カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムによる議会区画の再編が、州議会および全国レベルで進行する中、静かながらも激しい争いが裏で繰り広げられている。
ニューサムの計画は、ドナルド・トランプ大統領が共和党の議席を増やそうとする動きに対抗するものであるが、その実現には州議会の承認が必要であり、有権者がその運命を決定するのは11月に予定されている。
しかし、舞台裏では、コンサルタント、州議会議員、そして新たな候補者たちが、州全体で競争の激しい、あるいは大幅に再編された地区でのポジション確保を巡って動き回っている。
新たに南東ロサンゼルス郡の議会区が設置されるとの噂が浮上すると、政治ウォッチャーたちはその影響を注視し始めた。
安全な民主党地区での新議席は、特に野心的な政治家で混雑した地域にとって、世代に一度のチャンスとなるだろう。
ところが、まだ形も見せていないこの選挙戦は、すでにほぼ決まりかけているように見える。
ロサンゼルス郡監察官のヒルダ・ソリスは、彼女の立候補の意向を公には表明していないが、カリフォルニア政治の密接な関係の中で自らの意向を明らかにしている。
ソリスの意欲と競争相手を排除する能力は、複数の政治関係者や現職および元職の議員との会話から広く知られており、彼らの多くは敏感な話題について自由に語るため匿名を希望した。
ソリスは、地図が最終化される前から、カリフォルニア州の議員や市民リーダーたちに対し、立候補する予定であることや支持を求めていることを語っていた。
少なくとも一人のカリフォルニア州議会議員は、支援を求める際に、ソリスが新しい区を「私の席」と呼んでいたと述べており、これは彼女がかつて保持していた席を指している。
一部の者は、ソリスが支持を固めるスピードに不満を抱いている。
高齢の政治家たちが矛盾の焦点になっている今、若手人材を疎外する民主的リーダーたちへの批判が高まる中でのことである。
「彼女は一晩でその議席を完全に独占することができたように見える。新しい議席の興奮がすぐに消え去ったようだ」とある南カリフォルニアの民主党政治コンサルタントは述べている。
彼のクライアントの中には、すでにソリスを支持することに合意した者がいるという。
「もしセサール・チャベス自身がそこに立候補しないのであれば、ヒルダ・ソリスを支持することになるだろう」と、ある影響力のある労組のリーダーが述べている。
ソリスは2022年に強力な郡監察官としての三期目を再選され、ロサンゼルスのダウンタウンや北東ロサンゼルスからポモナにかけての広範囲な地区を代表している。
彼女は環境正義や移民問題のリーダーとして知られ、キャリアの初期には州上院の初めてのラティーナ議員として歴史を刻んだ。
議会への復帰は、彼女にとってある意味ホームカミングであり、彼女は2000年に議会に選出され数期を務めた後、2009年にはオバマ大統領の労働長官に就任した。
提案された地図の下では、民主党は共和党が保持する議席を5つ追加できる可能性がある一方で、脆弱な民主党の議員（アダム・グレイ、ジョシュ・ハーダー、ジョージ・ホワイトサイド、デレク・トラン、デイブ・ミン）の議席を支援することも期待されている。
これらの変更を実現するため、地図は州全体の他の地区を大幅に変更しつつ、ロサンゼルス郡に新たな議会区を創出している。
現在の38区の広い範囲は、リンダ・サンチェス（D-ウィッティア）が代表を務める地区から分割され、隣接する南東ロサンゼルス郡の2つの地区となる予定である。
議員は居住地を代表する地区に住む必要がないため、提案された38区と41区の両方はサンチェスの現在の地区の大部分を含むことから、どちらに前任者が不在となり「新しい区」と見なされるかは初めは不明であった。
しかし、地図が通過すれば、サンチェスはおそらく41区での選挙再出馬を計画していると、彼女の近くの情報筋が述べている。
カリフォルニアの前回の区割りプロセスでは、州の人口の減少により議席が初めて削減された際、ルシール・ロイバル＝アラードが保持していた南東ロサンゼルス郡の議席が削除された。
提案された2つの新区は、ロイバル＝アラードの旧地区の一部を含んでおり、2010年の国勢調査によると、同地区は国内で最も多くのラティーノ有権者を抱えていた。
「ロサンゼルスの代表団は、最終的に議会に新しいメンバーを追加することになる。そのメンバーはラティーノコミュニティによって選出されるだろう」と、ニューサムによって新しい地図を描くために起用された政治データの専門家ポール・ミッチェルは述べた。
提案された38区には、南東ロサンゼルス郡の広範囲が含まれ、ベル、モンテベロ、ピコリバー、エルモンテ、インダストリー市、ハシエンダ・ハイツ、ダイアモンドバー、オレンジ郡のヨーバ・リンダが含まれる。
提案された新しい41区には、ダウニー、ウィッティア、レイクウッド、オレンジ郡のラ・ハブラ、ブレアが含まれる。
（「古い」41区は、共和党のケン・カルバートが代表するリバーサイド郡に完全に位置しており、コロナからパームスプリングスへと広がっている。）
政治的に野心的なバルバンク・パークのルビオ姉妹が38区に関心を示すかもしれないとの話もあったが、スーザン・ルビオは昨年の下院選挙で予備選を通過できず、2026年に彼女の上院議席が再選されるため、議会に立候補するリスクの高い道を選ぶ可能性は低い。そして、ルビオはその議席への興味を示していないと広報担当者が述べた。
ブランカ・ルビオは、広報担当を通じて、彼女の議会地区に専念していると述べている。
ソリスは強力な郡監察官としての役割と長年の知名度により、資金や支持を集める際に強いアドバンテージを持つだろう。
それでも、新しい地図が通過すれば、彼女が全く対抗を受けないということは考えにくい。
ソリスが支持を固める中でも、次世代への移行を求める声は根強い。
元州議会議員のウェンディ・カリーヨ（ボイルハイツ出身）は、ニューヨークのアレクサンドリア・オカシオ＝コルテス、フロリダのマクスウェル・フロスト、テキサスのグレッグ・カサールといった若手指導者を例に挙げ、「地域には、非常にダイナミックなリーダーたちが多く、非常に多様なコミュニティを代表している」と語る。
彼女は、「民主党は、投票者の基盤を刺激し、民主党の未来を鼓舞することができる新しい世代のリーダーを選出する機会を持っている」と述べている。
画像の出所：latimes