最近、ベガスPBSの社長であるマレ・マズールは、公共放送に関する資金削減の影響を受ける新たな課題に直面しています。
彼女は、パンデミックを乗り越え、資金源を多様化し、15年連続で全米の視聴率トップ10に入るPBS局としての地位を維持してきました。
しかし、現在、彼女とそのチームは、2025年の「リセッション法」によって、900億ドル以上の公共資金が削減されるという難題に直面しています。
これには、1967年から公共放送とナショナルパブリックラジオ（NPR）の支援を行ってきた公共放送公社（CPB）への11億ドルの削減が含まれています。
CPBは、2026年初めまでに運営の「秩序ある段階的停止」を開始すると発表し、9月30日までにほとんどのスタッフを削減します。
その結果、ベガスPBSやネバダ公共ラジオのような地域の公共メディア非営利団体は、2026年と2027年にそれぞれ12％と8％の資金不足に対処しなければならなくなっています。
「この政権が発足する前から、私たちは警告を受けていたと思います」とマズールは語ります。
「『プロジェクト2025』が発表された際、CPB、PBS、NPRを資金削減すべきだというセクションがあり、新年を迎えると、何らかの圧力がかかるのではないかと予想していました。」
彼女はその予想が現実のものとなることを望んでいませんでした。
「私にとって非常に悲しいことです。公共はこれらの電波を所有しており、私たちの仕事を好んでくれていると感じています。しかし、公共と私的パートナーシップにおけるその関係が、今や忘れられ、無視されている感じがします」と彼女は述べました。
マズールによると、ベガスPBSは今後2年間で約380万ドルの損失を被ることになります。
ネバダ公共ラジオのCEO、ファビアン・ペレスは、同期間中に80万ドルの減少が見込まれています。
全体として、シルバー州の公共テレビとラジオの運営者は、750万ドルの大きな打撃を受けることになっています。
ネバダの民主党員、キャサリン・コルテス・マスト上院議員は、この削減に関する声明で、これが事実であることを確認しました。
コルテス・マストとネバダの民主党のジャッキー・ローゼン上院議員は、これらの削減に対して賛成しない票を投じました。
共和党のマーク・アモディ下院議員は最初、削減に反対の立場を取っていましたが、その後、215人の共和党議員と共にこの法案を通過させました。
アモディは、主に田舎の有権者が失うであろうサービスを懸念し、立場を変えたことに関して批判を集めました。
彼は、自己の選挙区に住む田舎の有権者に対する利益を守るために闘うと述べていました。
その後、彼は「地元の放送局を支援するために、引き続き戦う」との声明を発表しました。
マズールは、地元の番組へのコミットメントを強化することで、影響を軽減しようとしています。
彼女は、「何ができるか、またどうすればこのバスルのレモンからレモネードを作れるかを考えています」と語ります。
ネバダ公共ラジオも同じようなアプローチをとっています。
KCEPパワー88.1FMのゼネラルマネージャー、クレイグ・ナイトは、現在「交差点に立っている」と述べ、地域の資金調達を強化し、公共および私的なパートナーシップを強化する努力を続けています。
また、デジタル拡張に努め、若いリスナーを引き入れるための取り組みも進めています。
マズールは、ベガスPBSがネバダ州の86.6％に到達することができていると強調し、送信能力には影響がないと述べています。
彼女は、2020年に就任した際にはこのような削減があるとは思っていなかったと認めながらも、戦略的に進むことができる余裕があると言及しました。
「市場は私たちにとって良いものでした。
私たちはいくつかの貯蓄を持っており、基金には十分な余剰があるので、慌てる必要はありません」と彼女は述べています。
それでも、ベガスPBS、ネバダ公共ラジオおよびその関連機関は、リスナーや視聴者からの貢献が今まで以上に重要であると認識しています。
「すでに過去および新たな寄付者から電話を受けています。
このことは多くの人々に活力を与え、失われる可能性のあるものに大きな関心を集めています」とマズールは言います。
画像の出所：lasvegasweekly