が少し洗濯機のようでもありますが、スロットルを戻した時には排気音が少し響きます。
それが私に安らぎを与えてくれます。
特に2,000RPM以上ではエンジンが非常に活発です。
加速はさほど速くはないものの、運転していて楽しい感じがします。
このVVCエンジンの車両は、60マイル（約96km）を7秒で達成すると言われています。
これは初代のアウディTTや3800スーパーチャージャーV6を搭載したGMの前輪駆動ボートよりは少し遅いです。
MGFの良さを考えると、全くの揶揄ではありません！
クラシックな英国のロードスターとしては、単なる直線スピードだけが全てではないのです。
ハンドリングをあまり徹底的には試していませんが、ハイドラガスサスペンションの評判には確実に賛同しています。
ハイドラガスサスペンションとは？
別々のスプリングとダンパーの代わりに、無機ガスで満たされたスペース節約のディスプレイサーが採用されています。
これは、英国エンジニアのアレックス・モールトンが設計したハイドロラスティックサスペンションの後継モデルです。
このシステムでは、従来のスプリングおよびショックアブソーバーが液体ベースのサスペンションシステムに置き換えられ、車両のロールを減少させ、バンプによって水平を維持します。
各ユニットはダンパーユニットとハイドラガスディスプレイサーで構成され、圧縮した窒素がバネの媒体として機能します。
ある読者が説明したように、ハイドロラスティックシステムとハイドラガスシステムの主な違いは、ハイドロラスティックシステムにゴムスプリングが使われていたのに対し、ハイドラガスシステムにはそれが使われていないということです。
私のMGFのドキュメントによると、サスペンションの高さはちょっと低すぎるようで、MGファンはそれを調整できます。
面白いことに、そのプロセスはDIYで行えるとのこと！
ただし、まだ取りかかっていませんが。
とはいえ、特にサスペンションが完璧に機能していない状態であっても、ハイドラガスはその約束に応えます。
私の車はまっすぐで、まるでCessna 172のトリムが正しく設定された状態のような飛行をしてくれます。
ハイドラガスはバンプをそれなりに吸収してくれます。
これは依然として低くスロープを有するスポーツカーなので、キャデラックのようにすべてがふわふわというわけにはいきません。
しかし、この車はミッドウエストのポットホールで崩壊することはなさそうに感じられました。
インストゥルメンテーションも素晴らしいです。
冷却水温度計やオイル温度計など、すべてが揃っています。
異常な温度を警告する光の代わりに物理的なメーターを持てることが嬉しいです。
この車には追加的な特徴がありますが、それは日本で販売された英国車であることから来ています。
内装のほとんどは英語ですが、サンバイザーの安全警告にだけは日本語が使われています。
さらに、この車は日本で新車として販売されていましたが、日本車に見られる一般的なターンシグナル配置がありません。
日本車では右側のスティックでヘッドライトとターンシグナルを操作しますが、この車では左側のスティックがそれに該当します。
MGFを運転していると、まるで奇妙なトヨタMR2を運転しているような気持ちになります。
あるいは、ミアータを英国に翻訳してもらったような気がします。
MGFは異彩を放ち、可愛らしく、そして非常に楽しい車です。
このMGFは私の秘密の好きな車の倉庫行きです。
総額で約5,200ドル、最近交換した新しいコンバーチブルウィンドウも含まれています。
これは、夏の間にクルージングできるユニークな車にしては悪くない金額です。
また、この車は17桁のVINを持っているため、ほとんどの州では、軽自動車を嫌う州であっても、問題なくナンバープレートを貼れるでしょう。
再び、同じ結論に戻ります。
もし楽しくて変わった車を手に入れたいのなら、日本に目を向けてください。
為替相場はあなたに味方しており、伝説的でない車を選べば、この関税と貿易に関する緊張が高まる時代にあっても素晴らしい取引が見つかるでしょう。
良い車を手に入れるだけでなく、輸入する過程も楽しめます！
画像の出所：theautopian